长祥欲言又止一瞬，末了叹道：“多年过去了，县主节哀。”

秦缨便生出些笑意来，目光一转，见个小太监，提着食盒快步而出，她眉头一挑，“这是谁不适？是陛下？”

长祥摇头，“陛下的药在勤政殿煎，那是永宁公主的药。”

秦缨蹙眉，“是公主，她的药未断过？”

见她一脸怜惜，长祥应是，秦缨吁出口气道：“也难为她了，小小年纪便日日与药为伴，太医院的太医，竟无人能治好公主。”

长祥眼瞳动了动，只道：“幼儿病症多有疑难之处。”

丰州之事，长祥还愿多言几句，但关乎其他主子，他却分外谨慎起来，秦缨初次碰面，不好多问，便道：“说起来，也多日未给太后请安了，我去给太后请安，再去探望探望永宁公主，这药膏还有多久呢？”

长祥忙道：“碎骨要煅烧成粉末，醋煮粟米粥也要熬化，多半还要小半个时辰，县主自去便是，等县主回来了，再做最后一道制膏工序。”

秦缨点头应下，这才带着白鸳往永寿宫的方向走。

白鸳低声道：“县主，那此的事还没个说法，后来毒膏之事，郑家两个都被揭发出来，说不定太后娘娘还在气您呢。”

秦缨无所谓道：“我只管我的礼数便是。”

二人一路往西边走，半炷香的时辰之后，才到了永寿宫外，值守的太监见她来，立刻入内通禀，没多时出来相迎，“县主请进吧，娘娘正等您。”

秦缨缓步入宫门，待进了内院，却赫然见永宁站在此处，她出声道：“公主殿下？”

永宁站在院子角落的梅花树下，翠嬷嬷站在她身边，正无奈地说着什么，听见动静，二人皆是回身，翠嬷嬷面色微变，先将地上一物捡了起来，又福身行礼。

秦缨走近道：“怎么在这里站着呢？”

翠嬷嬷笑道：“今日初五，来给太后娘娘请安，德妃娘娘和五殿下也在殿内，公主不喜欢拘在里头，便出来透气了——”

永宁双眸圆溜溜地看着秦缨，忽然，她转身将翠嬷嬷手中一物拿出来，又丢在了院子一角的雪堆里，秦缨定睛一看，却见是一支小小的发簪。

翠嬷嬷苦笑道：“公主殿下……”

她倾身捡起来，但下一刻，永宁又拿走玉簪丢在雪里，翠嬷嬷无奈极了，看一眼秦缨，却又不知该说什么。

这时，永宁也看向秦缨，还露出一丝笑意，仿佛此行很值得让秦缨看到。

秦缨有些莫名，“公主殿下为何扔簪子？”

永宁眨了眨眼，秦缨又问：“您是想说，让我也学？”

永宁眸子一亮，立刻点头，秦缨失笑道：“但簪子贵重，不可乱扔的。”

话音刚落，正殿厚重的帘络被掀了起来，德妃与李玥一同走了出来，看到秦缨，德妃弯了弯唇朝她们走近，可还没走几步，德妃面色微变地加快了脚步。

秦缨福身，“德妃娘娘。”

德妃无暇顾及她，点了点头便作罢，又一把拉住永宁，看着地上的发簪道：“你这孩子，说了多少次，不喜欢也不能随便乱扔，你可知这一支簪子，抵得上外头百姓多久的口粮？你怎么就……”

翠嬷嬷忙不迭再将发簪捡起，但这时，永宁仰着脑袋望着德妃，露出了几分疑惑与委屈交加的神色，德妃斥责一滞，只好叹道：“傻孩子，与你说这些你也不明白，没关系，母妃不怪你，咱们该回去喝药了——”

说着话，德妃又看向秦缨，“太后娘娘有些乏了，县主快去吧。”

