此时此刻，与乌洛塔卡干沙漠相隔几千公里的大陆上，有人同样难以入睡。
苍白的冻原与积雪，以及翠色的苔藓与地衣构成这块大陆的主要色调，它苍凉而辽阔，看起来植被稀少而荒无人烟，所有存活在这块大陆上的人类全都聚集在苔原大陆的中心地区，这里是地图上最北端的人类群居地，一旦进入中心区域，就会发现另一片天地。
高峻的建筑拔地而起，为了适应相对残酷的环境，建筑的材料昂贵又稀少，兼具稳固和保暖的特性，建筑的形状也和其他地方不同，它们抛弃了所有圆润的特征，一个个顶端尖锐，底盘庞大，如同在风雪中凛冽而立的巨塔。
即使这块大陆的自然环境如此恶劣，也仍然不妨碍它成为这个世界上的人最属目和敬畏的地区之一，因为它不但占据着全世界近乎三分之一的土地面积，更有一个庞然大物盘踞在这块土地上，它掌握着广阔的冻土资源，包括石油，天然气，铀，以及养殖着无数在外地看来无比珍惜的冻土生物，它们的血肉皮毛一向令人趋之若鹜。
没有人敢来挑衅它的地位，因为也许它掌握的不是世界上最先进的技术，却绝对是最深谙在苔原大陆生存技术的存在。
只要是在苔原地区，没有任何人或者势力是它的对手，哪怕是后来野心蓬勃的中心基地与沙漠地下城。
而这个盘踞在北方苔原大地上的庞然大物，被叫做江家堡。
江家堡，极光区。
这里是江家堡的中心地带，也是整个苔原大陆的心脏部分，一座黑色的高塔耸立于此，塔形比其它建筑更加锋锐，如一柄插在天地间的利剑，映着天空深绿与晶蓝交错的长炼，在塔身映出斑斓的色泽，这种绚丽的颜色不但没有减损它的古奥与威严，反而更显出一种深邃诡秘。
在这黑塔的最高层，一个温雅俊美的男人站在落地窗前，嵩峻的高度以及开阔的视野让他不但能将整个城市的风光尽收眼中，甚至能看到远方辽阔的雪山和针叶林线。
他没有开灯，办公室内却不是很暗，这里是整个苔原最高的建筑，也是全世界最高的建筑，是离天空最近的地方，头顶的极光从落地窗里流淌进来，犹如在整个房间覆盖上一层景妙的薄纱。
他旁边的小桌台上放着一瓶酒和一只酒杯，但他没有倒酒，就这么望着极光下的城市，直到门口响起轻柔的敲门声。
“
进来。”男人声音沉哑，仍然有着他独特的温润。
门被拉开，一个年轻男人走进来，微微蜷曲的碎发被室内空调暖风吹得一荡，露出他漂亮的桃花眼。
“先生，首阳市那边又有联络过来了，这次还是关于石油和天然气的输送问题，他们答应再让利百分之五。”
江逾问：“我要的消息，他们给我了么？”
他说得朦胧，作为他从小培养的贴身助理，裴沐星瞬间就明白了他在说什么。
“时寒黎被飓风卷入之后就没再有消息了，首阳市那边也猜测他已经进入宇文姚飞边的领地，这个地方目前他们派去的人没有一个能传回消息，他们也无能为力。"
江逾没有说话，在干净剔透玻璃上，裴沐星看到他深沉压抑的眉眼。
“先生，您在担心宇文姚迦会对时寒黎做什么吗？”裴沐星说，“但是如果他真的如您说的那么强，也许该担心的人是宇文姚。"
“二阶。”江逾只说了这一个词，裴沐星就垂下眼来。
几秒钟之后，他还是坚定地说：“先生，时少爷是在没进化的时候就能击败一阶进化者的人，更是在一阶凭一己之力杀死上万只丧尸以及君王幼茧的人，您不要担心则乱，也许宇文姚迦奈何不了他。”
江逾没有说话，抬手摘下新的眼镜，轻捏一下鼻梁。
“只有他一个人的话也许宇文姚迦奈何不了，但是……对于首阳市的开价，董事会怎么说？”他的呢喃变为正常的询问。
“他们还是不太满意，但是都说以您的意见为准。”
“现在首阳市……不，应该叫中心基地了。中心基地开出来的代价已经远高于和平年代了，这些人还是不愿意松口，因为世界陷落之后，只有我们才能拿出大量的资源供应，并保证完整安全的供应链。沐星，这何尝不是另一种层面的拥兵自重。"
江逾温雅俊秀的眉眼间有种冷漠的颜色，这种冷漠里夹杂着隐隐的叹息，他即使看得透彻，也终究不是心肠冷硬的人。
“您的意思，是答应中心基地。”裴沐星了然，“您的目的不是在这场交换中得到多大的利益，而是想保证更多的人活下来。”
江逾转过身，身后是辽阔的塔城和雪山，他眼中的光芒比天上的极光还要闪耀。
r />“我要亲自和龙议长以及戴总司令通话。”他从容地说，“我可以答应他们，但要以另一个条件作为交换。”
几千公里之外，乌洛塔卡干沙漠，地下城。
“能有一个爱你的人，和一个被赋予美好寓意的名字，不是很好么？”时寒黎说。
殷九辞目光转向她，在她仍然平静的眼睛里，他不确定有没有看到类似羡慕的神色，但他看出来时寒黎说出这句话是绝对认真的。
“我是孤儿，不知道父母是谁，是什么时候出生的，把我养大的人在一个冬天寒冷的黎明出门，在街边发现了快要被冻死的我。" 时寒黎的语气没有什么起伏，只是在单纯地讲述一件事， "这就是我的名字，寒黎。"
