宋巧姣忙道：“你这么出去，岂非是自爆行踪？”

蕙心急道：“那怎么办，就只能这么堵着吗？”

贞筠思忖片刻后道：“ 去让伍凡打听打听，究竟是怎么回事。”

宋巧姣道：“夫人是觉得，这是有人故意为之？”

贞筠点点头：“事出反常必有妖。”

半日后，伍凡就回来，他道：“的确是两船因碰撞，才惹出了纠纷。属下去劝说后，水路已经疏通了。咱们现在就可以出发。”

宋巧姣蹙眉道：“这么说，真是意外？”

贞筠问道：“那此路之上，如此多的行人，究竟是怎么回事？”

伍凡低眉道：“回夫人，多是一些小世家的家人，想来是听从主人的命令，先携带细软，离开宁波保存实力。”

贞筠一愣：“竟然已经到了这般田地……那谢家如何了？”

“这……”伍凡面露难色，欲言又止，“听说是意外起了火灾……”

水道边的酒楼中，佛保与严嵩相对而坐。佛保问道：“就这么简单，她就会折返？”

严嵩望着秋水长天，抿了一口杏花酒：“公公，能做夫妻之人，必是有相近之处的。即便有所怀疑，她也不敢去赌，万一赌输了，那便是一生的良心折磨。”

佛保抚掌道：“有理有理。不愧是你啊。”

果然不出严嵩所料，还不到一个时辰，贞筠一行就调转方向，返回宁波。

佛保与严嵩碰了一个杯。佛保起身伸了个懒腰：“总算结果了这事了。好不容易出来一趟，怎能不去踏青呢？”

严嵩拱手道：“敢不从命。”

两人走在路上，眼见天高云淡，桂花香浓，不觉心旷神怡。然而，这俩人才走到半山腰上，就见下人狂奔而来。佛保与严嵩面面相觑，他斥道：“怎么回事？”

下人已是汗流浃背，气喘吁吁，他指着山下道：“启禀公公，不，不好了！那方氏……”

严嵩奇道：“她没回去？这怎么可能？”

下人急急摇头：“不，她回去了。可她、她没去谢家啊！”

佛保瞪大双眼：“开什么玩笑，她还能往哪儿去？难不成是王家？”

下人又摇头道：“都不是，她、她往咱们衙门去了啊！”

佛保、严嵩：“……？？？！！！”

死一般的沉默过后，佛保才长吐一口气：“严参政，你说得没错，能做夫妻之人，的确有相似之处。”

下人问道：“公公，那咱们怎么办？”

佛保阴阳怪气道：“还能怎么办，回去准备大礼参拜诰命夫人！”

两个时辰后，市舶司衙门中，贞筠早等得极不耐烦。此地