长祥也看向院门处，唏嘘道：“这些年，在这深宫，能安稳入睡的应该只有德妃娘娘，淑妃娘娘也并非愿意这般不争不抢，但自从丰州时疫之后，一切都变了。”

秦缨蹙眉，“我听闻德妃娘娘丰州时一直在贴身照顾陛下。”

长祥颔首，唏嘘道：“是啊，小人说几句多嘴的话，陛下与德妃娘娘情谊深厚，便是从那时开始的，那时住在刺史府，还不若现在，勤政殿距离长信宫还有一段路，那时陛下与娘娘相伴，便真似民间夫妻一般，时疫轻松些之后，腊八、小年、大年，皆是二人作伴，日常起居更不必说，陛下也不知怎么，从那几个月后，便彻底冷落了淑妃娘娘，与皇后娘娘也不过是给她正妻之尊罢了……”

秦缨心底一阵怪异，面上只得道：“世间男女情爱，或许也看天命缘分。”

长祥顿时笑了，“县主还是小女儿心性了，在这宫里，男女之间风月情爱算什么，有时候是权势，有时候，更是生死，所以才难得安稳。”

秦缨无奈，“公公的话也越发叫人难懂了。”

长祥笑呵呵地，格外慈眉善目，“小人随便说说，您不必放在心上。”

秦缨无言以对，只等到膏药制好，长祥亲自捧着木盒交到了白鸳手上，秦缨道了谢，这才离开御药院出宫。

到了宫门外上马车，白鸳一边打开木盒一边道：“这个祥公公说话也——”

她倏地一惊，“县主，这是什么？”

木盒之中如常放着两贴膏药，但膏药之下，竟然还放了一张折纸，秦缨眉头一扬，连忙将折纸打开，下一刻，她面色陡然沉凝下来。

折纸上写着十多味药材，竟是一张药方，再想到李琰临走之时的拜托之语，秦缨还有何处不明？！

这是李琰寻来的，永宁公主的药方！

秦缨一颗心微悬，已经过了半月有余，李琰竟然真的寻来了药方！

秦缨不通药理，可刚仔细看，眉头便是一皱，再往后几味药材看，却越看表情越是惊疑不定……

白鸳在旁担心道：“县主，怎么了？”

秦缨纳闷道：“你还记得半枝莲吗……”

白鸳点头，“不是我们在慈山住的客栈吗？”

秦缨摇头，“不，半枝莲是一味药材……”

医方之上十四味药材，“半枝莲”正写在第二位，而在“半枝莲”之后，还有人参、苍术、甘草、谷精草、木贼，以及黄岑、当归、川穹几味，秦缨依稀记得，那客栈小厮曾说过，姜太医家中药田，专门种了这些药材……

若只是几味药材相似便也罢了，但如今，竟有七成用药重合，而吴老太医说过，姜仲白种这些药，乃是为了给妻子治病……

秦缨骤然生出一股子荒诞之感，永宁难道患了和姜仲白夫人相似的隐疾？

一个是贞元十三年出生的小姑娘，另外一个，则是四十年前便在流放途中病故之人，秦缨唇角紧抿着，心底竟陡然生出了一丝宿命轮回般的森冷之意。

又看一遍药材，秦缨连忙将药方折好收起来，不知怎么，她一颗心有些惶然不安，又交代白鸳，“不可将此事告诉旁人。”

白鸳连忙合上木盒，“奴婢明白，咱们只拿了药膏！”

秦缨定了定神，“此事不好探问汪太医，我们去见芳蕤。”

她此前虽关心永宁，但永宁身份尊贵，又有贞元帝与德妃照看，再不济还有崔氏那位神医，因此，实在没什么需要她费心的，可如今，这小小一张药方，竟古怪地与姜家有了牵连，再加上这几日所听所闻，心底愈发生出一股子怪诞来。

