父皇明明那样宠爱母妃，母妃为何要行背叛苟且之事，他想不透，不愿想。

此时已夜深，月亮高悬，比烛火还要清亮，陆棠鸢看着殿门之外的宫院，从没觉得如此空旷冷清，也未曾察觉自己的眼角，早已淌下泪滴。

是为他的挫败和摇坠的权势，绝不是为害他至此的昭贵妃，他的母亲。

阿枭伸手揩去他的眼泪，动作太轻，不仅没把眼泪带走，还把他的眼前弄得更模糊了。

他以为阿枭把他的眼睛擦花了，竟看见空旷的宫院里出现一个高大的身影，脚步四平八稳，肩正身直，即使只有背光的剪影，他也认得出来，那是他的父皇。

“都是做给外人看的，要相信陛下。”

仲元公公的话回到他的耳畔，原来不是安慰，父皇真的没有怪罪他。

他赶紧走上前去迎接，阿枭在后头跟着，手上还挂着他未干的泪珠。

“儿臣参加父皇，父皇万岁万岁万万岁！”

皇帝并没有说话，从他身旁走过，坐到高高的主位上，“棠儿不必多礼，今夜是父亲与儿子来闲聊，不是皇帝与臣子。”

“儿臣有罪，未能发现母妃之过，未能劝阻母妃——”

“罢了。朕也不是全无错处，朕曾许诺你母妃一心一意，可身为皇帝身不由己…唉，终是朕没有做到。”皇帝打断了陆棠鸢的认罪，手背搭在额头上，仰头靠着，毫不掩饰自己的疲惫，“但她不该私炼上弦丹，若非如此，左不过是将她禁足露华宫，哪会落到如此结局。”

“棠儿，你可懂得父皇的苦衷？”

陆棠鸢手心一紧，没了起身的力气，是他求昭贵妃炼制上弦丹的，是他害死了母妃？

父皇所言，明显仍对母妃有情，假如没有上弦丹，为了皇家的体面，父皇大抵只会废除母妃的封号和位分，禁足露华宫。

他这一双手上死过无数人了，好人坏人皆有之，可昭贵妃无论是善恶，终归是他的母亲，他无法云淡风轻，也只能咬着牙硬撑，“儿臣懂得，父皇是一国之君，有许多考量。”

“她为什么非要碰上弦丹呢。”皇帝喃喃自语，言语之间透露出的疲态，不比陆棠鸢少，“哪怕她腹中之子并非龙种，朕也愿意护她一次，却偏偏…”

皇帝一次次强调着，昭贵妃是因上弦丹而死，就像是在陆棠鸢心口钉了一把钝锥，一次一敲，一敲一深入，明明整颗心脏都流血胀痛，却因为这一把钝锥卡着，闷着，窒息一般哭叫不得。

“棠儿，大祭司被一同治罪，怕是会有更多人质疑当年天象之解。”皇帝放下手背，慢慢回身端坐，俯视着伏地不起的陆棠鸢，和紧紧跟随的阿枭，“无论有没有当初的天象，棠儿都是朕最看好的孩子，从前朕为你与她挡了许多大臣们的上奏，那时你战功赫赫，她也身无错处，朕挡得住。”

“如今局势，父皇有心无力啊…”

“儿臣明白，是儿臣做得不好，没能让众臣信服。”

“棠儿，事虽如此，但朕心中能继承大统的人选，唯有你，你断断不能再出纰漏。”

陆棠鸢刚想一口答应下来，父皇就问出了叫他回答不了的问题。

“可你与傅枭，究竟是何情谊？”

他把头伏得更低，“儿臣只是感念傅老将军救命之恩，想将恩人之子照顾好，一时失了分寸，叫宫内传出流言来，是儿臣有罪。”

“可是棠儿。”皇帝高坐在昏暗的宫殿，像夜里的远山，看不清面目，只觉得压迫，“你自小就厌恶旁人近你身，连婴孩时的乳母都