明洛忙抬起头来，问那连忙替圣册帝递水的内侍：“姑母晚间可服药了？”

“回女史，还不曾……”

明洛拧眉：“你们怎能如此大意？”

内侍轻叹口气，圣人自从天女塔回来后，便一直在与大臣们议事，其间又有两封密信至，圣人忙得焦头烂额，来送药的宫娥根本进不来这书房，他在旁提了一句，话还未说完，便被圣人皱眉打断了。

明洛便起身，去催促守在外面的宫娥煎药，催促罢仍不放心，亲自去了厨房。

不多时，明洛折返，将药端了过来，侍奉着圣册帝喝下。

帝王也只是肉体凡胎而已，更何况圣册帝执政以来一向勤勉，从不敢有片刻松懈大意，又因心事过重，随着年事渐高，身体便积出了许多病症。

加之近来各处急务频发，重阳祭祖之际龙体又受了寒，其这两日原本就是强撑着料理政务、应对各怀心思的官员。

明洛想到天女塔里的少女，又看着一旁堆积如山的奏折，心中明白近来令圣册帝挂心之事实在太多了。

同时，她第一次清晰地感受到，她这位高高在上掌控一切兼顾所有、似乎从无弱点可言，以外姓女子之身称帝十数年的姑母，如今或许已有些力不从心了。

人都是会老的，有限的精力也是会被分散的。

不谈姑母，纵说古往今来，许多年轻时英武睿智清醒圣明的帝王，在老去之后却变得昏庸糊涂、甚至亲手毁去自己所建功业的例子，也是比比皆是。

或许，姑母也已不再似她想象中那般全然不可撼动了……是吗？

这个从未有过的认知令明洛一时有些恍惚。

那无法言说的短暂恍惚之后，明洛将空了的药碗递给内侍，语气惭愧地道：“只怪洛儿未能替姑母分忧……”

“你只需做好自己该做之事，便是替朕分忧了。”圣册帝喝罢药便闭着眼睛养神，口中缓声交待道：“接下来两日，若无朕传召，你便一同留在天女塔内，凡有可疑之处，务要再三留意……”

明洛半垂着的视线落在了那只用来盛放常岁宁所抄佛经的匣子上，讽刺之余，又觉在意料之中。

果然，姑母是不会那么轻易便死心的。

她应下，拿尽心的语气道：“是，请姑母放心。”

侍奉着圣册帝歇下后，明洛才离开。

她走下石阶，头顶灰暗的夜幕之上无月无光，唯几颗极淡的星子在乌云后若隐若现。

天女塔内，歇在塔中二层静室中的常岁宁迟迟未能合眼。

又待片刻后，她于昏暗中起身穿鞋，随手扯过搭在屏风上的外衣披上，来到了窗边，将窗子推开，看向塔外。

天女塔内有着常年不熄的长明灯，故虽各处多已熄灯，但塔中仍透有微光，可勉强视物。

常岁宁在想，是否要趁夜再去那布有机关的暗道中去探一探，试着是否能从中找出些线索来，但想了一会儿，还是放弃了。

机关阵眼虽已毁，但明后留下的人或许仍在盯着她，今日偷放那把火已经很是冒险了，但那时她是为了自救，不得不去冒那个险——

而现下至少她是相对安全的，为免节外生枝，还是暂时安分些吧。

若想活得久，该莽时要适时大胆莽上一把，该藏好尾巴时也要老实收好。

手脚暂时是决定安分了，但脑子仍无片刻清静，常岁宁扶着窗棂，抬头望着夜空，诸多思绪交杂。

她收回视线时，余光内敏锐地捕捉到了一道黑影。

常岁宁转