这个隐晦说法，韩昼锦自然无法验证真伪。

但是韩昼锦可以无比确定一个事实，晏皎然早年曾经跟宋长镜大打出手！

除此之外，韩昼锦还清楚一桩密事，晏皎然与神诰宗大天君祁真，是年龄悬殊的忘年交，更是莫逆之交。

所以晏氏才能抢先一步，将她从大骊粘杆郎手中抢走，从清潭福地带回晏氏家族。

“陈平安说的那个朋友，如果没有猜错，应该是太徽剑宗的刘景龙。至于他让你去火神庙找封姨，你就大大方方去询问阵法中枢所在，好好珍惜这两份山上仙缘。”

晏皎然站起身，“走，正好到了吃饭的点，我请韩姑娘吃一碗素面。”

晏皎然起身带着韩昼锦走出寮房，到了隔壁房间，里边就只有一张桌子和四条长凳。

因为是这里的大香客，晏皎然不用去素斋馆那边，直接让一名现出身形的贴身扈从，去跟寺庙僧人要了两份素面。

晏皎然没有坐在对门的主位，朝韩昼锦伸手虚按，笑道：“之所以喜欢来这边，一半是馋一半禅。”

很快有一个脚步沉稳的小沙弥，端来两碗素面。

韩昼锦低头看着自己身前的那碗面，色香俱全。

香菇，芦芽，青葱，油豆腐，醋萝卜，还有几种喊不出名字的酸辣菜。

再加上那份浇头，看得韩昼锦一个清心寡欲的修道之人，都突然有了下筷子的胃口。

各吃各的。

晏皎然卷起一筷子素面，细嚼慢咽后，夹了一粒素菜放入嘴中，没来由说道：“其实我年轻那会儿，偷偷去过倒悬山。”

韩昼锦刚要停下筷子，晏皎然笑道：“让你不要太拘谨，不是我觉得你这样有什么不对，而是我这个人最怕麻烦，最嫌弃麻烦，得经常提醒你一些废话，你烦不烦无所谓，但是你真的烦到我了。”

韩昼锦一言不发，只是卷起一大筷子面条，低头吃了起来。

“比较惨，乘坐老龙城那条山海龟去往倒悬山，那是我第一次跨洲远游，也是唯一一次。一路上，我都在学中土神洲的大雅言，

不然到了倒悬山，就会被当作是个乡巴佬，想要往外掏钱都难，那会儿我们宝瓶洲很不受待见的，而咱们大骊，更是被视为北边的蛮夷，那种难受，不大不小，无处不在，让我这么一个被崔国师说成是有强迫症的人，是怎么个浑身不自在，可想而知。”

“韩姑娘你年纪轻，所以可能无法理解这个说法，当然以后就更无法理解了，这是一件很幸运的事情。”

“你猜猜看，等我过了倒悬山，走到了剑气长城，最大的遗憾是什么？”

韩昼锦只得摇摇头。

这怎么猜。

晏皎然笑了笑。

可惜不是那位年轻隐官。

“是那个剑修如云的剑气长城，剑仙竟然只有一人姓晏。”

“他叫晏溟。”

“还是个顶会做买卖的豪杰。”

说到这里，晏皎然用筷子卷了卷素面，自顾自点头。

一国真正龙脉所在，是什么？

是马蹄，是白银。

何谓国力鼎盛，最直观的，就是沙场上马蹄声的震耳欲聋。

还有账房打算盘的声响，能与学塾书声遥遥唱和。

“所以我到了剑气长城，第一件事，就去晏家大门口，自报名号，说自己也姓晏，来自宝瓶洲。”

晏皎然伸出一根拇指，擦了擦嘴角，一个没忍住，笑得合不拢嘴，“结果那个老门房都没去通报，直接打赏了一个字给我。韩姑娘？”

韩昼锦抬起头，硬着头皮说道：“是那个‘滚’字？”

晏皎然继续说道：“我那会儿年轻嘛，脾气大，就想跟那个老东西干一架，不曾想那个走路都快不稳的老门房，竟然是个金丹剑仙。”

晏皎然伸出一根手指，点了点自己的额头，“一把飞剑，就停在这里，让我汗毛倒竖。”

“嗯，尿裤子倒不至于。虽说当时年纪轻，境界不高，可我也不是没有杀过人。”

“但是那种命悬一线的感觉，让我直到现在还是耿耿于怀。不是说差点被人宰掉，难以释怀，而是那种无力感，太让人憋屈了，对方怎么那么强大，自己怎么那么孱弱，并且愚蠢。”

“我看你们九个，好像比我还蠢。”

“呵呵，从一洲山河挑选出来的天之骄子，空有境界修为和天材地宝，心性如此不堪大用。”

