偃师城东的东城坊坐落着一片宅院，乃是博陵崔氏旁支崔晙的宅院。

宅门外，杜五郎从县署出来就等在这接应，正探头张望，身边还站着三个穿着红色女装的汉子。

“来了，你们快去引开。”

待杜妗带着人匆匆过来，杜五郎忙领着她们进了门，街巷上只有三个红衣汉子领着追兵越逃越远，越逃越快。

“嗒”的一声院门被栓上，杜五郎长舒了一口气。

“你怎那么晚？”杜妗当即教训道。

因驿馆高阁上能看到县署，她是早早就看到赵六把杜五郎带进令廨了。

“唉，我一吓唬，吕令皓就打算出来了，但他太胆小了，得等卫兵到了才肯现身。”

“你怎么说的？”

“我说，王仪去韦府尹那里说清楚了，证据也送到洛阳了，高崇走私铁器、伪造铜币，韦府尹已经调人来镇压了。高崇死定了，所以才跳脚要杀薛白。现在薛白杀了郭万金，就是不想事态闹大，要是薛白也死了，吕县令可就完蛋了。总之我说得可多，怕他不明白。”

“伱就是说得太多了，耽误时间。”

“崔祐甫也没比我早到多少……对了，薛白的计划我已经明白，韦府尹要带兵来镇压，也得有理由，先把高崇逼急了，事闹大了，韦府尹就要来了。”

说着，杜五郎推开门。

这里是崔祐甫在偃师县暂住的地方，崔祐甫与崔晙是不出五服的亲戚。今夜的计划，除了杜五郎带吕令皓解围之外，还有一层是崔祐甫带着世绅过去解围。

“确定此处安全？”

“放心。”杜五郎道：“崔祐甫比我有本事，已经说服他亲戚了。”

杜妗走进大堂，只见殷亮、柳湘君等人都在这里。

见礼之后，再一转头，她终于见到了杜媗。

“大姐。”

杜媗一身襕袍，衣摆和靴子上都沾着泥，该是入夜关城门前才到的。

她脸上带着些担忧之色，教训道：“我就说一开始得让我过来，任着你与薛白两人无所不用其极的性子，闹得太过份了。”

“若让大姐来，事情反而闹不到这种一发不可收拾的地步。”杜妗问道：“阿爷如何说？”

“阿爷已经带着王仪见到韦府尹了，韦府尹说很重视此事，与阿爷商定，必处置此事。”

杜妗笑了笑，又问道：“阿爷呢？”

“来了，船只在洛水上。”

“只有人来了没用，仪驾来了吗？”

“转运副使，专管漕运，自是带了。”

杜妗这才点了点头，问道：“吕令皓派到洛阳的那个幕僚呢？”

“元义衡，找到了，已在阿爷身边，会找机会让他去县署。”

“好。”

如此，计划便万事俱备了，只等薛白回来。

杜媗当着众人不好问，但忍了好一会儿之后，还是问道：“薛郎怎还不过来？不会有危险吧？”

“不会。”

杜妗答了，感到姐姐的目光审视着她，偏过头去，想到了一次次与薛白抵死相交时说的“一起死了”时的情形。

又等了许久，这是一段很煎熬的时间，终于，门外传来了动静，听到薛白的声音，众人连忙开门去迎。

薛白先是看向杜妗，问道：“你没事吧？”

杜五郎帮忙扶着姜亥，抢着道：“我带着吕令皓到的时候，火已……”

“闭嘴。”杜妗径直踹了杜五郎一脚，道：“说正事，我这边还算顺利，你呢？”

“有两个意外之喜，高崇派出了披甲私兵，且他以为我被烧死了。”

“那我们出城门？”

“走。”

~~

县署。

越来越多的动静传来，吕令皓终于坐不住了。他起身走到西花厅，安排了两人保护，方才招过高崇来。

“你怎回事？根本没有必要闹到这么大！”吕令皓抬手一指，道：“你可知道？我已经安排好，开春就让薛白升迁走了。”

“是我先动手的吗？”高崇反问道：“县令回头想一想，是他先利用假的张三娘陷害郭万金，抄暗宅。又动手杀了郭家父子了！也是他的人公然拒捕，杀了我的人，我才放火逼他们出来的。明白了吗？若我没有反应，他已经借助郭万金之事，抄我们的家底了！”

“他是奉了圣谕查案……”

“他骗你的。”高崇非常肯定，道：“七月七的刺驾案，圣人若要查，能等到十月下旬？只派一个县尉来？”

“我不管这些。”吕令皓语速飞快，道：“你的事已经败露了，韦府尹已经派兵来镇压你了。你快逃吧，随你往哪逃，不要连累旁人就好。”

因高崇手下人手多，吕令皓既不敢杀他，倒不如让他逃了，免得到处攀咬。

高崇笑了起来，道：“原来你怕的是这个？”

