穿过幽暗缦回的抄手游廊，莫成意撩袍在寝宫深处的榻前下跪，垂首呈上五指刑鞭。单薄的白衫广袖随着他的动作自然垂落在肘侧，修健有力的右臂上一道三指长的肉疤触目惊心。

他跪好将鞭子举过额顶才启唇禀告来意。“成意白日失言冒犯师父，按门派规矩前来领罚，还望师父消气。”

萧明潇面墙躺着，本就背对莫成意，听了他说话一声不吭，抬手将褥子拉至头顶。

消气？他都快要气死了。

他少时养成了一个古怪的脾性，不光自己怕挨打，也不能瞧见别人挨打。

莫成意倒好，有事没事就爱来他这领罚，明明知道他恨极也怕极峨眉阴森死板的严刑，还在固执地延续父亲在世时冗杂古板的门派规矩。且他不动手，莫成意每回都是自己对自己动手，害得他总是气到一半又开始对这人愧疚起来，想起这人替他挨过的打。

许是寄人篱下的缘故，莫成意被他捡回山上，尽管年岁比他小，从小却懂事听话。反倒是他在门派内为祸多端，又不肯用心练武，总是受罚。

每回他受了父亲的罚，莫成意不仅对他多加安慰，还替他担罚。久而久之，莫成意身上积累的陈年旧伤比他还多，却没有一桩是为自己受的。

也是因为这个，即便生气，萧明潇也从没想过罚莫成意。

可莫成意总是找上门来逼着他罚。好似他罚了莫成意，两人之间的矛盾便可化作一道伤疤一笔勾销。

莫成意跪了许久也没等到回音，兀自开口：“选徒为无奈之举，武林大会少不了各门派亲传弟子间的比试。峨眉现今只有弟子一人在师父门下，其余门派掌门皆有三名弟子。虽说……弟子一人便足以应付这比试，但门面上还是要遵循比试规矩。弟子知晓师父不是与我置气，明日选徒弟子也为师父先行有了几个人选，都是平日苦心钻研武学之人。即便他们不入了师父的眼，对付比试也绰绰有余，之后师父可以凭借学艺不精的由头处置他们。”

萧明潇气不打一处来，抄起枕边的暖手炉砸了过去，砰地一声砸在莫成意脚边，方才盖到头上的褥子顺势滑落到榻下。

指着寝宫外敞的朱门，萧明潇冷笑道：“莫成意你少自恋，什么无奈之举？你如今也能说出这种话了？你当我有多宝贝你，除了你真收不得别的徒弟？带着你的宝贝鞭子给我滚出去，别逼我打你。”

明炉在地上滚动几圈，轱辘远了，卡在插屏后。

这么近的距离，炉子没道理不砸在他身上，除非师父不忍心砸他。

莫成意抬眸望了眼萧明潇，不受控制地在唇边扬起一抹真心实意的笑容。

这笑是对尊者的示弱，本该战战兢兢如履薄冰，挂在青年苍白俊逸的面容上却无端有些甜腻，瘆人得慌。

他放下举起的刑鞭，突道：“成意明白师父的意思了。”

“你倒是天天想做我肚子里的蛔虫，明白来明白去的，说说看——”萧明潇扬眉，正想问问莫成意又自己琢磨了些什么，莫成意当着他的面，抬手狠狠掴向自己的右脸。

啪——

响亮的掴掌声登时充斥整个寝宫。

听到这声音，萧明潇的四肢百骸顿时僵硬。他将未竟的几个字咽回肚子，睁着眼死死看着跪在自己跟前的人。愣一小会儿，他又前倾身子将莫成意的前襟拧得发皱，咬牙想说点什么却封在喉间说不出。

莫成意对自己下手向来极狠，此时脸已被打偏到左侧，墨丝和夜色遮掩在前，萧明潇窥不见他的神情，但飘到自己鼻子里的浓重