殷九辞眼神出现了些许变化，时寒黎已经转回头去。
“殷九辞，承受过的善意再微小，也不代表它不曾存在过。”
时寒黎为什么要一直为训练场卖命，因为那是将她捡回去的人负责的地方。
十八年里，她没有多么喜欢这种生活，也不是没有机会逃跑，但她没有想过离开，因为是这个地方的负责人给了她活下去的机会。
殷九辞试探着问：“把你捡回去的人，就是教给你这身本事的？”
时寒黎点点头，又摇摇头：“他只是负责人，十八年里我只再见过他一次，就是我从训练场毕业，正式开始负责任务的那天。”
这是时寒黎第一次说起她自己的事，在殷九辞的心中掀起了轩然大波。
“培养你的地方，听起来是个佣兵或者杀手组织，他把你捡回去，只是为了多一个工具，并不是出于……善意。”他声音压抑，“就为了这个举动，你在里面卖了十八年的命？”
时寒黎透露出来的信息很少，但不妨碍殷九辞迅速抽丝剥茧，推测出一些更具体的东西。他对时寒黎的探究欲不是一天两天了，然而如今终于得知了只言片语，他却没有想象中的好奇和激动，率先升腾而起的，是一种愤怒。
怎么会有这么傻的人？如果不是突然末世爆发，也许时寒黎会为了这个所谓的救命之恩，就这么在那个黑暗残酷的地方卖命一辈子！
时寒黎不明白殷九辞的愤怒从何而来。
“论迹不论心。”她说。
殷九辞闭嘴
了，他太知道时寒黎是多么顽固坚定的一个人，想要转变她的观念，比他立刻失智从这里跳下去的概率还要低。
他脸色苍白，眼睛里燃烧着不明的怒火，他从来没有为另一个人生过这么大的气，偏偏还对那个人奈何不得，气得他哆嗦着胳膊攀上后面的窗框，就要爬回去。
然而也许是他身体虚弱再加上被气得有些发抖，他踩在狭窄突檐上的脚一滑，差点整个人都掉了下去，如果不是有一只手飞快地撑住了他的腰。
时寒黎沉默地侧过身，在殷九辞龟裂的神色中，正要把他托起来送回房中，忽然她低下头，一只玲珑的小蜘蛛正顺着墙壁爬上来。
两人带着蜘蛛回到房中，殷九辞的脸色还明显不太对劲，正在用两种不同颜的石子下棋的程扬和白元槐抬起头来，白元槐脱口而出："你们吵架啦？"
殷九辞冷冷地瞥他一眼，吓得白元槐立刻噤声。
李慕玉走过来：“时哥，已经十一点了，是不是有什么消息？”
时寒黎点点头，程扬立刻大手一挥把桌面上的石子全都扫落到了地上，白元槐眼睁睁地看着，发出微弱的：“诶……”
他刚才就差两步就要赢了！诡计多端的修勾！
时寒黎盘腿坐到地垫上，所有人都围过来，殷九辞将食指还带着伤口的指尖继续咬破，滴了一滴血在黑寡妇的身上。
吸收信息的过程很安静，片刻之后，殷九辞将蜘蛛放走，开始给大家整合信息。
蜘蛛的信息收集过程并不算很顺利，地下是宇文姚迦的天下，到处都有她的毒宠守卫，再加上那些暗道进去之后也往往九死一生，损失了不少同伴。
“加上之前时寒黎发现的几条暗道，一共有十五条有可能通向外界的道路，但是这十五条里，蜘帙活着回来的口有二条 "蛛沾着回来的，只有二余。
比想象中更严峻的形势让场中一时无人说话。
殷九辞看了时寒黎一眼，在她的眼神示意中继续往下说：“这三条路也不能百分百确定安全，蜘蛛的判断力有限，传达的信息也有限，我尽量按照它们的理解梳理了一下这三条暗道的情况。”
他从地上捡起三颗石头，分别摆在三个方位。
“第一条，就在城堡后面，城堡里就有路可以通进去，也是三条路
里明面上看上去最安全的一条，当然也只是明面上。"殷九辞说，"蜘蛛没有触动到里面的机关，但是从墙壁中听到了一些声音，可能是通过管道行动的蛇群。"
程扬轻嘶一声，哺乳动物最讨厌冷冰冰的蛇类，他本能地对这条路产生了一种非常不好的感觉。
“这条路就在宇文姚迦的眼皮子底下，除了外界，不知道还通向什么地方，就像时哥那天跟着她出去的那条路。”李慕玉说，“也许里面有她的宠物房，也可能有热感动物进去才会触动的机关。”
“对，这也是一种可能。”殷九辞同意，又指向第二颗石子，“第二条暗道，在地下城的中央，这是时寒黎白天发现的，的确可以通向外界，但是中间有相当长的一段路是水管。”
“就是有窒息虫的那个？”程扬问。
因为不知道那种死后会放出窒息气体的虫子叫什么，他们几个顺口给它取名叫窒息虫。
时寒黎沉思着说："在找路的时候，我刻意避开了城里的下水管道，这个通道我下去过，一开始只是土路，原来后面还是接的管道么？”
"时哥，你一个人下去了？"李慕玉不赞同地皱起眉，"太危险了，我们的运气一向那么差，万——下就踩到雷怎么办。”
莫名其妙地，时寒黎看了默默旁听不敢说话的白元槐一眼，把白元槐看得寒毛一炸。