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泉了!”

“果真吗?”探子来报完, 还不待蔡旷说话,周珩便率先一步发问,戴着面具的脸上也是显而易见的疯狂。

“回军师的话, 千真万确!”

蔡旷不悦地看了一眼周珩,但念及他在此事中的功劳,终究不曾发作。秦纵乃是他的心腹大患,用兵如神又勇猛无匹, 自己不知在他手上吃了多少亏。

如今大楚没了秦纵,那便是猛虎被拔了獠牙,不足为惧。

“军师, 你说下一步当如何?”蔡旷摸着腰间长刀, 凶狠的眼眸中露出野兽般的残忍。

“屈居于这盛京城自然是不行的,咱们得找机会突围出去,收复城池。”周珩看着蔡旷,藏于面具下残破的脸上却是不屑。

蔡旷以百姓性命胁迫楚军,这辈子他是别想成为正统了, 至多做个流寇。待寻到机会, 他不介意取而代之。

“整军待发,听我号令。”蔡旷只觉胸中舒出一口浊气, 这一年来被楚军压着打,终于要等到反击的时候了。

楚军逐渐组织起攻城行动, 但其章法凌乱, 胡来一气,全然不复秦纵在时的整齐划一, 儿戏得简直让蔡旷忍不住发笑。若不是那些士兵心中憋着一口气要给元帅报仇,疯起来不要命,蔡旷几乎都不想理会。

“再去探来,如今是何人坐镇楚军军营。”今日又将楚军逼退了二十里,蔡旷心中正得意。他一边捧着酒盏,语气中尽是嘲弄。他心中已有成算,再将楚军逼退五十里,他便能率大军出城,一举反攻。

很快,蔡旷就得到了一个几乎要惊喜到将他砸晕的消息,楚军中如今指挥的竟是楚王楚霁。射人先射马,擒贼先擒王。若是能拿下楚霁,他便能扭转乾坤,一步登天,成为天下之主。

只是他心中还残存着一些警惕:“楚霁如何会亲至?”

“大王容禀,属下或知晓一二。”一人站起身恭敬行礼,此人真是埋伏在蔡旷身边的霁月钱庄管事朱延,若不是他里应外合,秦纵也不会如此迅速地就接连攻破了蔡旷的数座城池。

自周珩到来,朱延在蔡旷身边的地位大不如从前,二人又时常背地里密谋,朱延这才没能提前知晓两仪花一事。但进来朱延却发现,周珩为人傲慢轻狂,蔡旷对其渐生不满,这才让他又重新抓住了机会。

蔡旷看朱延态度如此恭敬,又想他这些年来对自己在财力上的帮助,对他更是满意,随意一点头让他说下去。

“这楚王和秦纵乃是拜过天地的,说是恩爱非常。此番秦纵身死,楚王自然是昏了头。”

蔡旷听罢,哈哈大笑,满脸嘲弄: “若不是有秦纵在,楚霁一个商户之子哪里镇得住满朝文武?他也是没了倚靠,干脆出昏招,指望着挣个军功回去,还能震慑得住朝堂。”

朱延自然附和,心下却满是不屑。

蔡旷鼠目寸光,坐井观天,认为自己是靠一身武力当上洵州王的,便也如此揣度旁人。

殊不知,楚王殿下施行仁政,励精图治,使无数百姓吃饱穿暖,不再饱受饥寒;又开办科举,兴办学堂,让寒门学子也能鱼跃龙门;改革税收制度,扫除苛捐杂税,使百姓身有余粮,人口也极大增长。论起功绩,楚王和秦帅一文一武,不相上下,但若论民心,楚王殿下无人能及。

蔡旷兀自沉浸在美梦中,楚霁在军事天赋上的匮乏他已充分瞧见,秋节将至,中原又是丰收的时候了,怎么能没有他的一份儿?

“王上,元帅,蔡旷领兵而来,向我军逼近!”

楚霁霍然起身,握住了身侧秦纵的手。不枉他漏洞百出地演了这么多日,终于将蔡旷诱出了盛京城。

这盛京城他出来容易,想再回去可就难了。

二人对视一眼,皆看到了彼此眼中的势在必得。此为最后一役,拿下蔡旷,楚霁便能稳坐朝堂,一统山河。

九月的盛京城天空一碧如洗,晴空万里无云。

楚霁领兵立于阵前,左右两侧分别是蒯民和薛正,在他们三人的身后,是整齐列阵的四十万楚军。

楚字旗迎风猎猎,将士手中武器在日光下折射出寒光,与他们身上的铠甲交相呼应。骑兵高举各色旗帜,在队伍中有序跑动,及时准确地传达