身后的陈之鹤飞快向里瞟了一眼。

低声道：“牛铁病入膏肓了。”

换言之，没什么威胁性。

胥康再次道：“他患有瘟疫，你离远些。”

他独自进去。

牛铁像滩烂泥趴伏在地上，屋内臭气熏天的。

他腿上有处绑了布条，布条周围有暗褐色血迹。

应当是剑伤所在。

胥康收剑，踱步近前，用脚踢了踢他的伤处：“能听到孤说话吗？”

牛铁费力地睁开眼睛，眼神无光地看向高高俯视他的人，没有搭腔。

胥康再次踢了他一下：“死了吗？”

“太，太子殿下。”牛铁还能识人，艰涩无比地称呼胥康。

“身体如何了？”

“死期已至。”他看向胥康的眼神充满着困惑，“殿下……”

“好奇孤为何还活着，是吗？”胥康冷冷说道，“你费尽千辛万苦从边关处带回一名患有瘟疫的人，又费尽心机让孤患上了瘟疫。以为七天已过，孤应该已经成为死人一个。可为何还能活生生地站在这里，是吧？”

牛铁不言，只死死地盯着胥康。

“你都这样了还为秦大人卖命？”胥康晃晃手中的食盒，“这是瘟疫的解药，你想活命吗？”

听到解药，牛铁眼睛亮了下，但很快又暗淡下去，“没人想我活着。”

“怎么，为人卖命之后还被射杀，这滋味不好受吧？”胥康眼神漠然，“你若是被孤所用，孤肯定让你活得好好的。孤不是你之前的主子，干不出卸磨杀驴的事情。“

胥康俯视已经濒临死亡的牛铁，语气清冷疏离，“想不想活，只在你的一念之间。机会只此一次。回答孤，想死，还是，想活？”

越是接近死亡的人，对于生的渴望越是强烈。牛铁永远无法忘记自己获知患上瘟疫后，差人禀报秦大人，他本想找处地方安静等死，却无论如何也料想不到，秦大人马上派人来射杀自己。

无半丝温情可言。

他侥幸逃脱，才拾得一命，在此苟延残喘。

对于秦大人由敬意转为滔天的恨意。

他为其卖命，为其涉险，秦大人没有任何安慰，就只是一个命令——射杀。

当看到昔日同僚拿出弓箭，他心中的悲凉与震惊，无法用语言形容。

犹如被亲生母亲射杀了一般。

挣扎良久，他费力起身，向胥康磕头：“旧主秦实毫无人性，自此以后，牛铁愿誓死效忠太子殿下。”

秦实是秦大人的名字。

胥康将中药掷于他的脚下，“距此处不足百米有处山泉，你服过药之后爬行那里，置身泉水中。一日三餐有人送膳食与解药，你自己多加保重，待康复后再来复命。”

由柳烟钰照顾自己的经验来看，只要控制住体温，补充体力，按时服用中药，应会痊愈。

瞟到牛铁的伤腿，“记得避开伤腿，会有人送来治疗腿伤的药，自己涂上。你患了瘟疫，没办法差人近身伺候，你若有需要，附近会有人想办法满足你。”

他会留下侍卫，隔着距离照顾牛铁。

若生，为他所用，若死，他也确定了幕后主使。

胥康安排妥当，和陈之鹤马不停蹄赶回住处。

柳烟钰一个人待着挺好，浑身上下没有出现任何不适。

吃饱喝足歪在榻上浅眠。

听到由远及近的脚步声，马上警惕地睁开眼睛。

看到是胥康，身