星沉月落时,御花园里薄雾朦朦。
回到承乾殿中的李羡鱼一夜好眠，睡至巳时的更漏响至末尾，方在斜雨敲窗声中朦胧醒转。
她撑榻坐起身来,揉着发酸的腰肢,轻轻撩开垂落的龙帐。
临渊不在殿内。
倒是榻前的春凳上,放有一整沓大玥送来的家书。
李羡鱼红唇微抬，趿鞋倾身，将家书拿到手里。
还未来得及翻看，视线倒是先落在末尾那封形制格外不同的书信上。
绯底缠金,封面上绘着振翅回首的朱雀，末尾盖着大玥的国玺。
这是大玥送来的国书。
给的也并非是她，而是身为胤朝国君的临渊。
这也是所有信笺中唯一拆开过的一封。
但如今临渊将它放在榻边的春凳上,信口的火漆也并未重新封好。
李羡鱼略想了想,便抬手将国书展开。
国书中写的是大玥同意与胤朝通商，在两国之间门共修商道。
底下此事附有相关的细则,与大玥边境的部分地形图。
想来等临渊的回书送至,便可动工。
李羡鱼杏眸弯起。
正当她忍不住开始推算,在两国之间门建立一条商道要多久的时候，远处的槅扇却被叩响。
槅扇外，月见语声急促：“娘娘，您可起身了吗？太后娘娘要见您——”
李羡鱼微怔。
她匆忙将手里的国书藏到枕头底下,趿鞋站起身来：“怎么是这个时候？”
月见的语声更是焦急：“太后娘娘说，娘娘抱病已有两月，要亲自来凤藻殿看您。”
李羡鱼也有些慌乱。
她匆匆将槅扇推开,将月见拉进来：“快，快替我更衣梳妆。”
月见连连应声，赶忙替她打水洗漱。
原本闲适的时辰登时变得兵荒马乱。
待李羡鱼梳妆洗漱罢,匆促回到凤藻殿的时候，足有小半个时辰过去。
幸而雨天路滑，太后的仪仗行得缓慢。
在抵达凤藻殿时，李羡鱼已在正殿花厅前迎候。
赵太后在宫娥的簇拥中行至李羡鱼面前，微抬手止住她想要行礼的动作。
“在哀家跟前，不必如此拘礼。”
李羡鱼轻应，迎赵太后上座，又让宫娥们奉上准备好的茶点。
她藏着心底的不安，微微垂落羽睫：“昭昭不知道母后要来。准备得仓促了些，还望母后恕罪。”
“无妨。”
赵太后端着茶盏，坐在花梨木椅上。
那双淡漠的凤眼微垂，凝视着眼前的少女。
鸦鬓雪肤，杏眸桃腮。
上裳的领口系得快抵到她小巧的下颌，银红色的裙裾边缘还留着被斜雨沾湿后清浅的水痕。
她这段时日的行踪与想法，其实并不难猜。
赵太
后凤眼垂落，浅啜一口茶水。
她道：“皇后的身子抱恙已久。”
“如今，可好些了？”
李羡鱼心里清楚。
她所谓的病症，都是太医们杜撰出来的，若是赵太后唤亲近的太医过来诊治，必定是纸包不住火。
她避重就轻道：“兴许是春日里留下的寒症。从立夏后，便好些了。”
赵太后略微颔首，倒也不再追问，仅是平静饮茶。
李羡鱼唯有陪在她身侧。
等着她兴尽离开，抑或是临渊落朝回来。
茶烟袅袅里，赵太后仅是浅啜两口，便将手中的茶盏暂且搁落。
她的语声平和，如盏中的茶水，不见波澜：“哀家有几句体己话要与皇后说，你们都退下吧。”
赵太后语落，跟随在她身畔的宫娥们依次福身，鱼贯退下。
李羡鱼无法，也唯有将月见等宫人一同屏退。
槅扇轻掩，本就安静的花厅愈发寂静。
连庭院中琅琅的雨声似也被尽数隔绝。
李羡鱼双手捧着茶盏，感受着搁盏透来的热度，努力平稳着湍急的心跳。
最后还是赵太后先启唇。
“哀家听闻，渊儿想与大玥通商。”
“这桩事，你如何作想？”
李羡鱼的心高悬起。
她觉得，这对胤朝，对大玥而言，皆是一件好事。
但是她又想起这段时日里翻看过的官员名册。
被换掉的官员里，赵姓者并不在少数。
赵太后的立场，大抵也与她的，与临渊的，都不相同。
于是她小心翼翼地避开话题：“都说后宫不许干政。昭昭对前朝的事，没有什么看法。”
“是么？”
赵太后的语声很淡，听不出什么情绪：“那便聊聊后宫里的事吧。”
李羡鱼羽睫轻扇。
她如今是皇后，后宫里的事其实也是她的分内之事，是躲不开的责任。
因此她点头轻轻应道：“是有关太妃们的事吗？”
赵太后没有否认。
她眼帘淡垂，像是陷入一场久远的回忆。
她道：“哀家是先帝的元后，在他还是皇子时便嫁与他作正妃。彼时夺嫡之争何其残酷，先帝也无心情爱，内院之中始终未有旁人。”
李羡鱼羽睫微扇。
似在读一本已经知道结局的故事。
毕竟先帝的太妃们，如今就住在东六宫里。
但她没有出言打断，赵太后便也在袅袅茶烟里不紧不慢地说着。
“后来，先帝登基。朝野里也如现在这般，世家横行，外戚当道。先帝也为此很是烦闷一阵。但最终，他找到最妥善的处置方式。”
“以世家挟持世家，以外戚制衡外戚。”
即便是早已猜到，但李羡鱼的羽睫仍是轻轻一颤。
赵太后的神情却并
无什么变化。
她依旧是平静地讲述着：“先帝的后宫里一茬又一茬的进人。比哀家年轻貌美者如过江之鲤。但哀家始终是先帝的皇后，哀家的儿子是如今的陛下。即便曾经的惠妃再得宠，亦未曾撼动过分毫。”
她问李羡鱼：“你可知这是为什么？”
李羡鱼不敢乱猜，便仅是乖顺摇头。
赵太后徐徐抬起眼来。
她已不复年少，但眼底的光芒依旧锐利：“因为哀家出身赵氏，赵氏一族，便是哀家手里的刃，身后的盾。有赵氏一族在，便无人能够威胁哀家的后位。”
李羡鱼相信她的话。
因为即便是在今日，赵氏一族依旧盘踞在朝堂，屹立不倒。
而赵太后，也确实是先帝后宫里最后的赢家。
但她不知道，为何赵太后要突然与她说起这样的事。
赵太后没有解释。
她抬手，将保养得宜的玉手轻覆在李羡鱼的手背上。
她尾指上的鎏金护甲触感微凉，如她此刻的语意冰冷：“色衰爱弛。没有谁能够永远天真年少。唯有利益，方是久长之道。”
花厅里的冰鉴在身后散着丝丝缕缕的凉气。
令李羡鱼的指尖轻颤了颤。
她想将手拢回袖中，赵太后修长的手指却随之收紧：“如今胤朝内，唯有你，能够劝动渊儿。”
赵太后语意加深，循循如诱：“只要你想，赵家同样能够成为你的后盾。”