冯家一行人到达并州驿馆，就有人来接。

萧呈住在原刺史府临时改建的行宫里，离驿馆不远，冯敬廷沐浴更衣，换上官服就同冯莹一道，前去拜见。

冯莹乘车，冯敬廷骑马。

父女俩路上没什么话，到行宫门外的玉阶下，冯莹突然站住，侧目看着冯敬廷脸上的憔悴之色。

“阿父还是很担心长姊的吧。”

冯敬廷不妨她突然问起，嘴皮动了动，没有说出话来。

冯莹微攥手心，目光凉凉地看着他。

“长姊出城的前日，阿母曾说，如果阿父选中我出城乞降，让我务必不要丢了冯家的脸……”又垂下眼眸，唇角略略凝住。

“女儿应自尽于敌前，以全气节。而不可委身敌将，令家族蒙羞。”

她的话，冷冰冰地吹入冯敬廷的心里。

父女两个凝视着对方，寂静无声。

世家声望和尊严，对族人高于一切，也是世家得以传承之必须。

如果冯蕴不堪受辱，自尽于北雍军营。

人死了，这份屈辱就没有了，那裴獗逼死人家的女儿，则是恶贯满盈……

“如果是我，不会让阿父如此难堪的。”

冯莹一句话把冯敬廷杵在了原地。

是的，他是难堪的。

虽然没有人会当面说起，但仍有很多人知道他当初为了自保而献出了女儿，并且那个女儿没有自尽，屈辱地活着陪侍了敌将……

不管陈氏骂得有多难听，但对冯敬廷来说，裴獗在并州迎娶冯蕴为妻，多少补救一些冯家的脸面。

至少不再是无名无分的侍妾。

她不再低贱，父亲自然脸上有光。

冯敬廷叹息一声，“事到如今，说这些作甚，走吧，去见陛下。”

父女俩在门外就被侍卫拦下了。

胥持拱手道：“陛下偶感风寒，这两日不见客，府君请回吧。”

冯敬廷慌忙抬袖，深深揖礼，对着大门的方向毕恭毕敬地大声道：“微臣冯敬廷，祈愿陛下龙体康健，福泽万年。”

礼数十分尽到。

冯莹看一眼阿父，提起裙摆，“我去看看陛下。”

胥持可以阻止冯敬廷，不好阻止冯莹，因为她是萧呈明媒正娶的平妻，是他们的主母。他低头应一声喏，又朝冯敬廷抱歉地作了个揖，这才带她入内。

吉祥在榻边侍候着，正按太医的法子，为萧呈去热。

冯莹走近，“陛下好些了吗？”

吉祥双眼通红，摇了摇头，“方才又烧起来了。”

“阿蕴……阿蕴……”萧呈满头虚汗，脸色潮红，好像睡着了又好像没有睡着，双眼紧闭，唇间似有喃喃出声。

冯莹不说话，垂下头去，想听清他在说什么。

“阿蕴……”萧呈嗫嚅着唇，浑浑噩噩地说着胡话，眉头紧蹙，面容痛苦而扭曲，脑子像是受到什么刺激，突然伸出手，一把抓住冯莹的胳膊，很用力地将她拉近，用一种卑微的姿态贴着她的手背。

“不要……不要死，我不舍得的，你不要死……”

冯莹另一只手试探地抚在他的额头上。

“好烫。”

她抬头问吉祥：“怎么还没退烧？”

吉祥摇头，“喂下去的药，又都吐了出来，太医说，心乱则百病生，内心苦闷，久郁成疾，心病还须心药医……”

冯莹的脸沉了下来，可见微怒。

“陛下有何心病？”

吉祥低头，立在当前不好吭声了。

冯莹面色苍白地坐在榻边，看着萧呈沉浸在自己的梦里，不说话，也不动，任由他将她的胳膊揽入怀里。

他身上烫得像火，身子却有些颤抖。

“冷……阿蕴……我冷……不要走……”

冯莹死死咬着下唇，委屈如同决堤，又恨又怒。

“我把海棠……给你……海棠虽无香……却有情……”

萧呈喃喃着，醉鬼般说着梦话。

冯莹并不全然听得真切，半个身子俯在他胸前。

但海棠二字，让她想起那年竟陵王府的旧事。

海棠林里，她带着仆女去观赏，想要折几支回去插瓶，被萧呈拒绝，还板着脸说“花虽无言但有泪，爱花之人不折花”，愣是把她羞臊得哑口无言，回去生了好一阵闷气。

可隔天就看到冯蕴抱着带花的海棠枝回家，笑盈盈地让仆女插起来。