，已腐烂发臭，周遭苍蝇围绕，令人作呕。

正值晌午，大军原地休整，纷纷寻找凉快背阴之处。

众多人中，只有一双眼睛始终保持警惕，望向时不时传出虎啸猿鸣的杂林深处。

崔懿顶着满头热汗走来，将手里两块干硬的胡饼递给马上之人，“大郎下马歇歇罢，我真奇了怪了，怎么越往北天反倒越热了。”

谢折下马，未接胡饼，步伐径直往杂林迈去，黑眸中锐光凝聚，宛若鹰瞳。

“你找什么去，”崔懿跟上他，唉声叹气，“这破天一动一身汗，还不如留在辽北受冻，真是气煞人也。”

落叶窸窣，飞鸟自空中掠过，林中兽鸣消失。

谢折巡看片刻，收回视线，转身接过崔懿手中胡饼，三两口下肚，气势恢复警惕。

崔懿没胃口，吃不下东西，捧着一羊皮壶的水干喝，喝完左思右想，终对谢折压低声音说：“大郎，演武场上，你做得有些过了。”

“朝里朝外，都在盯着辽北兵权这块肥肉，你是从尸堆里得来的位子，重拳下打出的军规，兄弟们只服你一个，若换别人，说反便反。如此动荡关头，你最该做的便是团结部下，上下一心，怎该杀一儆百，寒了弟兄们的心？”

谢折视若无闻，夺过羊皮壶大饮两口，又将壶塞回崔懿手里，大步回到马下。

崔懿便知他是这反应，瞧了眼天上要烤死人的老火球，长叹一口气，摇头晃到树荫下歇息。

烈日炎炎，人心亦似火烧，蝉鸣难拟焦躁。

可这回，没人再敢将隐晦的目光往马车上放。

马车里面，贺兰香恹恹发着呆，不言不语，连热都察觉不到，真成了木头美人儿。

细辛手捧一只竹镂雕漆食盒，苦口婆心，“主子，你就吃些东西吧，这里面的核桃枣泥糕是出发前奴婢特地给你买的，再放下去都要放坏了。”

春燕也道：“就是，还有这龙井薄荷小饼，口感清凉，此时吃最舒服不过了，主子就吃些吧。”

贺兰香摇了下头，耳下摇晃的玛瑙耳铛都跟着沾了呆气。

“你们吃吧，我不饿。”她没精打采道。

从启程上路，她的精神就没起来过，正如山间被太阳晒焉了的杜鹃花，美则美矣，毫无生气。

细辛实在不知该再怎么宽慰，只好低声道：“主子何必早早颓废，兴许严副将那边尚有回转余地呢？”

贺兰香轻嗤一声，将车窗支开一条缝隙，目光懒懒扫着外面的人，声音淡淡，无喜无悲，“你真是不了解男人，不过也难怪，自古民间传说只道女子如何矢志不渝，教化出一个个痴情种，以为殉情是常见的事情，可在男人眼中，纵然天仙下凡，也远比不上自己的身家性命来得重要。”

当初趁严崖热血上头，她还能指望他冲冠一怒为红颜，可谢折当着他们所有人的面砍头示威，这无疑是摆在台面上的警告，再热的血也该被吓凉了。

“你们看外面的那一个个。”

贺兰香指尖轻点而过，笑带讥讽，“若我私下去问，他们保准会拍着胸口，说为我做什么都可以，哪怕去死都可以。可当我真拿把刀放在他们面前了，他们又有谁敢去动。这世上，一个人真心对另一个人好，甚至愿意为对方不顾性命的，怕也只有自己爹娘了。”

可惜，她没有。

暑气将眼熏红，贺兰香笑着笑着，尾音便带哽咽，素手拿起块甜腻的枣泥糕，咬了一口。

外面，谢折还在巡看两边杂林，不经意的，目光便扫在了车窗的那丝缝隙上。