栾鸿苦笑一声，道：“老夫辅佐三朝帝王，自忖没有对不住大晟的地方。况且，栾家有从龙之功在身，陛下这是丝毫不顾念旧情。”

“从龙之功。”沈扶冷笑。“平心而论，阁老是真心辅佐陛下的么？抑或是借助陛下之手，扶肃王上位？”

栾鸿静思片刻，突然转了话题：“沈扶，你入朝多久了。”

沈扶不知他为何突然有此一问，遂道：“延熹九年入朝。”

“延熹九年……”栾鸿想着，原来这个看上去还像个年轻书生的人，已经为官十二年了。他不由叹道，“可惜，那年殿试的主考官不是老夫。否则，如今你该是老夫的门生。”

沈扶：“下官当不得首辅大人如此厚爱。只是即便如此，想必也是道不同不相为谋。”

“道不同不相为谋？都是为官之人，何为道？”栾鸿笑了笑，“你该不会是想说，修身齐家治国平天下罢？”

沈扶冷然看着他，未言。

“天下文人熙熙攘攘，那些十年寒窗的书生，让他们平心而论，要的是修身齐家治国平天下吗？他们要的是中举人中进士，要的是见了官吏不必点头哈腰，见了县太爷不必屈膝行礼。再有志向些的，要的是入中枢入内阁，要身份要地位，要权要利要青史留名。”栾鸿眯起浑浊的眼睛，看着沈扶，“你与你的老师向涟，端的是一幅君子模样。难道说，你们平生所求，不是为了追名逐利？当初，你和向涟拥立景王为太子，跟如今栾家拥立肃王为太子，又有何差异？”

沈扶皱起了眉，紧紧盯着他，屋外淅淅沥沥的小雨下得渐渐密了起来。

“栾家是倒了，可是自古以来，朝中最不缺的就是权臣。沈扶，你猜猜，下一个权臣，会是谁？”栾鸿笑着说，“你如今是帝师，是如今最受陛下宠信之人。将来，你会入中枢入内阁，前途无量。

“陛下如此信任你，终有一日，你会成为权臣。老夫的今日，便是你的明日。”

说罢，栾鸿哈哈大笑起来，沈扶蹙眉盯他许久，片刻过后，他说道：“有一件事，想必阁老误会了。下官从来没想过入内阁。”

栾鸿听了这话，笑意更甚：“你不想入阁，怎么，想一辈子留在翰林院，研习经史？”

沈扶顿了顿，又道：“在下只是没有阁老这般志向，也没有一个当贵妃的妹妹，更没有满朝的门生。”

栾鸿：“现在没有，那将来呢。你没有的，将来陛下都会一一给你。沈扶，身不由己四个字，你该知晓为何意。”

屋外淅淅沥沥的雨仍然在下着，下得不大，也一直不停。一名燕梧军进了屋，对着沈扶抱拳行礼：“大人，栾府上下都已经抄完了，只剩下这一间屋子了。”

沈扶点了点头，淡淡道：“如此看来，栾太后逼迫陛下立肃王为太子是身不由己，刺杀林嫔娘娘是身不由己，阁老在朝中一手遮天，门生遍布朝野，玄羽司恶事做尽，皆为身不由己。”

栾鸿但笑不语。

身旁燕梧军还在等候，沈扶也不再多言，只道：“阁老，时候差不多了，请罢。”

栾鸿苦笑了轻叹口气，从椅子上站起身来，缓慢地走向屋