看起来毫不相干之人，隐晦地有些相似之处，横跨多年的旧事，会不会也互有因果？

秦缨身形随着马车微晃，心底却有种陷入重重迷雾之感，她甚至觉得，或许还有何关联是她尚未发现的，而母亲和兄长遇害的原由，甚至谢星阑父母仆从遇害的真相，都在这重重牵绊中。

马车一路南行，小半个时辰之后，马车停在了陆氏医馆之前。

此时已是日头西斜，秦缨下马车入馆门，正碰上红袖在堂内捡药，一见秦缨连忙迎上来，待行了礼，又往内院示意，“杜二公子来了。”

秦缨挑了挑眉头，抬步走向内院，待出廊道，便见陆柔嘉在东面凉亭外晒药，杜子勤则依靠在凉亭柱子边说着什么，待看到秦缨，他连忙站直了身子，像有些不自在似的。

秦缨似笑非笑上前来，陆柔嘉见她来了，忙也迎上来，“缨缨——”

秦缨盯着杜子勤，“二公子倒还有雅兴过来探望柔嘉。”

杜子勤苦笑起来，“县主何必如此挖苦我，我也不想看到侯府生这般事端。”

秦缨点头，“那你认为，赵燮是会凭自己意志，在你们府中杀人，还用你们府上马车抛尸之人吗？”

杜子勤一阵语塞，秦缨叹了口气，“罢了，是非公道自在人心，看在柔嘉的面子上，我也不想迁怒于你。”

杜子勤满眸苦涩，“县主深明大义——”

他本觉自己应该提出告辞，可看了一眼陆柔嘉，又厚着脸皮留了下来。

秦缨扫他一眼：“今日来找柔嘉，又是所为何事？”

杜子勤忙道：“今日可是正事——”

他陪着小心道：“侯府要送一批赈灾的米粮与药材北上，我是来问柔嘉该准备何种药材最得用……”

秦缨疑道：“赈灾？西北雪灾不是朝廷已经出面了吗？”

杜子勤颔首道：“朝廷确是出面了，但禹州是我曾祖母故地，我们在那里尚有几房远亲，他们多靠着庄户过活，今岁遭了雪灾，收成损失惨重便罢了，还死伤了不少长工，年前已送过一回米粮，如今要再添上药材。”

秦缨蹙眉，“禹州？那岂非距离丰州不远？”

杜子勤点头，“不错，两州府紧挨着。”

秦缨眼波闪了闪，一副若有所思模样，见杜子勤诚恳地看着自己，她忍不住问道：“前次去你们府上赴宴，小厮说你们府上的丹书铁券乃是你祖父当年生死一线换来的，他当年在西羌战场上，当真受过重伤？”

秦缨话题跳得快，杜子勤有些摸不着头脑，但如今定北侯府的事还未查清，桩桩件件都让他心底发虚，此刻秦缨既然问了，他自得好言好语答，“不错……其实祖父和父亲，不许我们常提起当年的功劳，不过这一点我十分肯定，祖父受了重伤，亲随们都准备往京城报丧了，却被一位神医救活了……”

秦缨尚未开口，陆柔嘉先起兴致，“什么样的神医能起死回生？”

杜子勤眉眼微沉，“我也不认得，我只听我母亲提过一次，说祖父这辈子光明磊落，未对不起任何人，但唯独对不起那位恩人，因那位神医后来被我祖父举荐入京做御医了，但结果并不好，因医治一位娘娘之时出了事，全家皆获罪了。”

陆柔嘉倒吸一口凉气，“获罪？那他们——”

杜子勤眼瞳暗了暗，摇头，“未活下来，因是罪族，我们府上还私下为他们建了无名墓园，逢年过节去祭拜一番，全当赎罪了。”

陆柔嘉唇角动了动，却不知说什么才好，一旁秦缨神色亦更严峻了些，本来便在吴老太医处得了证实，如今杜子勤这般一说，便愈发笃定无疑，秦缨很想问明嫔案事关重大，侯府鞭长莫及，但姜南星出事，杜家为何不曾施救，但话到嘴边又忍了。

