到这日此事还没闹完，这不是络娴才去，一会芦笙又进来?问那小丫头如?何了。

翠华忙笑着拉她榻上坐，“你放心，人此刻押在后面柴房里，等查对清楚了，该打就打，该罚就罚，自然没甚好说的。”说着扭头吩咐瑞雪，“快把晨起才送来?的杨梅洗一碟子来?五姑娘吃。”

芦笙撇嘴道：“还有?什?么可问的，难道我还冤枉她么？那只耳坠子就是从她身上找到的。”

翠华背过身去走两步，两眼一转，转身在榻那端坐下，犹犹豫豫笑道：“那耳坠子是用细金丝编的，原就容易勾在衣裳上，兴许是她搽洗妆台的时候没留意给勾在袖子上了。五妹妹也想想看，要偷怎么不偷一对，偏偷一只呢？这是不是有?些不是道理？”

“我就那只耳坠子忘了收进匣子里，她只看到一只，自然就只偷一只了，这有?什?么说不通的？大?嫂，你别当我好哄，我知道你是看她是卢妈妈的侄孙女?，怕得罪了卢妈妈，所以黑的也要替她辩成白?的。我看你也是白?费心，连卢妈妈也没来?问过一句呢。”

按说既是老?太太那头的人的亲眷，芦笙也该谨慎才是，可偏偏芦笙从不理会里头这些弯绕，除老?太太她惧怕外，老?太太手底下那些人是一个不惧。

每逢燕太太劝她，她还要说：“真是反了天了，我是池家的小姐，还要怕起下人来?？难道凭他们到老?太太耳边吹吹风，老?太太就不认我这个孙女?了？亲疏内外老?太太总还分得清的呀。”

这回也是一样，燕太太说她不住，何况那小丫头也委实有?些讨厌，仗着是卢妈妈一家的势力，把芦笙房里的其他丫头皆不放在眼内。今日既抓着了她这个把柄，燕太太也就凭芦笙来?闹。

却叫翠华十分为难，东西虽是在那丫头身上翻出来?的，可看那丫头在这事上也的确是冤屈。这世上哪个偷儿偷了东西，不说藏起来?，反而挂在袖管子由人抓脏？

可前头几日才吃了燕太太的教训，燕太太再不得势，到底是这个家的二太太。再说不看僧面看佛面，二老?爷如?今在朝中如?此得势，将来?池镜和于?家结亲，又厉害一层，芦笙保不齐真能当个王妃，更不得了。恐怕连老?太太心里也有?这些算计呢。

翠华左右摇摆，拿不定主意，只好苦劝芦笙，“五妹妹别急，

是贼就跑不了，如?今将那丫头锁在柴房，后头怎么定且别说，这几日的苦头她是吃定了。那屋子，透风漏雨的，茶饭一日只一顿，你心里的气还不能先消一些？”

一面说，一面踅进卧房，取了块精绣的软绸料子来?送她，“这是你大?哥特地请苏州的师傅替我绣的，你瞧这针线细不细？我原打算做鞋面的，还没做呢，你拿去，随你做个什?么。”

芦笙见了东西，也不那么咄咄逼人了，收了料子起身，“大?嫂可别哄我，过几日我还是要来?问的，那丫头讨人厌，不能轻绕了她。”

好容易打发?了芦笙，翠华又叫了瑞雪进来?吩咐，“我实在拿不定这个主意，你悄悄去问问毓秀的意思，横竖是他们家的亲戚，看她想怎样吧。”

毓秀是卢妈妈的儿媳妇，卢妈妈如?今不大?管事了，老?太太院里的事都?交由毓秀管着，她老?人家只管三天两头在家享清福，非是节下或是老?太太亲自有?话吩咐她，也不大?进府里来?了。