想把官当大些，老师偏偏亲自去见皇上，陈述情由，将这个得意小弟子弄到一个北边穷县当县丞，没个几年工夫别想回来。

本来还想让他当主簿的，可是石头老岳丈不答应，大骂他沽名钓誉、假清高，真君子应该举贤不避亲。他女婿明明很有才干，就算不倚仗他照应，凭着自身的本事，当个县令也是绰绰有余，为何反要打压？难道非得人人三四十岁了才出仕才算正常？还说他偏心张杨云云。

两人各执己见，最后不得已，各让一步，让石头当了八品县丞。

石头的老岳丈刑部尚书汪大人跟周夫子是死对头，这门亲事周夫子死活不同意，中间的弯弯绕也是三天都说不完，最后还是石头想出了个主意：抓阄，凭老天爷来定。

结果不言而喻，这桩姻缘说是天赐的！

周夫子回来躲着大笑了三声。

小石头混迹京城，结交权贵，放诞无形，偏又聪明绝顶，周夫子虽然人前对他不假辞色，私下却道，凭你行事如何不择手段，只需守住本心即可。

老头儿几起几落，如今人老成精，行事更不落痕迹，任谁也想不到石头这副模样乃是他纵容和教导的结果，还以为这小子天生狡猾呢。不过也没错，他确实天生狡猾。周夫子不过是因材施教罢了。

石头曾拍着胸脯对张杨道，他要做一个位极人臣的大奸臣！

奸臣啊！有一天，赵三叔会不会打他屁股？

这是很有可能地，张杨笑眯眯地瞅着耿直的赵三叔。想着他是咋养出石头那样刁滑的儿子来的。

晚饭时，男女自然是分开了，摆了整整四桌，小娃儿们还不算，他们都去了板栗的西厢，弄了些饭菜和果酒，另有一番热闹景象。

直闹到月上中天。人们方才告辞。

张杨微带醉意，跟爹娘和哥嫂道过乏，由一个小子扶着去了三进院子。他却没有直接洗浴安歇，在正屋坐下，吩咐叫来张成问话。

曹氏听见他的声音，让兰儿给他上了碗醒酒汤，然后退下了。

张杨便问今儿回家后，后院种种情况。中午的时候。他太疲倦了，也没来得及问。

张成不敢隐瞒，把下人们同前院争吵的事情都说了。又说了大太太的安排和二太太对香儿的惩罚——罚了一个月的月钱。

张杨顿时放下脸，半响不说话。

张成心里打鼓，生怕老爷责怪自己没管好人。等了好久，却没听见出声，就在他以为老爷是不是睡了的时候，张杨才出声道：“你先去吧。往后就按大太太说的办，把他们拘紧些。再有这样的事，我只问你！”

张成忙答应了，松了口气退出去。

张杨静坐了一小会，脸上辩不出喜怒。他想起小石头那邪魅的眼光，嘲笑地看着自己道“不过就是几个女人，就让你为难成这样？那你将来要如何在朝堂立足？”

他霍地起身，转身跟王嬷嬷说了一声，让夫人等他，然后就去了高姨娘住的东厢。

高姨娘见老爷回家第一晚居然来了她房里。喜出望外，一时间身子都软了三分，眉梢眼角都是风情，娇声道：“老爷，闹了这么久，可累坏了？来，妾身帮老爷揉揉肩。”

张杨“嗯”了一声，闭目躺在竹椅上，任凭她一双小手忽轻忽重地揉捏着肩头。