不起你?了，我后?来听嬷嬷说过，说娘刚走那一阵子?，我总是哭，哭得昏天暗地，嗓子?都哭哑了也不停。是姐姐抱着我，一歇不歇哄我睡觉，一场整觉都没睡过，连饭都顾不上吃——”

李噙露因哭得太厉害，后?面的话已说不出来。

李萼抚摸着妹妹的脸颊，心疼不已地道：“平白无故怎么想起问那些?了，婆子?们酷爱夸大其?词，实际我哪有那么辛苦。不过我们露儿可?真是长大了，都知道心疼人了，娘在天上看到，一定会很欣慰的。”

李噙露紧贴李萼怀中?，吸着鼻子?道：“娘若真能看到，我只想让她保佑姐姐余生平安顺遂，能够长命百岁，安享晚年。”

李萼无奈道：“好?好?好?，娘一定能听到我露儿说的话的，快睡吧，别哭伤了身子?。”

李噙露抽抽噎噎抱紧了李萼，要她和自己一起睡，天亮走时还要把她叫醒跟她说一声。

李萼只得应下，继续轻轻拍着李噙露的肩背，如多年前那般哄她入睡。姐妹俩有好?多年没有这般亲近过，气氛温暖而静谧，好?像重?回了相依为命的时光。李萼看着妹妹的睡颜，温柔哼唱起了多年前哄她入睡时常唱的竹枝词。

唱着唱着，李萼被困意席卷，声音低缓下去，词也变了味道，带着她的思绪，飘过寂冷深秋，前往了十四?年前的炎炎夏日。

避暑山庄内碧柳新荷，景色如画，十五岁的她身着一袭麻孝，怀中?抱着哭天嚎地的三岁娃娃，在厅房中?来回踱步，学着母亲生前的样子?温柔哄睡。在她周围，门里门外站满了人，全是前来劝她回府的家中?长辈。

她很累，很困，眨一下眼都能昏死过去，吐字却坚决，说：“不回。”

她知道，娘死了，爹便也不是原来的爹了，前脚自己回去，后?脚这庄子?便能易主，再也回不到她与妹妹的手里。

一个文小姐，素日说话都不敢大声，在这时也只能撑起一身稚嫩硬骨，用最直接粗暴的方式捍卫母亲的遗产。

蝉鸣嘈杂，虫鸣不断。耳畔声音很杂，是人在咒骂她，许多人。

怀中?妹妹哭得上气不接下气，几次都哭没了声音，像要断气。她想差人去请大夫，却发现庄子?内外出入口?都被封死，大夫根本进不来。

周围的下人开始陆续劝她，让她服软回家，否则大人能撑住，孩子?若哭坏了该怎么办，她们姐妹俩，终究是姓李的，怎么能与李氏过不去。

那是李萼第一次如此厌恶自己的姓氏。

她将劝自己回府的下人全赶了出去，对剩下的人说：“请不来大夫我就自己配药，菜不够吃可?以自己种，谁再敢劝我低头，现在就滚。”

立完了威，她继续哄睡妹妹，待等?哭声终于停下，她将妹妹小心放到榻上，让丫鬟婆子?看好?，一个人到后?园的白山茶树下大哭了一场，哭母亲，哭妹妹，哭自己，泪水怎么止都止不住，哭到天黑，再抹干净泪回去料理事?务，没让任何人看见残留泪痕。

她心里清楚，她现在是所有仆从的主心骨，绝不能在人前落泪，脆弱的样子?若被看到，人心便要散了。

自那以后?，她便成了白山茶树的常客，每次濒临崩溃，都要回到树下大哭一场，哭完便恢复如常，该做的事?情一件不落。

直到某日，在她习惯地抱树啜泣时，白山茶树开口?说话，对她说：“你?怎么那么能哭啊，我都要被你?的眼泪淹死了。”

少年气十足的声音，清冽爽朗，带着微微的无奈与恼意。

她吓坏了，以为碰到了妖怪，松开树退了好?几步，抬头望向树冠，泪眼模糊中?，光影交叠，葱绿蔽日，一张俊雅明?亮的少年的面孔映入她眼中?。

她看怔了眼，泪水都忘记擦了，半晌后?皱紧眉头道：“你?是谁？怎敢擅闯山庄，现在就给我出去。”

“我是树妖，根就扎在这，要出去也是你?出去。”少年理直气壮。

李萼从没见过这么一本正经扯谎的人，一怒之下转身便跑，“那我现在便去找道士将你?收了！”