杨氏瞪了他一眼，找了件半旧的夹袄出来递给他道：“换上这件，把身上那件脱了，让我洗。”

郑长河忙将剩下的玉米糊喝完，把碗递给菊花，笑道：“闺女，这玉米糊叫你熬得变了味，吃了多少年的玉米糊，从没这味儿香。再帮爹盛一碗来，多拣些酸笋。”

菊花接过碗抿嘴笑了，起身去厨房。

杨氏撇撇嘴对他道：“吃了多少年？再吃二十年还是那个味儿。这玉米糊味儿不同，那是菊花放了好些东西在里面，你以为光是用玉米糁熬的？哼，先前还挑三拣四地不吃，白费了闺女一片心。不是瞧你这糟老头子可怜，谁会将就你？丢下家里两个小的，来伺候你这老的。你也好意思？”

郑长河一边换夹袄，一边呵呵笑道：“咱闺女就是这贴身的小棉袄。”

又问道：“葫芦啥时候回来哩？这娃儿在大姑太太家看见了阴魂，不该再带他出去才是。”

杨氏道：“没事，咱孙子皮实的很。农家的娃儿生下来，哪个不是野坟地乱草岗子里乱钻？越是娇气越容易出事。他舅舅今儿定亲，要是不带他去，他外婆该念叨了。你天天见孙子，人家一年也见不上几回外孙子。甭那么不通情理。”

郑长河这才不说话了。

过了一会，忍不住又问杨氏，荒地弄得咋样了。

杨氏白了他一眼道：“急了？你再躺些日子，那地里庄稼都长起来了。”见他有些焦急的样子。又不忍心让他着急，“放心好了，都请了雇工哩。你别瞎操心，青木和菊花都说了，如今可不比往常——只有几十亩地，咱自家人累一些，也就种了，如今这么些田地，肯定要好好筹划。往后说不定还要买，自己种哪能种过来哩？他们都比你有见识，你听儿子的没错，不然，累死你这把老骨头，也不能把那么些田地种完。”

郑长河叹了口气，点点头。待菊花盛了玉米糊进来后，又问了菊花许多事。

他原本也没啥大病，不过是累很了，又遭逢亲人离世，挺爽快一个人，心里积了忧伤悲痛，才倒下的，让家里人细心调理了些日子。连药也没吃，就慢慢地好了。

正月将完，清南村的人都着急起来。自周夫子走后，这村学堂没人教书了，可把一帮望子成龙的爹娘们给急坏了，下塘集那边也不时过来人问。

正无可奈何之际。这日清南村忽地来了一辆马车，送来了另一位周夫子，是位举人，五十多岁，还带着家眷——妻子和女儿，另有一房下人，也是两口子带一个丫头。

李耕田大喜，迎贵客似的将那周举人迎进了学堂，自此，清南村的学堂又开张了。

人们听说这夫子是位举人，简直心花怒放。这两年，大家算是弄清了秀才、举人、进士等的区别，这位周夫子是举人，比先前那位周秀才要高一截，那自己的娃儿由他来教，