教谕，学官名，掌文庙祭祀，负责一县文教。在大运朝的官制中，位列从七品，一县之中，仅次于县令。

但大运朝学官清贵，一县教谕即便见到县令，也可以平等视之，不必以下官之礼拜见。

这么一个人物，就这么大喇喇地站在了自己的面前，问自己讨要学生？

他都知道了？

他怎么知道的？

张牧的脑中一瞬间冒出了无数的问号，浑身肌肉紧绷，随时准备逃走。

“小友莫要紧张。”宋好问自然也看出了张牧的紧张，笑道，“若宋某有恶意，现在找你的就不是我，而是三班衙役了。”

听闻对方这话，张牧的心才稍稍放松了一些，朝着对方躬身一礼：“晚辈见过宋教谕。”

见张牧如此快就调整好心境，宋好问也是微微颔首，说道：“前面有间茶肆，不如我们坐下来聊聊如何？”

“固所愿也，不敢请耳。”

……

茶肆中。

张牧沏好茶，推到宋好问面前。

宋好问没有第一时间询问被抓学子的事情，而是问道：“听你谈吐，倒不像寻常的武人。”

张牧回道：“不瞒夫子，家慈是大户出身，也曾进学。晚辈幼年时随家慈学习过礼仪文墨，只是家慈早亡，为了生计，托身于远威镖局。”

“难怪。”宋好问点了点头，才说道，“我的弟子们可安好？”

“一日三餐，不敢怠慢。”张牧回道。

“那何时归来？”

“白日里太招惹，晚间就会返回。”

宋好问再次点点头，拿起茶杯，吹散上面的茶沫，品了品，说道：“掳劫生员，可是重罪。你有什么要和我交代的吗？”

张牧沉默了片刻，这才开口道：“宋夫子，我回答你之前，你能否告诉我，你是怎么发现我的？”

交代这种事，最忌讳的就是竹筒倒豆子。

懂的都懂。

哪怕不行，也要试探一下对方掌握的情况。

宋好问倒是无所谓，直接开口说出了一个名字——

“石燕生！”

“不可能！”张牧瞪大了眼睛。

他不信那样一个为了儿子守信，不惜卖了传家宝的人，会出卖他。

“他没有出卖你。”宋好问淡淡说道，“但他确实是你的破绽。”

张牧望着宋好问，眼神中满是疑惑。

宋好问又品了一口茶，才慢悠悠地说道：“我与燕生幼年便相识，同窗十年，自认还是了解他的。”

“他是君子，但也迂直。”

“只听市面传言，便鼓噪生事，带着一帮秀才童生跪哭文庙。这种事，他干不出来。”

“必然是有人在背后说动了他。”

“他平日里窝在天马巷教授蒙童，我只需要查查最近有什么生面孔和他接触，不难找到这个背后之人。”

张牧闻言，顿时苦笑了一下。

自己还是草率了。

“知道为什么我没有直接通知县衙抓你吗？”宋好问问道。

张牧迟疑了一下，将能想到的可能性都猜测了一遍，最终试探道：“也是因为石先生？”

“对！”宋好问看着张牧，眼中闪过一丝意外之色，点了点头。

“燕生虽然迂直，但确实是一位君子。”

“你既然能说动他，我相信你有你的道理，而这道理，符合燕生的君子之道。”

“现在给伱个机会，说说看。”

“若是情有可原，我那帮学生也没受什么伤害，此事就此揭过。”

“若你是以巧言诓骗燕生，以达自身私欲，那本官可就不客气了。”

说出最后一句话时，宋好问虽然神色不变，但语气里却透出一股浓浓的威严。

张牧看着宋好问，斟酌了少许，点了点头。

他开始讲述，从周源广的经历，到自己“偶遇”周源广被截杀，然后在拍花子口中得知有人要拐卖人口的消息，再到如何与周源广设下李代桃僵之计，说服石燕生相助，以及最后自己以投信逼迫对方放人的过程都说了一遍。