梅娘又告诉她,这花胶除了可以炖猪肚，还可以炖鸡，炖排骨,如果不方便,炖瘦肉也是可以的,对产妇的恢复很有好处。

梅娘说还可以在汤中加些黄芪当归,说到这个,周帽就来了精神，跟梅娘请教起适合产妇的药膳来,桃娘在一旁飞快地记诵，只恨自己没多长几个眼睛,多长几个脑子,好把这些都记在心里。

她要是像云儿一样能识字写字就好了，这些复杂的药名，还有那些繁琐的步骤,她就都可以记下来了。

她暗暗想着,梅源记这里的人中，梅娘和云儿自然是不必说的，武鹏会记账会写字,就连跑堂的四九都会算账,受这些人的影响，连之前不识字的娟娘和韩向明他们都认得不少字了,虽然大部分是菜名。

在五个女学徒里，其他四个都是在北市口长大的，又是被武大娘精挑细选出来的，个个儿都认识一些字，尤其周帽更是读了不少医书,她学做菜也是最快的。

相比之下，只有从乡下来的她不识字。

桃娘下定了决心，一有空就要跟云儿和周帽等人学着认字，争取早点儿赶上她们。

等花胶猪肚汤炖好了，梅娘就叫桃娘给杏娘送过去。

如今杏娘是坐月子的关键时期，左右金祥家离得不远，桃娘送过去花不了多长时间，还能让杏娘趁热吃上补品。

桃娘手上垫着厚布，小心翼翼地端起了砂锅。

砂锅笨重又不好拿，唯一的好处就是能保住温度，如今天气越来越冷，要是用普通的汤碗端回去，这汤肯定就凉了。

她方才都看见了，这汤被梅娘炖得已经出了胶质，香浓无比，如果一路冷下去，只怕就要凝住了。

她满心都想着要保护好怀里的汤，连走路的时候都没有把目光从砂锅上移开，结果出了后院就撞到了人。

感觉到自己碰上了一个高大的身影，桃娘吓得哎呦一声，赶紧将砂锅抱在怀里。

好在她反应快，自己并没有摔倒，砂锅也还稳稳地端在手里。

只是那砂锅刚从火上撤下来，里面的汤还借着余温咕嘟着，桃娘情急之下抱紧了砂锅，虽然隔着围裙，身上没什么大碍，指尖却不小心碰到了砂锅边沿，烫得她再次哎哟叫了一声。

铁柱听到她的声音中明显带着痛楚，吓了一大跳，赶紧伸手扶住她。

“桃娘，你怎么了？是撞疼了，还是烫到了？”

桃娘只觉得指尖传来一阵灼烧般的疼痛，却还死死抱着砂锅不撒手。

“我……没事儿……嘶……”

见桃娘眉头紧皱，表情痛苦，铁柱顾不得掩饰，立刻把砂锅从她手里接了过来，放在一旁的桌上。

“是不是伤着哪儿了？要不要紧？我带你去找郎中吧！”

刚才他接过来的时候，即使隔着厚布，也能感觉到那砂锅灼热的温度。

桃娘把这么烫的一个锅抱在怀里，不受伤才怪！

桃娘解脱了双手，下意识地抬起手，一个劲地往被烫的手指上吹气。

听铁柱这么说，她连忙说道：“不用——”

不就是烫了一下嘛，她做饭烧火，被烫着是家常便饭，哪至于就去找郎中了？

可是她的话还没说完，铁柱就一把握住她的手腕，拉到自己眼前仔细端详。

“都烫红了，还说没事！”铁柱紧紧皱着眉头，说道，“你在这儿等着，我去给你拿药！”

还好没烫出水泡，也没破皮，拿些烫伤膏抹抹就好了。

桃娘还没反应过来，就被他握住了手腕，还没来得及阻止，铁柱就放下她的手，奔去取药了。

桃娘摸了摸方才被他握住的手腕，脸上不由得升起一抹红晕。

很快铁柱取了药过来，他再次握住桃娘的手，把清凉的药膏小心地涂抹在桃娘的手上。

桃娘脸上红晕更盛，咬着嘴唇不出声，任由他给自己抹药膏。

铁柱毫无察觉，抹完药膏左看右看，脸上的担忧之色丝毫不减。

“你这两天就别沾水了，有什么活我帮你做。”他又想起了什么，补充道，“还有你姐家的活，你也小心些……”

