林云嫣清楚恩荣伯的考量，道：“问的是先皇后身上的脏水，不私审，难道伯爷想去公堂上对质？”

恩荣伯叹了一口气，左右为难。

还是老夫人心一横下了决断：“我来问！”

郡主昨日说的话说定北侯府那事时，有一句说得在理。

行事既是没那么周全，也不怕无端端被连累的，就郡主与恩荣伯府了。

夏家有这份脸面，此刻不用何时用？

都污蔑到先皇后头上了，又是疯病这种大事，圣上也会理解的。

很快，参辰把庞枫提了进来。

庞枫脸上又是惊恐，又是不忿：“我只是贫苦书生，贵府这是何意？夏兄，你们到底怎么一回事？”

“就是你说先皇后有疯病的？”老夫人问。

庞枫直直盯着夏清知：“夏兄，我已经为了我的猜测道过歉了，我们也说好不再提这事，你现在为何要再提？”

夏清知道：“你说实话，你是随口一说，还是有人让你这么跟我说的？”

“夏兄什么意思？”庞枫急道，“这算什么？审问？我一个童生不比你们伯府，但你们这般不讲道理规矩，以权压人，就不怕我去告你们吗？”

恩荣伯见不得这般胡搅蛮缠，直指中心：“资助你的人是谁？不回答？那答案可就由不得你了。”

庞枫愕然，一时没有领会。

“以权压人，”恩荣伯冷笑一声，“你知道什么叫以权压人吗？那就是我们说什么，你手印按的就是什么。我说你是李渡残党，你就是！”

“李渡？”庞枫惊呼一声，“晋王？残害兄弟、妄想夺位的那一个？我是他的残党？不、不是的！我压根就不认识他，我何德何能能当他的同党？”

恩荣伯又问了一遍：“资助你的人是谁？”

庞枫万分纠结，为自己莫名被审问，又为夏家给自己盖上的罪名：“老爷对我有恩，我不能出卖他！我……”

“你什么？”林云嫣忽然开口，一字一字，语气嘲弄，“你在这里能被揉圆搓扁，你在他那里难道就不是个棋子了吗？

他对你有恩？他只给钱资助你念书，那是恩情。

他花钱让你替他做事，这叫买命，你为了做事把自己赔进去了，你的卖命钱算恩情吗？

让你与夏三公子说一堆有的没的，编造先皇后有疯病的传言，别的我不好说，但你庞枫这辈子别想考官了。

你拿资助是为了念书，为了金榜题名，他毁了的是你的一辈子。”

“凭什么？”庞枫大叫起来，“凭什么？！我凭什么不能考官？我清白念书、清白做人……”

“凭我以权压人，”林云嫣的声音不轻不重，只接话，不回应任何情绪，“你若不想十余年寒窗白费，让你祖母、母亲白白辛苦，你就把你知道的都说出来，事情收拾干净，往后还有一条能走的路。”

都说打蛇打七寸。

庞枫觉得，他现在就被按在了七寸上。

一边是在他家最苦难时给予的四年多的资助恩情，一边是他与家里人的将来。

他觉得自己应该选前者，但是……

但是，那是卖命钱啊！

没错，卖命钱不是恩情！

庞枫一下子就理顺了，毫不犹豫地说道：“老爷姓简，住在城北三圆胡同，他说他以前在贵人府里做事，但到底是哪位贵人，他不主动说，我也不好追着问。

四年前，他知道我家困难，除了我念书之外，还有祖母要养病，便一月给我十两银子，交代我不仅要低头念书，也要广交同龄学子，彼此学习。

这几年里，我都会按季度给他汇报我的学业以及祖母的身体，知道我有在好好念书，他很是高兴，