。前方树丛虽密，却是那些狩猎的皇子及世家子弟们早就走过的路，倒是一点也不担心会遇到猛兽。

“十六皇兄，我好久没见你了，好想你呀。”叶明志骑在马上，叶长洲为他牵着马，慢慢往前走。

自叶长洲搬出西三阁后，便再没去国子监念书，这些小屁孩们也再无机会取笑他这皇兄了。

叶长洲颓然一笑：“想我？是我走了太傅生气时，无人替你们当出气筒吧？”

叶明志“嘿嘿”一笑，道：“才不是。太傅说了，十六皇兄开智晚，大智若愚，将来定是有大福气之人。”

叶长洲摇头笑了：“太傅还这么说我？”

“是呀。”叶明志道，“你走后，太傅天天拿你激励我们。不过……”

叶长洲牵着马一只手背后，入眼皆是翠绿，心情大好：“不过什么？”

“太傅说，可惜了你是个庶出的皇子。”叶明志挠了挠头，“十六皇兄，太傅是什么意思？”

叶长洲一愣，随即道：“没什么，太傅嘛，人老了总是神神叨叨。”他从未想过那个骂了他十年，最后却给他取字“图南”的老太傅竟如此看好他。看来得空之时，还是要再去拜谢师恩。

两人说着话，不知不觉便离营地足有十多里远了。叶长洲抬头一看，日头已高挂头顶，吩咐护卫就地歇息，吃了干粮再继续走。

叶明志很少出城，十分兴奋，吃了干粮骑着马背着弓便追着一只野兔子而去。叶长洲命护卫分成两队，一队跟上叶明志，一队跟着自己慢行。

前方树林茂密，叶长洲走出一身汗，干脆在树下歇息。接过守卫递来的水喝了一口，问道：“十九殿下呢？”

“在前面不远处。”守卫收了水壶，“听说猎了一只大兔子，可高兴了。”

叶长洲笑道：“真是个孩子。”

话音刚落，突然听见前方打斗声起，还有利刃破空声和人的惨叫声。

“坏了！”叶长洲听声音似乎是从叶明志那边传来，猛地站起命令守卫，“快过去看看！”

“诺！”守卫应声，立即带人前去护驾，只留两人贴身跟随叶长洲。叶长洲怕叶明志出事，急匆匆提着衣袍下摆往那边跑。两个守卫持刀警惕，紧贴在他左右。

突然后面“嗖嗖”两声，叶长洲惊骇转身，只见左右两个护卫脖颈都被利箭射穿，捂着脖子瞪大了眼便倒下去。他们脖颈的血如泉喷涌，手颤抖着伸向叶长洲，似乎想让他救命。

叶长洲吓得一激灵跌坐在地，惊慌失措往后爬行了两步，躲到一颗茂密的大树底下。此处草木繁盛，地势复杂，不知道刺客身在何处，叶长洲一时竟不知道该往何处躲藏。

正当他惊骇地四处搜寻刺客身影，突然一只有力的大手猛地从身后捂住他嘴，随即他就被那人径直往后拖。

叶长洲大骇，死命挣扎起来，双腿在地上乱蹬，但无奈那人力气极大，叶长洲根本无力反抗，瞬间就被拖出去好远。

那人拖着叶长洲匆匆穿过矮小的灌木丛，树枝倒刺刮得叶长洲浑脸脖子生疼，直到被拖进一处背靠山壁的树丛才停下来。

那人紧紧捂着叶长洲的嘴，喘息着在他耳边低声道：“别出声。”是薛凌云。