铁柱没有照顾产妇的经验，只是觉得金祥家里有产妇有婴儿，洗洗涮涮的活计肯定少不了。

桃娘这手虽然上了药，可是如果沾了水，只怕好得就更慢了。

铁柱想到这里就皱起了眉头，说道：“你白天要在店里帮忙，晚上还要回去照顾你姐，实在太辛苦了，要不我出钱帮你雇个婆子，你也能轻省些……”

桃娘回过神来，吓得连连摆手。

“不用不用，千万别！”

铁柱方才的话没细想，看到桃娘受伤就冲口而出，这会儿才反应过来。

人家杏娘生孩子，他帮着雇婆子照顾，算是怎么回事？

想到这里，铁柱的脸也唰地一下红了。

好在桃娘一直低着头，没有注意到铁柱的表情。

他赶紧扭过头去，岔开话题。

“那个……你的手受了伤，这锅汤我来帮你端吧。”

桃娘想也不想就拒绝了：“那怎么行？这汤我要带回去给我姐喝呢，那么远的路，你走过去多累啊。”

“你都不怕累，我一个大男人怕什么？”铁柱不以为意，端起砂锅就走。

在桃娘手中笨重又硕大的砂锅，铁柱拿起来就跟拿一个空篮子那么轻松。

桃娘拗不过他，只得跟着他出了门。

两人一路说着话，很快就到了金祥家。

自从金大娘闹了那么一场，金祥索性就把这个月的事都交给了别人，留在家里专心照顾杏娘和孩子，生怕哪天自己没在家，金大娘借机过来找事，再把杏娘的身子气坏了。

当桃娘和铁柱进院子的时候，就看到这么一幕。

金祥的腰间系着围裙，正隔着窗子问杏娘想吃什么。

“想喝鸡汤，还是想吃猪蹄？要不我去南街看看，有没有卖鱼的，你前儿不是说想喝鱼汤吗？我给你炖鱼汤好不好，再放点儿张二家的嫩豆腐……”

杏娘略带嗔怪却难掩甜蜜的声音从屋里传出来：“早上才喝了一锅小米粥，你又给我打了四个红糖水煮鸡蛋，我这鸡蛋还没吃完呢，你又来问我午饭吃什么？你是要把我喂成猪吗？”

像是感受到了娘亲的不满，婴儿也咿呀地哼了几声，像是帮腔似的。

听到妻儿的声音，金祥嘿嘿嘿地笑了。

“胖点儿才好，你以前太瘦了，就该多吃点儿，胖胖的才有福气嘛！你想吃什么，咱就吃什么！我是你男人，我不养你，难道把你留给外人养？”

怕杏娘受了风，金祥隔着窗子跟她打情骂俏，人家夫妻俩还没等怎么样，一旁听着的桃娘和铁柱却不约而同地红了脸。

“姐夫，我……回来了。”

听到桃娘微弱的声音，金祥赶紧从窗边站起身。

他回过头，看到铁柱紧跟在桃娘的身后，铁塔般的汉子此刻脸上却是一副一言难尽的表情。

金祥不以为意，反而笑了起来。

“桃娘，你怎么这个时辰回来了？哟，铁柱也来啦！”

桃娘指了指铁柱手里的砂锅，说道：“是姐夫你前几天拿回来的花胶，梅姑娘给炖好了，怕冷了不好吃，就叫我早些拿回来。”

“花胶炖好了？”金祥听了脸色一喜，赶紧上前接过了砂锅，“梅姑娘真是厉害，连这东西都会做！铁柱兄弟，辛苦你跑一趟，快进来喝杯茶。”

人家家里正有人坐月子，铁柱哪里好意思留下。

“金大哥，不用麻烦了，我得回店里去了，还有不少活呢！”

花胶送到了，桃娘也说要赶紧回店里干活，两个人一起往回走。

相比来时路上的轻松，回去的路程中，两个人都有些沉默。

铁柱想起方才那一幕，不由得感叹道：“真看不出来，金大哥那个跳脱的脾气，竟然这么会照顾人。”