孙孙，这般延续。

户房掌事是个能说会道的，他一番推演，令庞知县连连称好。

下午，庞知县一行返程。

他此番收获颇丰，连带看自己这几个低头不见抬头见的属下都顺眼了不少。

看样子到了真需要办实事的时候，大家的脑子都能活泛起来，这般他就不担心了接下来县衙要开展的工作了。

至于那严童生，更是一位少见的人才。

他临走时不忘反复勉励严之默，一定要在科举一途上有所进益。

严之默被当面劝学，十分谦逊地拜谢过知县大人的赏识，表示自己一定会勤加用功。

至于心里不爱学习的苦，只有自己知道了。

随即全村人都跪在村口，目送官老爷们远去。

等车影都消失不见后，大家才纷纷互相搀扶着站起来，却都顾不上拍打衣摆上的尘土，尽是一派欢喜的神色。

“这回是真见过县老爷了，我赶明儿就回娘家给他们讲上一通，让他们也长长见识！”

“咱们县老爷是个好官啊，我寻思着，多半好日子还在后头呢！”

“要是粮税能降低些就好了……”

“你傻了么？这粮税又不是县老爷定的！”

“要我说，粮税也不必怕，没听村长说么，等咱们地里都种上严童生家的那些个种子，到时候收获了还了钱，还愁交不起税？”

在叽叽喳喳的议论中，严之默辞别了村长，领着姚灼一起回家。

进了屋后，他直接瘫倒在贵妃榻上，浑然没了方才人前端方的模样，变成了一条懒得翻面的咸鱼。

今日实在是太累了，简直劳心又劳力。

姚灼翻找出专门捶背捶腿用的小木槌，想帮严之默放松一番，孰料敲了没两下，就被严之默一把揽在怀里，一起滚上了榻。

昨晚没睡安稳，此刻沾了枕头，睡意汹涌而至。

严之默抱着软乎乎的夫郎，低低说道：“唔，时候还早，陪我睡个午觉。”

姚灼哭笑不得，轻轻推了推他，“那也去床上睡。”

最后好说歹说，才被严之默粘着，和两块麦芽糖一样，齐齐滚去了里屋床铺上。

有诗云：“草堂春睡足，窗外日迟迟”。

正应此景。

……

两人在村中宅院只歇了一夜，次日一早就赶回了县城。

现今也是有事业的人了，忙里偷闲的机会少之又少，店铺里的伙计和工坊里的雇工，可还都指着铺子吃饭呢。

回县城安顿下来之后，严之默清点了账本，发现近来入账颇丰，心里稍定。

没过几日，又迎来了清风书院的放榜日。

因清风书院声名在外，来看榜的人竟也围了里三层外三层。

有考生本人，也有家眷亲属，更有不少家中仆从。

最终元宝仗着身小灵活，在一众人挤人中胜出，成功闯到了前排。

他认识的字不算多，但自家老爷的名字必然是认得的。

故而很快便又一路小跑，前来报喜。

“恭喜老爷，您上榜了！”

姚灼笑弯了眸，顺嘴问了句名次，元宝挠头道：“却是没仔细数，但大约在中游。”