孟元元被推着往前走,脚下的步子不受自己控制，偏后颈上的手还拿捏着她。

她是不信贺勘这么精明的人，会看不出那姑娘的心思？人家分明想和他搭话,说不准是瞧上了罢？

“公子,你松开手。”孟元元小声道,被他这样捏着,总是有人往他俩看。

贺勘垂眸，便瞧见她后颈上的两点红痕，鲜艳如血。是他昨夜留下的,犹记得她当时的微颤与紧绷。

他置若罔闻,仍旧这样拿捏着她，看她平时袅袅的步子变得凌乱,面颊飞上娇俏的红晕。

“你适才还唤我作二郎,如今又改口？”他笑,眼中难掩愉悦。

终于远离了那处石亭,贺勘这才松了手,就见着手里的人利索后退两三步,与他隔开距离。

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“我在等淑慧，她去了朝裕院，”不等贺勘开口相问,孟元元先开了口，“身体好了些，她该过去一趟。”

贺勘嗯了声，也就知道她为何会出现在这里。心中明白，这件事应当是孟元元教给秦程慧的，倒是能看出一些规矩。

目光落在她的脸上，他想起另一件事：“昨日淑慧与我说了秦尤的事。”

秦尤，便是秦家的大儿子。

孟元元没想到贺勘会主动说起这事儿，淡淡应了声：“大概你走后的第二个月，他回的红河县。”

说起秦尤这人，她心里有些发闷，秦家两老那样好的人，怎能养出这样的儿子？整日和一群狐朋狗友瞎混，当初秦老爷子发了火，把人远送去外地，不出人头地就不准他回去。到底在外面是混不下去，人灰溜溜的回了家，死活赖着再也不走。

“淑慧说，他欠了赌债，还真是出息。”贺勘冷哼一声，眼神淡淡，“你带她跑出来是对的。”

赌债只会越滚越大，到时候一定连累上家里人，家破人亡是

“嗯，”孟元元听着这些话，垂眸眼睫微微扇动，“除了欠债，还有一件事。”

“何事？”贺勘问。

风擦过孟元元的前额，轻拂柔软的碎发：“大伯，他把我抵在赌债契书上。”

终于说出来，胸口涌起难言的憋闷。有些事总是意料不到，谁能想到秦尤如此混账？平日里见了面，她也会唤上一声大哥的，可对方并不拿她当家人。

短暂的静默，天越发阴沉下来。

“抵债？”贺勘齿间送出两个字，心头升起的第一个想法便是荒唐，“淑慧只说是债主追债。”

并没说什么拿人抵债之事，这话是真是假？

孟元元依旧垂眸，双手端着拢在袖中：“淑慧生着病，我没告诉她。”

若是跟小姑说出，还不知会不会跑去跟

秦尤理论，万一再吓得病更重……

“真是如此，”贺勘微抬下颌，看着偏东的高墙，那边正是红河县的方向，“我会处理。”

他说会处理，并没说如何处理。

孟元元知道士族手中有权，摆平赌债这。样的事很是稀松，想了想试探问道：“若我不是秦家妇，他便卖不得我，对罢？”

闻言，贺勘看进孟元元的眼中，薄唇动了动：“如何不是？”

这一问，让孟元元着实不好回答。回答是因为他回了贺家，不再是秦胥？她现在也只是猜想，因为并不知道秦尤在契书上具体写的什么。

“他抵我的那张契书，可是真有效用？”她转而这样一问。

贺勘收回目光，卷成轴的海图敲了下手心，大概在思忖这个问题：“没看见具体，不好说。”

万一，有秦家某个长辈见证或者摁手印，那基本上就没跑儿了。当然，也有些放债人不管这些的，强行带走人，一样是没有办法。

余光中，女子静静站立，冷风轻曳长裙。贺勘想，亏着她是有些心思的，跑得快，旁的女子碰上这种事，十有八九慌得不知所措。

“没有，是刘四婶子偷着跑来与我报的信儿。”孟元元回道。

“所以，这事儿并不确定，”贺勘声音平淡，“好好照顾淑慧，我会让人去查。”

他当然会心存疑惑，毕竟秦家人和她之间选的话，他会选择前者，更何况当初给秦家留下的田产着实不少，全部败光？

孟元元心中认知这点，便道：“我写了信回红河县，等刘四婶回信，公子便知道了。”