定了定神，她对陆柔嘉道明正事，“我有几味药问你，我们借一步说话。”

杜子勤眨了眨眼，自动退远了些，秦缨低声道：“是想问有几味药是做什么用的，其一是半枝莲，另有人参、苍术、谷精草、木贼，以及黄岑、川穹，若这些药在同一个药方内，外加甘草之类的常见药材，那这方子是治何病的？”

陆柔嘉拧眉细想，“半枝莲乃是清热解毒之用，性寒，谷精草则多用于风热目赤，肿痛头疼，木贼则是疏风散热，解肌退翳，多用于迎风流泪，肠风下血，血痢疟疾，喉痛痈肿，苍术有有燥湿健脾、祛风散寒之效，黄芩亦是清热燥湿、泻火解毒的，川穹活血行气，也可祛风止痛，开此方者，要么患有赤眼肿痛之疾，要么，便是肺热咳嗽、痢疾、咳血、或是痈肿疖疮之疾——”

秦缨只听得数次解毒止痛，再想到永宁生的明眸善睐，也不见咳嗽喉痛，精神也尚好，便只好往那外人看不见的痈肿疥疮上想。

但若是如此，崔氏又怎会有等永宁懂事，便会病愈之言呢？

这边厢，陆柔嘉也不甚确信，“你若不着急，容我这两日再想想，同样的药材，不同的用量搭配，效用也大为不同。”

秦缨莞尔，“不急，不过此事不必告知陆伯伯。”

到底是永宁的医方，秦缨只怕连累身为太医的陆守仁。

陆柔嘉应好，秦缨吁出口气看向杜子勤，“二公子还不走？”

杜子勤扯出一丝笑，“我尚未讨到药材名录呢……”

秦缨轻嗤，又对陆柔嘉道：“我还要给我父亲送药，就不多留了。”

陆柔嘉忙将秦缨送出医馆大门，看着她的马车走远，方才折回内院。

回程的马车上，秦缨又是半晌的皱眉苦思，等回了侯府给秦璋请安时，方才展颜几分，犹豫片刻，到底将李琰给了永宁的医方道出。

秦璋听完李琰前后所说，叹道：“当年他还是个幼儿，自然什么都不知，他母亲又是个淡泊隐忍的性子，除非当真触及他们自己的底线或者生死，否则，谁也不会甘愿冒险。”

秦缨又何尝不懂，又陪着秦璋抄了会儿经文，方才回清梧院歇下。

翌日已是初十，秦缨料想着汪槐多半已得了方子，便在午后往戒毒院去。

等到了院门前，秦缨下马车进去，正看到汪槐在和一个病患在廊下晒着太阳问话，汪槐边问边看手中药材，不多时，又吩咐身边随从记下改过后的药材用量。

秦缨站在院门处未出声打扰，汪槐行医，颇有种对疑难杂症的钻研劲儿，也是如此，见程砚秋眼疾难治，她便先想到问问汪槐。

只等到汪槐问完了，站起身往药房走之时，方才看到秦缨来了，他惊了一跳，“县主何时来的？”

秦缨笑，“刚到，等汪太医忙完。”

汪槐眼珠儿微动，“您是来拿药的？在下已经备好了一份，您来看看！”

秦缨跟着他入药房，便见他果真准备好了药包并一张医方，又道：“这是针对老人家眼疾的方子，药性温和，每日两服，用药和煎熬之法，在下都写在此，其实在下说不好疗效如何，因年纪大了，眼花是难免的，这用药主调理。”

秦缨点头，又打开了药方看，这一看，她眉头倏地一皱。

秦缨问道：“汪太医用的这些药，都有什么说法？半枝莲，谷精草、木贼，还有黄岑、川穹，这几样药材，不是治赤眼肿痛吗？”

