见状，涟绛指了指门口旁侧的一棵大树，并未强求：“去那儿等我。”

小白犹豫着挪过去，一会儿看看大树，一会儿看看涟绛。

涟绛极其短促地笑了一声，转身往地牢深处走，没有再等小白。

地牢里的烛火已经熄灭，廊里黢黑一片，伸手不见五指。

涟绛捏诀掌火，幽幽的火光映在脸上，照出自左眼下蔓延到颈肩处藏进衣领里明灭的猩红莲纹。

他扭头往两侧看去，见铁制的栏杆弯折着倒塌，上面贴着的符咒或褪色泛白，或被撕做碎片。牢房里空荡荡的，只有凝固着血块的铁链自房顶垂下。

到处弥漫着死气。

一直走到地牢尽头，即将拐向当初客奴尔带他与观御到的那间牢房时，涟绛方才听见些许模糊声响，有点像交谈声，又有点像哭声。

他脚步微顿，掐灭掌心里的火，没入黑暗中。

目不能视物时，其他感官变得更为敏锐。

他嗅到腐烂发臭的空气里掺杂着的一缕桃花香气，听见墙后两人低声交谈，片刻后意识到他们使用的并非凡间任何一种语言，而是桑女一族独有的语言。

他微微蹙眉，安静听了一阵什么都没听懂。

而里面的人似乎早就意识到他的到来，身形样貌渐渐变化，等他踟躇着走进去时，那人已经与原来判若两人。

“涟绛，”摇晃的烛灯下，清冽如泉水淙鸣的声音响起，“你终于来了。”

涟绛凝神打量面前的两人，辨认出说话的是当年吊在房梁上吓唬他的疯子。而疯子的旁边，身形稍矮，相貌平平无奇的男子正安静地注视着他。

四目相对的刹那，涟绛心一颤，先行别开脸。

“我还以为你不会来。”女子一面说着，一面起身用细小的木棍拨弄灯芯。

涟绛瞳孔微缩，这才看清她的后脑并非头发，而是一张稚嫩的脸——江笑雨。

觉出自己的渗人，女子扭头朝着涟绛微微一笑：“你莫要害怕，我叫厌岁，与小雨本就共用一副身子，只不过之前她与我闹脾气，将我踢出身子让我失去神智而已。如今我们已经和好，我不会再强行拖你入梦。”

涟绛未出声，于是她轻笑两声，补充道：“她也不会。”

她笑的时候眼睛会弯起来，眼皮遮住芝麻大小的白色瞳孔，一双燃山眸只露出黑漆漆的眼白。

涟绛将目光移开，心下了然。

——桑女族挑选出来救世的神女，从来只能有一位。但厌岁未死，江笑雨却以为她魂飞魄散，遂受天命入世，是以燃山眸混沌难辨真假，将二人系于一身。

仅是“桑女”二字，便要断送她们的一生。

明面上看是救世之人，是万人叩拜的神女，实际上是永失自由，连生死都早已定下：为三界而生，亦为三界而亡。

涟绛抿唇，心里五味杂陈，多有不适。

而厌岁大抵是察觉出他的情绪，柔声说：“万事都有因果。世人皆道盘古开天辟地时灵浊两气撞出山火，却无人知晓这两气是桑女一族前身。”她含笑望着涟绛，“这是我的宿命，我不觉得辛苦。”

因果。

宿命。

涟绛沉默少顷，移开话题：“当年究竟发生了何事，白三娘......”