牙子一口南腔，显然?出自江南一带，在未逃跑的那几?日里，他对我非打即骂，还曾在大冬夜里将我踢到屋外，令我险些冻死。”

“多年过去，我思前想后，总归咽不下那一口气，便差了人到南边，看能否将人找到，也好除之后快，解心?头之恨。”

王元瑛听到此处，已?是?满目不忍，点着头道：“若是?如此，是?该仔细查查，人手若不够，我再补给你。”

王朝云摇头不语，王元瑛生怕勾起妹妹伤心?往事，也不再说话?，只一昧喝茶，房中由此静下。

喝完茶，王元瑛借口公务在身，起身便要?告辞。

王朝云送他出门，路上周氏站在廊下柱后，一直在冲她使眼色，王朝云不堪其扰，皱眉道：“若说到帮忙，妹妹当真有一事相求，周正那边——”

王元瑛立刻皱了眉头，抬手示意打住，不悦道：“他闯下的祸太大，传出去会?丢尽我王氏的脸面，不如死在牢里，算是?干净。”

周氏满眼威胁，意思不言而喻。王朝云回看周氏，眼底发冷，语气却软，“可他到底是?嬷嬷的儿子，嬷嬷于我有再造之恩，我不能见?死不救，大哥若真心?疼我，便再答应我这一回。”

王元瑛皱紧眉头，显然?不想插手此事，但听妹妹如此恳求，不由便软了心?肠，“好吧，我会?想办法把周正弄出来，不过咱们说好，这是?最后一次，再有下回，那小子便自生自灭，我绝不再管。”

王朝云福身谢过，保证是?最后一次。

*

傍晚时分，贺兰香实在吃腻了府中饭菜，再经谢姝一挑唆，二人便又出门下馆子去了。夜晚吃完回府，马车行在大街，贺兰香在车中阖眼养神，冷不丁听到阵嘈杂辱骂之声，掀开?帘子一看，便见?巷头一窝地痞人物正围着一个人拳打脚踢，那人躺在地上不动，手里拎着个酒坛子，浑身酒气熏天，不知?是?死是?活。

贺兰香不愿多管闲事，正欲将帘子放下，便听其中一名地痞叱骂：“你他娘算什?么副将！人谢将军出门打仗都不带你了，你现在就是?条被赶出军营的落水狗！落水狗！”

“等等。”

贺兰香叫停马车，借着街上灯影仔细望去，见?挨打之人生有一张年轻面孔，五官轮廓分明，眉宇英气——不是?严崖是?谁。

她五味杂陈，正要?派人前去将地痞赶走，巡街的宿卫军便已?上前，将一帮地痞全?部拿下。

宿卫军当中，为首的王元瑛下马，亲自把严崖扶起，解下自身披风，围到了严崖身上。

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秋风寒凉, 夜色深沉，连游离的灯影都跟着暗下几分。

贺兰香眼睁睁看着王元瑛将严崖带走?，心中不祥的预感越发?厉害, 倒不是觉得王元瑛会对?严崖做什么，而是谢折与严崖正值嫌隙未解, 王元瑛此时雪中送炭表露好心，打?的什么算盘难道还用细猜吗。

“嫂嫂, 外面怎么了？”

谢姝困得靠枕小憩，感受到不对?劲, 迷迷糊糊仰头询问。

贺兰香放下帘子, 平下心情柔声道：“没什么, 睡你的吧, 到地方了我会叫你。”

“好，多谢嫂嫂。”