“之前我还奇怪为何最擅长雕琢人心的国师大人，把你们晾在那边，由着你们坐井观天，一个个眼睛长在额头上。原来如此，国师果然是早有打算的。”

晏皎然说着说着，好像又开始跑题了，眯眼而笑，“听说那位晏剑仙，在那场战事收官之前，他都在倒悬山春幡斋的一处账房打算盘。”

“所以没有人知道，我是多想要去见一见那个年轻隐官，亲口问问他，那位断了双臂依旧去城头的晏剑仙，到底剑术如何，杀妖又如何。”

“只是为了避嫌，见不成，问不得。所以这趟喊你来，还有这么个小事，需要你帮忙问问看。”

浩然天下的游历修士，面对剑气长城的剑修，

后来宝瓶洲的各国边军，面对大骊铁骑。

可能与早年晏皎然面对那个门房剑修，都是一样的感受。

晏皎然很快就会与巡狩使曹枰一起，去往蛮荒天下。

寺庙建在山脚，韩昼锦离去后，晏皎然斜靠房门，望向高处的青山。

空山无人，水流花开。

莫疑道人空坐禅，豪杰收剑便神仙。

鄱阳马氏家主，马沅生得膀大粗圆，满脸横肉，但是写得一手极妙的簪花小楷，精通术算，而且与人言语，永远细声细气。

马沅还没到五十岁，对于一名位列中枢的京官来说，可以说是官场上的正值壮年。

不过马沅既不是沙场武夫，也不是修道之人，如今却是管着整个大骊钱袋子的人。

论大骊官场爬升之快，就数北边京城的马沅，南边陪都的柳清风。

当然也是挨骂最多的那个。

因为如今的马沅，已经贵为户部尚书。

一国计相。

今天，一拨位高权重的户部清吏司主官，被尚书大人喊到屋内，一个个大气都不敢喘。

除了那个关翳然是例外。

也就是现在人多，只要关起门来，这家伙聊完了公务，都敢与尚书大人勾肩搭背的。

衙门当差，不敢喝酒，喝茶总归是没人拦着的，关翳然到了这边，聊完事情，就会四处搜刮茶叶。

谁让马沅的科举座师，就是关翳然的太爷爷呢。

谁让马沅在京为官时的历年京察，在外当官时的朝廷大计，马沅都是毫无悬念的次次甲等。

问题在每三年一次的于京察大计，从来都是吏部关老尚书的一亩三分地，即便还有其它衙门的辅官协同，而且官帽子都不小，但关老爷子是出了名的说一不二，大权独揽。

马沅将那些户部郎官骂了个狗血淋头，一个个骂过去，谁都跑不掉。

将那些郎官当孙子训完之后，马沅单独留下了关翳然，看着那个年纪也不小了的下属，马沅百感交集，没来由想起了眼前这个家伙的太爷爷。

“马沅，从三品了。好消息呢，是你小子升官了，坏消息呢，是以后你的考评，就得看皇帝陛下的意思了。”

“不过你放心，陛下和国师那边，我都还算能够说上几句话。”

在马沅从吏部一步步升任侍郎的那几年，确实有点难熬。

不是当官有多难，而是做人难啊。

一位吏部天官在官场上毫不掩饰的保驾护航，让一位上柱国子弟承受了不少闲言蜚语。

在吏部的三年七迁，哪怕马沅是鄱阳马氏出身，谁不眼红？

后来平调到了户部，有次马沅与一大拨官员在尚书屋内议事，气得他一拍桌子，蹦出一句脍炙人口的官场名言。

“他娘的，老子承认自己是关老爷子的私生子，行了吧？！”

第二天朝会结束后，关老爷子专门喊住那个健步如飞的马沅，语重心长道：“马沅，以后这种话别瞎说，昨天的御书房议事，陛下和国师都有所耳闻了，国师还专门提了一嘴，陛下当时看我的眼神也不对劲啊。”

马沅点点头。

自己确实犯了官场忌讳。

不曾想关老爷子一巴掌打在马沅后脑勺上，“亏得国师帮忙说了句公道话，说我生不出你这种歪瓜裂枣的崽儿。”

玩笑归玩笑。

马沅其实很清楚自己为何能够在官场青云直上。

因为自己精通术算，对数字有一种天生的敏锐。

在马沅还是以新科进士在户部当差行走的时候，国师崔瀺私底下，曾经送给马沅一大摞的术算典籍，还有额外一张纸，纸上写了十道术算难题，以及十道类似科举策题。

马沅问道：“翳然，你觉得大骊还需要一位新国师吗？”