秦缨只觉太过巧合，开给程砚秋的方子，竟也看到了重复的几味药。

汪槐意外她竟懂药理，便解释道：“这些药材，的确可治赤眼病，但赤眼病与老者花眼病，多有相通之处，而与其他的药材搭配起来，其实主要是调理内络，眼疾皆由肝气不和，玄府不宁导致，肝和则六识皆通，这些药材也兼具清热解毒，舒肝顺气之效，亦可补精气养肝元，因此在下才说，这方子是调理为重。”

说至此，汪槐又道：“不瞒您说，在下这方子，乃是瞒着院正大人，又去翻看了姜太医的《永泰内经》，他擅长各类疑难杂症，尤其是这五脏六识之上的病症，不过您放心，在下仔细研磨过，并非只照搬前辈用药。”

秦缨眉头紧拧，又轻喃道：“五脏六识，相通之处……”

汪槐点头应是，“是呀，就好比在下给他们祛除毒瘾的方子，不知情的人看来，还以为是治疯症的方子……”

秦缨心跳的有些快，极相似的用药，陆柔嘉说许是治赤目灼痛与痈肿疮疖之疾，而汪槐此处，则是为了治年老眼花之疾，那永宁到底是何病？

秦缨面颊皱做一团，因沉浸在苦思之中，眉眼间更似凝着一团郁气，汪槐看得心中没底，“县主，怎么了？这方子不好？”

秦缨微微摇头，“不，很好，我这就给老人家送去试试。”

汪槐松了口气，又将秦缨送出了门。

等上了马车，秦缨望着身边药包，先强迫自己放空片刻，用药或许是巧合，也或许像汪槐说的疯症与毒瘾之别，永宁可能得的压根是她从未猜到之病。

她叹了口气，吩咐沈珞驾车去兴安坊。

到程府时，秦缨亲自叫门送药，那叫阿文的小厮见是她来，更是惊喜万分，又定要请她入府小坐片刻。

秦缨牵唇道：“时辰晚了，入府便不必了，也不搅扰老人家修养，改日与谢大人同来时，再陪老人家说话——”

阿文有些失望，“那好吧，老太爷很喜欢县主送的琉璃镜，还拿着镜子赏画呢，却没想到这么一看，让老太爷看出一处错漏，老太爷有些生气，白日让小人将画送回给了公子，说那幅画必定不是谢大人所画！老太爷还生了片刻闷气。”

秦缨一惊，“竟有此事？”

阿文抓了抓脑袋，“小人也不懂这些，反正是送回给公子了。”

秦缨心底纳闷，白鸳则看了一眼程府门口挂着的灯笼，前次来时未曾留意，此刻站在门前，才发现这灯笼上写着上元节祈福的诗文，一看便是为了上元节准备，她便道：“上元节都过了多久了，怎么还挂着这灯笼呀？”

阿文笑道：“上元节时我们不在城里，再加上老太爷身体不好，我们便想着不着急取下来，再加上这诗文寓意极好，全当求个好意头了。”

白鸳了然点头，一旁秦缨听着此言，也看了两眼那上元节灯笼，她如今想着画儿的事，便也未再多问，待告辞后，立时上了马车。

等车轮走动起来时，秦缨朝外吩咐：“去将军府看看。”

天色已是不早，但秦缨不信谢星阑送的画会出错，怀着满心疑问，等马车行驶至将军府外的长街上时，夜色已是昏黑。

眼见快到了，秦缨便掀帘去看，可这一看，却见一辆不甚起眼的青帷马车从侯府后门的窄巷之中走了出来，秦缨眉头一扬，谢星阑有访客？

待马车停在府外，白鸳快步上前叫门，门扇打开，小厮忙恭敬地将她请进府中，又快步往西院跑去，没一会儿，月洞门内迎出谢坚的身影。

谢坚抱拳行礼，“县主来了，公子在书房。”