“本县是为你好！”

“县令放心。”高崇笑道：“这般说吧，除了王彦暹、薛白，就没有我们哨棒加钱币安抚不了的人，这偃师还翻不了天。”

以前这般说无妨，可今夜闹得太大了，吕令皓真觉得不稳妥，整张老脸都皱起来，道：“不管是不是被薛白激的，你已惹了众怒……”

“县尊！”

赵六冲到了花厅外，喊道：“出大事了！”

两个县官走出花厅，只见外面已经聚齐了更多人，世绅们满脸忧虑，正聚在那长吁短叹，一见高崇，纷纷向后退了几步。

“怎么回事？”

“县尊请看。”

那是摆在地上的两具尸体，披着盔甲，须发有些被烧焦的痕迹，但面容清晰，众人都认得出，正是平日跟在高崇身边的两个随从护卫。

“还有几具尸体已经烧焦，恐怕是薛县尉。”

私藏甲胄是重罪，连吕令皓也是不安。

“这……县丞作何解释？”

“有何好解释的？”高崇脸色难看，道：“薛白杀了我的护卫，栽赃给我。”

崔祐甫站了出来，道：“薛县尉已经葬身火海，如何杀了他们？！”

他神色没有任何悲伤，反而薛白一死，许多担子都落到他肩上，他必须撑住局面。

“高县丞，你一夜间连续纵火、杀人、杀官，未免太过份了啊！”

“就是，总不能因你不是当地人，就任意牵累偃师百姓吧？”

几个世绅一开始还是这般婉转地说着。

但渐渐地，语气越来越重。

“先是骊山刺驾，又害死了王县尉，引来了薛县尉，今夜这许多事，真是要连累死全县百姓不成？”

“我等都知，高县丞自不可能是要造反的。但当此形势，还是请高县丞向朝廷请罪，解释清楚，厘清误会才好。”

“是啊，解开误会，莫牵连全县百姓……”

众口悠悠，表达的意思却很明白——眼看事情闹大，要兜不住了，他们要高崇一个人站出来兜着。

高崇却是脸色越来越冷，大喝道：“没有误会！”

“那高县丞打算如何解释？”

“此事是薛白栽赃，证明他派人假冒皇亲，擅自杀人即可。”

“高县丞，你这是往牛角尖里钻，越钻越出不来了啊。”郑辩大急，“事到如今，说的是纵火、披甲、杀官之事，你还在这……”

“够了！”高崇以声量、气势喝住旁人，道：“这里还是偃师！没什么事是我盖不住的！”

他气势太强，以至于院中安静了一会。

之后，响起的竟然是接连的冷笑声。

“还真把自己当成偃师的天了？”

“若非这些年以来，有我们替你压着，你那些事能压得住吗？全成你一个人的能耐了？！”

“吕县令，这是一个反贼，还不拿下他？”

这些世绅往日平易近人，此时被高崇大声喝叱反而更加不满。

崔祐甫趁势煽动，道：“吕县令，众目睽睽之下，遣披甲死士杀官纵火，还不拿下他吗？！”

吕令皓还盼着高崇自己逃走，眼见地方世绅害怕担责任到这个地步了，不由转头看向郭涣。

郭涣点了点头，他已经看出来了，不管方才杜五郎所说韦府尹已调兵来镇压高崇之事是真是假，事情已经闹大了，韦府尹就算不想来，也得来了。

“高县丞，你暂时还是先去解释清楚吧？”

“谁敢动我？！”高崇喝叱一声，“县令糊涂了，被人蒙蔽了不成？”

他身后的两名老卒当即站出。

“吕县令。”崔祐甫道：“他与造反无异了！今日敢杀薛县尉，明日就敢杀吕县令，还不……”

“拿下！”高崇道，“寿安尉崔祐甫擅离职守，盘桓偃师，图谋不轨，拿下查！”

被他提拔为班头的孟午被老卒眼神威慑，咬咬了牙，上前摁住崔祐甫。

“放开我！”崔祐甫奋力挣扎，想到高崇如此张狂，怒吼道：“你疯了？我告诉你，韦府尹已拿到你的罪证了……”

“押走！”

崔晙也是大怒道：“高崇，你莫太过份了。”

高崇自有底气，故意大声道：“韦府尹能被你等小人蒙蔽吗？！我早便禀报过他，偃师县有妖贼。我看你就像是窜来的妖贼。”

“吕县令。”崔晙道：“你就容他这般放肆吗？还不让卫兵拿下？！”

吕令皓万万没想到场面失控至此，自觉脑子里还能冷静分析各种风险，可真到了要开口之际，嘴唇张合着，却是不知所言。

高崇反而要果断地多，问道：“崔公，你一定要诬陷我是反贼吗？”