关翳然一阵头大，“马叔叔，这种问题，问我一个冷板凳芝麻官做什么，你得问皇帝陛下去。”

也不喊什么尚书大人了，可以问答这个问题的，就只能是一对异姓叔侄了。

马沅板起脸教训道：“放你个屁，六部衙门，大小九卿，就属我们户部板凳最不冷。”

关翳然又开始翻箱倒柜，如今尚书大人的茶叶藏得是越来越隐蔽了，一边找一边随口道：“谁官帽子大，嗓门就大。”

不愧是“马尚书的私生子”，才敢如此言行无忌。

马沅揉了揉脸颊，小王八蛋真是欠揍。

尚书大人背靠着椅子，桌上的案牍公文，分门别类，整整齐齐，所有书籍折子，连个褶皱都没有的。

未必是大骊官场的文武官员，人人天生都想当个好官，都可以当个能臣干吏。

只是当庙堂有个人，年复一年，就那么冷眼看着所有人，而且谁都不知道那个人在想些什么，就由不得我们不当个好官了。

但是那个人，私底下却对马沅说，哪天他不在官场了，你们还能如此，才是真正正确的事功学问。

天下有两三知己，可以不恨。

马沅不敢说国师是自己的知己，更不敢以国师崔瀺的知己自居。

生平有一极快意事，不枉此生。

我马沅身为一国计相，为大骊朝廷略尽绵薄之力，让所向披靡的大骊铁骑，战事不曾兵饷短缺一两银子，战后不曾克扣抚恤一两银子。

那么我马沅不牛气，谁算？

想到这里，尚书大人就觉得那个兔崽子的翻箱倒柜，也突然变得顺眼几分了。

马沅瞥了眼桌上的一方抄手砚，说道：“砚无铭文，美中不足。”

“就当是美玉不琢好了。”

终于给关翳然找出了一只锡制茶叶罐，刻有诗文，落款“石某”，出自

大家之手，比罐内的茶叶更金贵。

马沅默不作声。

关翳然将那锡罐收入袖中，一拍脑袋，说有份公文急需处理，脚步匆匆就往门外走。

马沅突然说道：“翳然，虽说择友是人生第一要务，但是还需要保持好一个分寸，远近得当，才能进退得体。”

关翳然刚刚跨过门槛，转头灿烂而笑，“晓得了，尚书大人。”

马沅伸出手，“拿来。”

关翳然装傻道：“什么？”

与户部衙署当邻居的鸿胪寺，一位老人喊来了荀趣。

荀趣只是个从九品的小小序班，照理说，跟鸿胪寺卿大人的官阶，差了十万八千里。

鸿胪寺作为大骊朝廷小九卿之一的衙门，本来按照六部衙门的调侃，就只是个放闷屁的地儿，只是如今随着大骊朝廷的蒸蒸日上，与别洲往来日渐频繁，鸿胪寺的地位就水涨船高，本来大骊的年轻官员，若是被调来鸿胪寺任职，都会视为一种贬谪，在官场极难有出头之日了，如今则不然。

寺卿大人神色和蔼，笑问道：“荀趣，各部司的邸报准备得如何了？”

荀趣恭敬答道：“除了兵部那边依旧不愿松口，其余诸署都很好说话，比上次还要多出六份邸报。”

寺卿大人笑呵呵道：“六棵墙头草，随风倒。”

荀趣只当没听见老人的牢骚话。

这位鸿胪寺卿大人，名为长孙茂，京城本土士族出身，也就是那个曾经在正月里自己门口苦等关翳然不至、就大骂年轻人不懂做人的官场老人，不过无论是岁数，还是官场资历，还有官帽子，长孙茂都比吏部关老爷子低一个“辈分”。

自诩当了十年的神童，二十年的才子，三十年的名臣，等到哪天告老还乡，还要多活几年，争取再当个三十来年的神仙，到时候便可谓是半生富贵老清闲的两全之人矣。

鸿胪寺是大骊朝廷从无更换地址的老衙门之一，所以显得格外占地广袤，菖蒲河的上游就在这边流过，所以衙门里边小桥流水，风景优美。在最近百年之内，鸿胪寺的历任寺卿大人，功绩之一，就是一个个顶住压力，绝不搬迁，绝不让贤。

长孙茂轻轻揉着手腕，带着年轻序班一起散步在河上桥道，河边松柏常绿，黛色参天，老人走在桥上，脚步缓慢，望向那些与大骊鸿胪寺差不多同龄的古木，忍不住感慨道：“人之生也直，此物自长年，去而不返者水也，不以时迁者松柏也。”

