谢曾大人，这次待我回去备一份礼，还请你帮忙引荐一二，至少让我往刺史府去道一声谢。”

沈烈想了想，道：“以后吧，这才刚刚乡试结束，这时携礼拜访不合适，来日方长。”

魏清和也反应过来，连连称是，脸上又是抑不住的喜色，脚下步子都快了几分，要回去给林九娘报喜，回头还得往岳家再报一次喜，虽然岳家那边这会儿可能已经知道了。

庄里跟来的人喜气洋洋往回走，许老太太、许掌柜、魏令贞今儿都格外高兴，一则替魏清和欢喜，二则，想到沈烈和魏清和到底是怎么拼上去的，想到屋里那数十卷书，又觉得自家文泓和文博也前途在望。

国子监的四门学可以搏一搏，就是搏不到的话，贡举也是可能的。

而冯柳娘和周村正媳妇，家里各有一个今年准备考州学的，也激动得手颤心颤。

都看到了改换门庭的希望。

……

放榜之后，庄里热闹了半天，来贺喜的人不少，至于开席，初八就要走了，真张罗不成，桑萝直接让沈烈和沈安晚上到东福楼去请了先生和同窗们几席，也算是谢师。

她自己带着沈宁着手收拾行装，做初八进京的准备。

傍晚家里又来了两位客人——郑屠户娘子和郑大妞母女二人。

母女二人手上还拎了几封点心，一看那油纸包的就知是城里的点心铺子特意买的。

“原该早些来贺喜，大妞下工晚，只赶着这个点。”

事实上也可以明儿一早来，只是母女俩心焦，都等不住了。

“婶子，大妞姐，怎这样客气？”桑萝请二人厅里坐，沈宁去泡茶。

郑屠户媳妇有些不好意思，还没想好怎么张口呢，郑大妞道：“娘子，我原是有事相求的，我想问问，你们一家人进京，京里缺干活的人吗？”

桑萝有些诧异：“怎么问这个？”

郑大妞脸色不大好看，偏又说不出口，郑屠户娘子看了看左右无人，见沈宁也还没回来，便压低了声音道：“实是没法子了，冒昧求到你这里。”

看女儿脸色微白，郑屠户娘子把桑萝拉到了一边去低声说了原委。

原来这一两个月，不知道从哪里传起的，周边乡里流传了些不太好的话，是关于大妞当年被困祈阳县的。

没凭没据的事，却说得格外的脏。

郑屠户娘子有些话说得语焉不详，但桑萝猜出了什么，问道：“可知道是谁在外边编排这些？”

郑屠户娘子咬咬牙：“我们家也没得罪过什么人，我料得着是谁，这气我们家指定是要出的。”

“只是流言比刀狠，大妞现在走在外边都觉得有人在身后说她闲话。我寻思这不是法子，她自己也想了几日，这才跟我们说想来娘子你这里求条路子。”

郑屠户娘子说到这里眼圈都红了，当娘的，哪里舍得女儿远走他乡，可当年……她哪敢让女儿一次又一次听那些话语，眼下也只有这一条路。

“娘子京里若是用得上人，不管是洗衣做饭还是烧火扫院子的，或是庄子里养鸡养鸭种地，你看看，把我大妞带出去成是不成？”

桑萝侧头看看另一边有几分紧张的郑大妞，道：“洗衣做饭扫院子应该是不缺人，不过，大妞姐要是愿意往京城去闯一闯的话，我那边以后也要做些营生的，总有活儿给她做的。”