秦缨点了点头，跟着谢坚到了书房院，刚走到门前便道：“你适才可是——”

“有客”二字还未出，秦缨蓦地一愣，只见谢星阑站在书房正中，而屋内摆满了桌案，十多张色彩复杂昳丽的《陆元熙夜宴图》，皆全被展开在桌案上。

秦缨诧异道：“我适才去给程公送药，听阿文说起画出了错，难道是真的？”

谢星阑眉眼凝重，似乎也苦思不解，谢坚在门外苦兮兮道：“白日里，公子正在衙门办差，阿文便来了，说是用您给的琉璃镜赏画，结果发现公子给的画，不是老爷画的，说老爷临摹夜宴图十多年，绝不可能犯如此简单的错误，公子看到画儿，觉得古怪，因这画儿是从江州带回来的，是老爷的画技，还有老爷的印信，又怎么可能有假？于是公子立刻赶回府中，将带回来的几十幅夜宴图都找了出来，一幅幅比对，结果发现老爷竟然真的画错了。”

秦缨快步走到谢星阑身旁，还是难以置信，“当真画错？”

谢星阑沉声道：“当初在江州晒画之时，我曾发现过一处古怪，但这幅画人物众多，本身色彩繁杂多变，我未细看，便一下晃过了神，白日里阿文来了之后，我才发现，那画上竟然真的出了错，你来看这状元韩煜身上这处……再将我父亲贞元五年与贞元七年所作之画对比一番，你看，是否是极细微，却又是极不可能的差错？”

秦缨目光跟着谢星阑的指尖移动，表情也从疑惑变作惊诧，在确定几幅不同年份的画当真前后不一之后，她正待叹问，可话未出口，她不知想到什么，竟如遭雷击般愣了住。

谢星阑这时道：“我比对了四遍，只有贞元七年五月之后的五幅画出错，在此之前的夜宴图，父亲从未出过岔子，而那时父亲没日没夜的临摹画作，对画技精进并无益处不说，相反，还造成这般错漏百出之状……”

此言落定，却未等到她接话，谢星阑侧眸看来，当即被她表情吓住，“怎么了？”

秦缨满眸惊疑震骇，秀眉松了又紧，紧了又松，像在计算着什么，再一处处扫过这满桌画错的夜宴图后，她面上血色彻底地褪得干干净净——

她惊声道：“不是，这不是你父亲错漏百出……”

她看向谢星阑，连自己都难以置信地道：“这、这或许，是他在暗示皇室的秘密！”

说至此，秦缨一愣，又倏地转眸，看向了站在门口的白鸳，白鸳正好好侍立着，哪里想到被秦缨目光锐利地盯住，直吓得结巴，“您、您有何吩咐？”

但秦缨又很快移开了目光，似乎只是因为她，记起了何事，她目光落在虚处，口中轻喃有词，谢星阑零星听见几字，更是惶然难明。

秦缨呼吸越来越急促，甚至给人一种天要塌了之感，某一刻，她忽然转身，语速极快地问，“我隐约记得所有宫妃入宫之前都要经过层层核验，要确保他们身无隐疾，可对？”

谢星阑点头，“出身越低，越是如此。”

谢星阑点头，“出身越低，越是如此。”

秦缨似打消了最后一丝疑虑，“我明白了……”

秦缨似勘破了玄机所在，但她没有分毫轻松，相反，她眼底深处尽是焦灼，似陷入绝路的困兽，她气息越来越急促，语速亦疾快道：“所以薛氏要一直留着贺神医父子，所以他们才会给我母亲和兄长投毒，才谋害你谢氏全族……”

语声一顿，她凛然看向谢星阑，“我知道陛下为何对那童谣深恶痛绝了——”

她寒声道：“因为，所有的答案，都早已藏在那童谣之中！”

话音落下，她又愤然切齿道：“而谋害我母亲和兄长的凶手，根本不是皇帝，是太后！只能是太后——”：，，.