贺勘嗯了声，算是回应。

想着还有别的事做，他便抬步想离开。

“公子，”孟元元跟上来两步，手轻轻往前一抬，“这是最新绘制的海图？”

贺勘低头，见着她的手指正指着图卷，没想到她还认得这个。就连她刚才平淡的声音，此时亦多了几分惊喜。

惊喜？一张海图？

“是。”他道。

孟元元心口跳着，视线像是黏在了那卷图上一般：“听说新图绘制海域更大，极小的岛屿暗礁也有标识，还有去往南洋和西洋的航线。”

听她条理清楚地说着这些，贺勘低头看着图卷，边上正明显露处“大渝海图”四个字。

熟悉海图的，一般除了驻守海疆岛屿的将士，剩下的就是航海之人。他记得，孟元元一直住在舅舅家，那户人家可和海没有丁点儿的联系。还是她别的什么人？

到这儿，贺勘才发现，其实对这个妻子，他知并不多。

“新图的确是添了不少。”他道了声。

得到肯定回答，孟元元心中更是生出想看一看图的想法：“我能看看吗？或者，这图在何处能买到？”

两人虽说是夫妻，但其实并没什么话说，如今因为一张海图，站在这儿已经有一会儿。

“你不能看，这图出自兵部职方司，外面也买不到。

”贺勘手一垂，连带着那卷海图一起背到了身后。

遗憾从孟元元脸上一闪而过。若是职方司的，上头还会标记海防驻军之类，自然是不能随意让人看，贺勘有功名，加之家族培养，这张图从哪儿来也不难猜。

眼见他是要离去的样子，她往旁边一站，与人让出前行的位置。

贺勘瞥眼退站一旁的孟元元，方才还因为一张海图而不住的说话，如今又这样变得安静。

没再说什么，他迈步往前走去：“兴安，我记得孟家原不是红河县人。”

听见问话，兴安快着跟上两步，回道：“公子没记错，少夫人原是权州人，后来跟随母亲投奔的红河县舅父家。至于孟家，当初听了些零七八碎的，夫人的父亲早些年带船下南洋，再没回来。”

“这样啊。”贺勘轻轻一声，没再多问。

难怪，她如此在意这张海图，原是为她的父亲。航海风险巨大，那么多年没回来，怕是凶多吉少。

余光中，他看见兴安似是偷着摇头叹了一声：“想说什么？”

兴安没想到自己小小的举动被主子发现，只好说出：“公子，你打算把少夫人送回去？”

不怪他如此想，首先士族注重门第出身，孟元元与贺勘差距大了；如今，主子又问起夫人的家，这不是有打算吗？

“送回去？”贺勘脚步一慢，不禁回头望了一眼。

方才说话的地方，孟元元还站在那儿，冷风扯着她的衣裳，似乎要将她卷走一样。她也在看着他，确切的说，她是在看他手里的海图。欢呼声给员工吧，呼呼就。

觉察到他的回头，她才转身走开，重新站回到假山下。

“管好自己的嘴，”贺勘回过身，扫了眼兴安，“秦家双亲对我恩重如山，他们为我定下的妻子，我当然会照顾。”

兴安低下头，称了声是。

。

这厢，孟元元在假山下等了许久，也没见秦淑慧从朝裕院出来，不由生出几分担忧。

她衣着不起眼，站得又是人少之处，所以即便有人经过，也不会在意到她。

正在她想着要不要回去让秀巧去看看的时候，见到秦淑慧从朝裕院的垂花门下走出，身旁还有另一个女子，提醒着秦淑慧脚下小心。

秦淑慧朝着孟元元走来，脚步有些快，能看得出小姑娘在朝裕院中又多紧张，想出来。

“嫂嫂。”她到了孟元元身边，依赖的想挽上手臂。

孟元元连忙用眼神制止，随后看到了后面跟着过来的女子。挽着妇人的发髻，看样子能比她大一些年纪，虽然脸上温和笑着，但是微微扬起的下颌，还是能看出人心中的那点儿倨傲。

“慧姑娘可真是个妙人儿，我可等着一个说话投机的了。”女人笑声略显尖利，不由拿眼打量了孟元元一番。

秦淑慧脸儿一红，忙小声介绍道：“安嫂嫂过奖。”

一声安嫂嫂，孟元元大约也就知道来的女子是谁了。安氏，秦家

庶出二公子的夫人，就是贺勘的弟妹。

安氏拍拍秦淑慧的肩，啧啧两声：“瞧瞧，多招人疼。”