他咬着唇瓣，到后来再也藏不住，蜷缩在榻上，颤着身体蒙着脑袋哭了许久。

直到精疲力尽睡熟过去。

午膳时桃子进了寝殿将他唤醒，轻声道:“小厨房送了午膳，小阿木起来梳洗一下，吃点东西。”

木朝生沉默坐起来，没应声。

他知晓桃子从前是金达莱营的人，想必一开始便知晓自己身份。

原是这身边大半人都知道自己的身世，却又纷纷沉默，隐瞒着他，眼睁睁看着他深陷泥沼。

既如此当初又何必……

“又何必……”木朝生喃喃道，“又何必来见我……”

以绵薄之力护着他，给他生的希望。

但又给不了太多东西，反而让他痛苦不堪。

桃子见他脸色难看，心中知晓缘由，心疼不已，小声劝道:“你若不信任姐姐，好歹也要关照一下自己的身体。”

“已经努力活了那么久了，小阿木，如今白瑾也已经死了，那些人都已经死了，只剩一个吴信然还未处理，但有陛下在，不会比从前更糟糕的。”

提起吴信然，桃子又记起什么来，道:“陛下已经尽力了，他的处境你并非不知，攻入陈国一事耗费了太多的兵力，当初险些留下话柄，却也不管不顾，只想要早一些将你从陈王身边救出来。”

木朝生放在膝上的手指微微蜷曲了一下，又听她接着说:“昨日陛下在宫外发现了一支暗卫，顺势便将吴信然扣留在诏狱。”

“宫中的下人，侍从，臣子，包括昨日引诱你去书房的那个宫女，都是吴家的眼线，稍加拷问便真相大白。”

桃子提起来也觉得唏嘘，叹道:“可惜吴二少爷难得心向兄长，替他顶了罪，吴信然如今对陛下恨之入骨，也不知往后还要逼到什么地步。”

木朝生骤然抬起头，不可思议道:“吴文林替吴信然顶了罪？”

“是啊，真是出乎意料。”

吴信然做的那些都是死罪难逃的事，“那都是死罪，”木朝生道，“他疯了么，替吴信然顶下死罪！”

他匆匆下榻找鞋，问:“吴文林人在哪里？”

“来不及了，”桃子道，“已经来不及了。”

木朝生穿鞋的手骤然一顿。

*

诏狱外有一棵杏树。

如今正是杏花盛开的时节，满枝白雪，生得茂盛，风起便如雪落。

季萧未撑着伞站在树下，伞面落了一层花瓣。

他神色冷淡，懒懒散散抬抬眼，瞧见满身狼狈的吴信然自狱中出来，微微侧首冲着阿南点点头。

阿南便将手中托盘上的东西递过去，同吴信然道:“这些便是二少爷的贴身之物了。”

吴信然没再声嘶力竭，看起来疲惫至极，只问:“陛下连文林的尸身都不愿让臣见一见么？”

“陛下体恤吴御史身体，担心吴御史见到尸首会伤痛伤身，已经自作主张将其处理了。”

吴信然闻言便轻笑一声，转开视线望向远处树下那个如冰霜般无情的男人，平平静静道:“劳烦，替臣感谢陛下的良苦用心。”

他们之间相隔很远，季萧未直直望着他，不愿再多走一步，像是诏狱附近的血雾会脏了他的鞋，矜贵又傲气。

视线相接时，本不应当能听到对方说话的季萧未却忽然开了口，比着口型，一字一句道:“不必谢。”

吴信然骤然间捏紧了拳头，许久，又缓缓将其松开。

他并未被降职，只是罚了俸禄，这样的惩戒几乎可以忽视，算是季萧未最后给他留下的一点