他这下声音小了，身边的护卫却拔出刀来，还有漕夫逼进院中。

崔晙眼看着族侄被带走，想发怒，但不得不掂量。

郑辩连忙上前，拉住崔晙，低声道：“朝廷自有公论，莫太冲动了。”

“不错。”高崇的气势完全压住了吕令皓，道：“待本县丞彻查了假冒皇亲一案，自然会有结论呈给朝廷。县署之事，不须尔等过问。”

此时，郑家的护院都到了，郑辩拉着崔晙往外退去。

高崇有心想要拿下他们，但看到县署外有三十余护院家丁，只好作罢。

吕令皓见此情形，头痛抚额，不知所措，郭涣连忙扶住他，道：“县令病了，且回去休息。”

“保护好张三娘与公孙大娘。”吕令皓倒不忘向卫兵吩咐道。

他的诉求一直很简单，希望权贵们都好。

高崇似乎完全镇住了局面，有种只手遮天之感。但下一刻，有心腹跑来禀道：“县丞，查到了，杜五郎、殷亮等人都是藏在崔晙的宅子里。”

“就该连他也拿下……孟午，去崔家拿人。”

“县丞，这些高门大户，蓄奴无数，小人只怕人手不够。”

“带漕夫去。再把城门打开，调更多漕夫进来。”

“这……是否太过了些？”

高崇也觉自己有些忘乎所以了，甚至又忘了是怎么从一开始走到这一步的……哦，薛白突然抄了暗宅，这如何能忍？

他怕什么呢？最坏的结果，不过是逃到塞北去，等东山再起。

但绝不至于到这么坏，韦济已经被收买了，那么，偃师县发生的一切，只要摁在偃师县里，河南府根本就不会管。

“去！还有薛白，死不见尸，必是从秘道出来，也藏在崔宅。”

“喏。”

~~

郑辩带着家丁随着崔晙到了崔宅，说着形势。

“我那族侄不到二十岁中进士，薛白十七中状元，两人都是宰相之才，同在偃师县查郭万金，一个掠卖良人、私铸铜币的商贾死了就死了，高崇这都不肯退一步，已有取死之道，我们不能跟他一起沉船。”

“只是，河南府那边，令狐少尹一向与郭万金、周铣来往密切，可见也是他们的人。韦府尹虽素有清誉，但性情软弱，真如崔县尉所言，能来吗？”

“即使不来，你我七姓十家之列，怕了一个县丞吗？！”

崔晙话到这里，已有家丁禀道：“阿郎，县丞派人来搜宅了。”

“为何？”

“说要找反贼薛白……”

“荒谬！”崔晙大怒，“薛县尉已葬身火海，如何藏在我宅中？！高崇这是要对付我了。给我把所有人手都聚集起来。”

“崔公。”郑辩十分仗义，抱拳道：“我必与崔公同进退！”

县署差役还在门外，崔家内却已热火朝天。

不止是护院，连普通奴仆也被命令着拿起棍棒，誓护主家，要助县令把那反贼县丞绳之以法。

~~

至此，吕令皓认为，局面还是可以收拾的。

只要像他与薛白谈好的那样，把一切罪责都推到郭万金头上，大家坐下来谈一谈，也许能够化干戈为玉帛。

他遂派人最后去劝了高崇一次。

高崇已坐在了公堂之上，闻言道：“没什么好谈的，弹压下去，我自能拿出证据来给薛白定罪。”

紧接着又有人赶来，禀道：“县丞，崔晙聚众闹事，郑辩的家丁也散到城中各处召集人手了。恐怕是想要包围县署。”

“一群逐利的懦夫。”

高崇竟然是讥笑了起来，他怕这些人才怪了，他义弟与他说过为何要造反。

反的不就是这些偷窃了天下人之利，却又附庸风雅的懦夫吗？

“有何打紧？你等可知何谓‘懦夫’？便是如我们吕县令一般，只会计算利益、巴结权贵，半点风险不敢担，却所有好处都想沾的肉食者。这些世绅，连吕令皓都不如，还想聚众？”

那些人不是王彦暹，不是薛白，一个是孤身一人，苟延残喘，不肯罢休；一个是初来乍到，油盐不进，张口乱咬。

王彦暹是毒蜂，薛白是疯狗，高崇在任上这些年，只有这两人差点给他造成伤害。

至于世绅？

敢见血吗？

高崇吩咐道：“去码头上告诉庄阿四，带最听话的漕夫来，给我弹压下去。”

~~

码头。

庄阿四正坐在篝火边喝茶汤提神。

他已经把漕帮的帮众都聚集起来了。

众人也知道今夜出了事，正在七嘴八舌地议论纷纷。

“渠帅死了，今夜怕是要选新的渠帅？”

“咋选？除了李三儿，谁还能把各个漕帮拧成一股绳。”