”转而向童若谦询问，“郡主到底是怎么受伤的？”

童若谦道：“我询问了随郡主的亲兵，当天营地周围出现流寇的活动迹象。起初，金戈以为只是小股流匪前来骚扰，并未太在意。后来营地东、南两面突然遭到大军的猛烈袭击，对方人马众多，还有火炮和火器。郡主与金戈分头出击迎战，郡主亲率人马迎击东面反贼。虽然敌军一度败退，但他们却逃入密林之中。由于连续受到反贼的骚扰，将士们的士气已经低落，郡主渴望速战速决，于是追击敌军进入密林，却不料中了他们的埋伏……”

薛凌云听得目眦尽裂，低声咬牙道：“战事拖延已久，朝廷又迟迟不发粮饷，长姐定是心急，这才不慎落入敌人的圈套。”

叶长洲道：“这正是反贼们所期望的结果。他们利用对地势的熟悉，与郡主打游击战，时而骚扰，时而撤退，让我们的人马疲于应对。只要郡主一旦焦急迅速结束战争，便容易落入他们的陷阱。”

薛凌云双眼微红，沉声道：“我长姐身经百战，不该中这反贼的心理战术。但如今她的人马全赖你供养，她性格高傲，心中难免有所不安。因此……”

叶长洲抬手打断了他的话，微笑着道：“我明白。你虽义无反顾地投奔于我，但煜王和郡主与我并无深厚的交情。无缘无故地接受我如此大的恩惠，郡主心中自然不安。她希望尽快平定叛乱，以减少对我的依赖。”

可是人情一旦承下，无论大小，薛湘楠都欠下了叶长洲的恩情。薛家姐弟俩都受到了叶长洲的恩惠，那煜王又能置身事外吗？这其中的恩情与牵绊，又如何去清算割舍？

薛凌云沉默不语，低头看着地面不知在想些什么。叶长洲拍拍童若前肩膀：“走吧，去大帐。”

第237章 拙劣离间计

在琅寰洲薛家军的大帐内，叶长洲稳坐主帅之位，耐心听薛凌云向金戈和薛文旦详细叙述大军分兵后，在流番洲所经历的种种。听说叶仲卿被皇后所伤，狼狈不堪，幸得薛凌云救助才得以返回流番洲，并一同攻入万灵州，收复游夏人的经过，金戈和薛文旦面色骤变，久久未能从震惊中回过神来。

薛文旦仍有些难以置信地问道：“如今，朝廷究竟是什么意思？”

叶长洲站起身，背手而立，沉声道：“如今父皇病重，太子与皇后把持朝政，对所有手握兵权的皇子都严加防备，连二皇兄欲回京都被阻挠，哪里还有什么朝廷可言。我们远在南疆，不涉足那浑水，方为上策。”

薛文旦还想说什么，却被薛凌云抬手打断。薛凌云寒声道：“我们奉命驻守南疆，收复流番洲失地、平定东南反贼才是我们的职责所在。至于宫廷与朝廷的纷争，非我们所能插手。如今朝廷停发粮饷，全靠昭亲王殿下从游夏人那里筹措来军饷，才维持我们这数万大军的生计。我认为我们应当全力支持昭亲王殿下。当前，扫除反贼才是我们的首要任务。”

尽管薛凌云名义上已不再是世子，但余威仍在。如今薛湘楠重伤，众将士自然更加倚重薛凌云。金戈当即抱拳表示：“末将领命。”

薛文旦见状，也低头拱手，表示服从。

叶长洲见二人已心悦诚服，便满意地点点头，道：“好，接下来我们众兄弟要齐心协力，共同解除匪患。童公子，我知道你对反贼颇有研究，我想先听听你的见解。”

童若谦站起来道：“算不上研究，只是来的路上想了些策略，若是不周全，还望各位将军指正。”他继续道，“郡主和各位将军被反贼的奸计所困，原因不外乎有三：其一，反贼比我们熟悉地形地势，无论是打还是逃，他们都有先天优势，这一点我们的将士是落于下风的。”