赵大嘴因为要娶媳妇，率先就杀了一头猪，卖了一大半给了郑家。于是，菊花和杨氏就又灌了百来斤香肠。

入冬后，因为郑长河和杨氏都在家，菊花就不像去年那么忙，凡事有爹娘内外照管着，她就做起针线来。

一来条件好些了，二来她的身量长高了些，原来那些破旧衣裳都不能穿了，只好做新的，又帮哥哥和爹娘做，因此一直也是没个停歇的。

这日正帮青木缝衣裳，他扛着锄头从地里回来，把锄头丢在廊檐，对菊花道：“红萝卜有手指头那么粗了，再过些日子能吃了哩。”今日学堂休息，他便去瞧了瞧红萝卜。

菊花抬头高兴地问道：“真的么？咋长这么快哩，我想着还要过一个多月才能长大哩。”

青木见她说得差太远，以为她不了解这红萝卜的习性，便笑着跟她说道：“这还快么？咱家没上多少肥——土肥都叫爹弄到麦地里去了——这萝卜才小，槐子说他家的就快能吃了哩。他当时可是下了些土肥的。”

菊花不相信地问道：“不能这么快吧？都能吃了？”

青木笑道：“他那地不就在咱旁边，你没注意？要不咱俩去瞧瞧吧。”

菊花忙放下手中的衣裳，掀开腿上的小棉被，对哥哥说道：“走，去瞧瞧！我远远的只看见一片绿，还没到旁边去瞧过哩。要真是能吃了，明年再种的时候咱可不能不精心了。”

青木点点头，兄妹俩便出了院子往张槐的那块屋基场地走来。

菊花以前总是望见张大栓跟何氏在那块地里忙碌，看着那块地被翻出来，种上红萝卜和白菜，又看着它慢慢地透出一层绿色，白菜也长大包心，可是她却从没到附近去看过。

如今来到近前，只见一排排的白菜鼓着大肚子整齐地挺立着；胡萝卜的秧苗颜色碧绿，跟周围衰草枯树形成鲜明的对比。

菊花看着那绿油油的胡萝卜苗，很想下去拔几根出来瞧瞧，到底长了多大。

正想着，就听青木笑道：“你也来瞧红萝卜？”

她回头一看，原来张槐左手提了只空篮子，右手扛了把锄头来到近前，见了她和青木，欣喜地笑道：“你俩咋来了？”

青木打趣道：“瞅你这地里没人，想来偷萝卜哩。”

张槐微笑道：“偷吧，偷家去也省得**心，到时候直接去你家挑就好了。”

菊花问道：“槐子哥，你这红萝卜真的能吃了么？我拔几根出来瞧瞧多大了。”

张槐放下锄头和篮子，对她道：“真的能吃了哩。你先拔些家去尝尝吧！”

说完瞧了瞧她身上干干净净的衣裳和鞋，忙回身到地垄边抱起一捆草，铺到垄沟里，这才伸手牵她下来。这草是当初红萝卜刚出苗时，盖了防霜冻的。

菊花见他细心，也很感激——她也舍不得弄脏了鞋子哩，便搭着他的手借力跳下垄沟。

忽地她惊觉，自己怎么又这样不避嫌起来？

可是这念头转晚了，那手已经被握在张槐宽大带薄茧的手中，他牵着她来到铺好稻草的垄沟里。