老人跺了跺脚，笑道：“在你们这拨年轻人进入鸿胪寺之前，可不知道在这儿当官的窝囊憋屈，最早的宗主国卢氏王朝、还有大隋官员出使大骊，他们在这儿说话，甭管官帽子大小，嗓门都会拔高几分，仿佛生怕我们大骊宋氏的鸿胪寺官员，个个是聋子。你说气不气人？”

“崔国师在京城所有衙门里边，就数对鸿胪寺最冷落，来这边做客的次数，屈指可数，屈指可数啊。上一次崔国师踏足此地，还是那元嘉五年的冬末了。所以鸿胪寺的老人，每每被别部衙门拿此事说事，确实都心虚，有点抬不起头。那年冬末，卢氏王朝的一个小小郎官，就可以领衔出使大骊京城，当时我作为新上任的鸿胪寺卿，陪同他们游览至此，听见了一句话，把我给气得脸色铁青，嘴唇颤抖，差点没卷袖子跟他们干一架……”

老人拍了拍桥栏杆，“如果没有记错，就是在这附近了。”

老人抬起手，高高举起，高过头顶，“那会儿的卢氏官员，是这么看我们的，是这么跟我们说话的。”

“边关的马蹄声不响亮，我们鸿胪寺官员说话嗓门再大也没用。”

“只要沙场马蹄如雷，你哪怕一个字都不说，就没谁敢胡说八道了。”

老人收起手，指了指荀趣，“你们这些大骊官场的年轻人，尤其是如今在我们鸿胪寺当差的官员，很幸运啊，所以你们更要珍惜这份来之不易的幸运，还要居安思危，要再接再厉。”

老人双手负后，自嘲笑道：“我那次算是憋出内伤了，一气之下就打算辞官，觉得有我没我，反正都没卵用。”

“在我给朝廷递交辞呈的那天，国师就出人意料地来到鸿胪寺了，我当时毕竟还算是这儿官最大的，就来这边见国师大人，我一肚子怨气，故意一个屁都不放，国师大人也没说什么，不劝，不骂，不生气，跟后来外界传闻得什么国师与我一番坦诚相见，指点江山，没半颗铜钱关系。其实国师就只是问了我一个问题，如果只在国力强盛时，当官才算有滋有味，那么一国孱弱时，谁来当官？”

老人没来由拍了拍自己的肩膀，可惜不是冬末，尚未大雪。

元嘉五年末的那场相逢，正值大雪隆冬，道路上积雪深重，压得那些松柏都时有断枝声，时不时劈啪作响。

那年国师在离开鸿胪寺之前，就是拍了拍长孙茂的肩膀，面带笑容，心平气和，与即将卸任的鸿胪寺卿说了一番言语。

但是没关系，你长孙茂不乐意当窝囊官，自有旁人挺身而出，你只管退隐山林坐享清福，文人袖手清谈，骂天骂地，大可以放心，以后的大骊朝廷，容得下你这样的书生意气。

长孙茂望向道路远方。

好像依稀看到了昔年一幕场景。

一个双鬓霜白的儒衫老人，在风雪中渐行渐远，就那么离开了鸿胪寺。

长孙茂今天仍是有些话，没有说出口。

比如那年自己被卢氏官员的一句话，气得七窍生烟，其实真正让长孙茂感到心如死灰的，是眼角余光瞥见的那些大骊鸿胪寺老人，那种近乎麻木的神色，那种从骨子里透出来的理所当然。

长孙茂继续前行，“我呢，幸逢太平盛世，生在殷实门户，年少成名，官长贤能，家道优裕，娶妇淑静，生子聪慧。遭遇千年未有之变局，朝政清明，兵强马壮，挺然奋起，力挽狂澜。含饴弄孙，如果将来还能有个无疾而终，再有个过得去的美谥，人生如此，可以说是全福了。”

长孙茂突然转头问道：“那个陈山主的学问如何？”

荀趣有些意外，因为上次见面，寺卿大人就已经问过同样的问题，荀趣也给过自己的那个答案了。

长孙茂抬起双手，轻轻呵了口气，笑道：“作诗有何难，平平仄仄平。”

作诗是这般，为官亦是。可能当国师也是如此？

荀趣听得云里雾里。

意迟巷一处大宅子，厅堂上首坐着一位精神瞿烁的老妇人，双手持拐杖，笑眯起眼望向门外的皇后娘娘，还有一个小姑娘。

老妪在大骊官场，被尊称为老太君。

她只比关老爷子小十二岁，刚好相差一轮，属相相同。

老妪站起身，与皇后娘娘行礼。

先受了一礼，皇后余勉赶紧以家族晚辈的身份回了一礼。

余瑜大大咧咧喊道：“二姨！”

老太君笑着点头。

宋续只觉得别扭至极。

老太君平时都在家乡那边静养。