秦缨看看德妃，再看看永宁，不知怎么觉得有些怪异，而德妃也未多言，拉着永宁便朝宫外行去，秦缨看着她们离去的背影，实在未想明白。

她定了定神，去往正殿给太后请安。

进门行了礼，又说了两句拜年的吉祥话，太后慈爱地向她招手，“你这孩子，还知道过年，这都多久没来看哀家了？”

秦缨上前，坐在太后身边，“本来元正日要来的，但陛下免了拜谒礼，又不许大肆庆贺，云阳便不敢入宫了，今日是父亲腿上痹症又犯，云阳入宫求药，一并来探望太后，您这几日身子可好？”

太后依靠在迎枕之上，语声有气无力的，“你父亲都难捱，哀家比她长一辈，这冬日自然更是不好过，不过哀家也习惯了，老了，没法子的事。”

秦缨忙道：“太后娘娘长命百岁，如今的年纪算什么？”

太后笑开，“你呀，就这口齿未变，还是会讨哀家开心，来人——”

话音落下，苏延庆捧着个锦盒走了上来，太后指了指道：“就等着你入宫呢，这是你今岁的压胜钱，你看看喜不喜欢？”

秦缨接过锦盒，打开一看，便见里头躺着一块温润流光的羊脂玉玉牌，秦缨忙起身谢恩，太后笑着将她拉起，“哀家听闻你在外头也不安闲，连那防范时疫，也有你一份功劳，哀家还听说，外头还流传起什么童谣，把皇帝都气病了。”

秦缨道：“防范时疫，是因云阳想到了丰州时疫，那童谣确有，也不知怎么流传起来的，如今陛下正让人查源头呢。”

太后轻叹一声，“哪有什么源头，只怕是天意如此啊。”

秦缨眨了眨眼，似心有忌惮，不敢轻易接话，太后看的笑出声来，“你别怕，就算是天意，也不一定像说的那般凶煞，皇帝身体不适，这也算是应了童谣了，之后若再好好地祭一回天，也就不怕什么了——”

秦缨扬眉，“祭天？”

太后颔首，“是呀，钦天监已经在看吉日了。”

秦缨点了点头，事关天象国运，自不好多说什么，但想到前几日与秦璋所言，不由深深打量了太后一瞬，但只见太后面上皱纹满布，神容也颇为沧桑，若非华服锦衣加身，便只是个身体不佳，慈祥和善的老妇人。

又说了两句话，见她眉眼困乏，秦缨便提了告退。

待出了正殿，一边朝外走，秦缨又一边看向那寒梅盛放的院墙一角，仍然不解永宁为何要将簪子扔在雪堆之中，恍惚间，她脑海之中闪过了一幕，但她尚未分辨清楚，那念头便一闪而逝，秦缨摇了摇头，加快了步伐。

既已经见过永宁，秦缨便径直回了御药院，长祥在制药房门口站着，见状连忙上前，“县主回来了，药膏制的差不多了——”

秦缨走近，便见一个小太监，正将几勺骨粉药粉拌入醋粥之中，再趁热搅匀，摊在了帛子上，长祥便道：“此药膏要趁热外敷，县主拿回去之后要给侯爷重新烤热，一日一换，此番给了县主三贴，三日后县主再入宫新制。”

秦缨求此药，也是为了能隔几日便能入宫一次，她欣然应下，没多时，小太监将两贴药放入一只木盒之中交给了秦缨。

白鸳上前接过，秦缨方与长祥告辞。

主仆二人离了御药院，径直朝宫门处走，一边走，秦缨还在想永宁那古怪之行，眼看着就要到宫门口了，身后却有一串脚步追了上来。

秦缨闻声回头，当即一讶，“崔大人？”

崔慕之从去往勤政殿的仪门出来，一眼便看到了秦缨，这才追来，见白鸳拿着御药院的药盒，不禁问：“你生病了？”

秦缨看一眼药盒，摇头，“是我父亲，他腿上有痹症，是几年的顽疾了，如今又犯了，其他用药效果平平，便入宫求虎骨膏。”

崔慕之眼瞳微动，恳切道：“我认得一位坊间神医，可要我帮忙求药？”：，，.