圣上道：“有话直说，不用吞吞吐吐。”

徐简这才道：“英国公看着比上午时老了二三十岁，早朝后来御书房磕头那会儿，还没抖成这样。”

英国公示弱的小算盘被一言揭穿了，偏又不能承认，只能替自己打圆场：“老臣惶恐、惶恐！”

圣上深吸了一口气。

叫徐简这么一打岔，他愤怒的情绪稍稍缓解了些。

先前没有立刻质问英国公，也是怕脾气上来直接把这老匹夫砍了。

倒不是不能砍，只是还有许多事情要从英国公嘴里挖出来，英国公便是死，也不能让他带着那些秘密去死，必须交代得明明白白。

冲曹公公抬了抬下颚，圣上示意他搀扶英国公起来。

英国公没敢起：“老臣有罪，老臣养出那么个没良心的儿子来……”

如此推辞几次，英国公也知道硬拧不得，爬起身来在边上坐下了。

圣上让坐，不一定是开恩。

他一味逆着不肯坐，也没法扭转乾坤。

说白了，态度摆出来了，对结果的影响并不大。

掏出帕子，英国公擦了擦额头上的汗水，强压着心头怨气，与徐简道：“早知那不肖子还有那么些见不得人的事儿，老夫哪有脸皮还让他在顺天府里住厢房、好吃好喝着，该去大牢里好好反省。”

徐简直接道：“别这么说，上路饭都是好酒好菜。”

英国公一口气哽在嗓子眼，明知徐简是挑衅，他发作不得、也告不了状，只能咽下去。

圣上松弛了情绪，问徐简道：“与朕说说案子。”

“朱骋还没有认罪，但朱四夫人身上的毒方已由御医确认，那外室的口供也指向朱骋，”徐简说完，又问英国公，“令郎下毒之事，国公爷可有疑议？”

英国公道：“老夫万分痛心疾首，作为父亲，老夫想说那外室的嘴信不得，可作为臣子，老夫相信顺天府不会胡乱断案。”

“我不会审问、断案，去顺天府也就是跟着单大人体会体会衙门事宜，”徐简清了清嗓子，“现在单大人不在，我想到什么问什么，国公爷也配合些，有什么答什么，都好交差。”

英国公窥了圣上一眼。

见圣上对徐简这“应付交差”的态度没有一点不满，他也只好答应下来。

“国公爷对那外室的事儿清楚多少？”徐简道。

“听说有那么个人，还生了个儿子，阿骋提过想接进府里来，老夫拒绝了，”英国公道，“老夫没见过她，也不了解她的事情。”

徐简佯装好奇：“孙子都没有见过？”

“没有，”英国公摆手，“老夫又不缺孙子，没得去见外头的女人生的。”

徐简心里讶异一闪，面上却没有露出端倪来。

以他们现在获得的讯息来看，英国公与王内侍必然有联系，走的是一条道。

既然都以李汨为主，英国公真的会对李汨的儿子没有一丁点关切之心吗？

若说英国公被瞒在鼓里……

徐简更相信被瞒了的是朱骋那个拎不清的。

“您既不知朱四夫人的状况，今日为何让长媳对她下手？”徐简又问。

英国公连连摆手：“这就冤枉老夫了，老夫断然没有指使谁动手，是她一根筋想要帮人却办了坏事……”

“帮谁？”徐简问，“帮朱四夫人，还是朱骋？”

“你这话问的，”英国公皱起了眉头，语气也透了些急切，“阿骋惹出来的破事，家里其他人都不清楚！老夫不知道，老夫其他儿子、儿媳也都不知道。”

话音才落，徐简又接了一问：“您认得王内侍吗？”

英国公怔了下，没有立刻答，整个肩膀绷紧了些，但他很快就回过神来：“哪个王内侍，姓王的公公那么多，老夫不知道你指的是哪一位。”

他没有答，但他的答案，随着这般欲盖弥彰的反应，已