第二十五章
疠人坊外。
雪珠子簌簌飘落在肩上,沈烬站在廊檐下，一身银白底色翠纹织金锦羽缎斗篷，那双眼眸浸润在黑夜中,深不可测。
庭院中央跪着一个男子，男子披头散发,瘸着一只脚,不住往阶上的沈烬叩首。
“大人明察,小的真不知家中老父患的是时疫。”
他痛哭流涕，一面说,一面还抽自己的耳光,“若我真的未卜先知,我爹也不会走得这么快，求大人明察！求大人明察！”
额头重重磕在青石地上，血迹蜿蜒，道道触目惊心。
沈烬面不改色,他转首侧目,轻瞥身后站着的章樾。
章樾心领神会，垂手上前：“主子,此人本是汾城人士，数月前因赌钱赔光家底,后又带着一家老小逃出汾城,半个月前才回来。”
沈烬摩挲着指尖的青玉扳指，若有所思：“半个月前……”
正好在汾城爆发时疫之前。
章樾沉声：“是,他入城时正好赶上城中风寒盛行，所以官兵也不曾多查。”
却不想那马车上的人染上的是时疫。
男子本就是老赖，品行不端，随意将父亲丢在家中便撒手不管,街坊邻里有人看不过去，好心给他父亲送去吃食和药饵，孰料却因此为自家招惹上祸端。
城中最早发现时疫的人家，都和男子住在同一条巷子，还有人曾见过男子在巷口前的水井鬼鬼祟祟。
话落，又有官兵捧着漆木锦匣上前，锦匣打开，满满当当装着十锭金子，晃了众人满眼。
锦匣是在男子院中的槐树下挖出的，证据确凿。
这场时疫并非偶然并非天意，而是人为。
章樾：“人证物证俱在，主子，可要我将他……”
沈烬倏尔抬手，暗金织线绣的广袖落在茫茫夜色中，拂去空中飞雪。
沈烬轻声嗤笑：“你们是在何处发现他的？”
章樾怔愣：“……城门口。”
那时男子正要出逃，还好章樾及时带人赶到，不由分说将他拦下。
章樾不明所以：“主子，可是有何不妥？”
沈烬唇角勾起几分讥诮，目光似有若无在那锦匣上掠过。
他眼中神色不明：“既然是出逃，为何会将金锭留在家中？”
章樾一时语塞，迟疑道：“或许是怕路上出了变故？想过了风头再回来？”
沈烬轻哂。
寻常人或许会这般想，可男子是名副其实的赌狗，本性难移。即便只有一成的运气逃过官兵的眼睛，他也会不假思索奉上自己所有的赌注。
阶下的男子仍是痛哭流涕，眼见自己藏在自家的金锭被挖出，眼神变幻莫测，直嚷嚷着那金锭是自己在赌场赢来的。
沈烬慢悠悠：“还有一事。”他视线淡漠越过庭院中央的男子，“若他父亲真是时疫，他这么贪生怕死的人，就不怕被染
上？”
章樾猛地仰起头：“……主子是说，他手上有良药？”
章樾声音不低，顺着飞雪飘落到男子耳中，男子面露惊恐，仓皇失措，直呼自己是冤枉的。
“大人，小的真的不知什么良药不良药的，大人若不信，可上我家看看……”
章樾望向沈烬，常年在刀尖上舔血，章樾并不擅长弯弯绕绕。他垂首，等待沈烬发号施令。
夜色浓密，飞雪如搓棉扯絮，沈烬站在廊檐下，遥遥地似是听见鼓楼传来的钟响。
寒意料峭，男子的哀嚎声在空中久久回荡，不绝于耳。
他淡声：“罢了。”
轻描淡写的两个字落下，跪在地上的男子霎时眉飞色舞，连连叩首：“多谢大人多谢大人！”
沈烬轻声：“我听闻楼兰有活剥人身做药饵一说，去找张太医来，看看传言是真是假。”
男子面如灰土，登时叠声惨叫，声音落在阴暗夜色中，凄厉悲凉。
雪大如席，许是看见不远处的剥皮凳，男子不知从何而来的力气，竟一把挣开官兵的束缚，猫着腰抄入小径，拔腿往疠人坊跑去。
矮小的身影穿梭在夜色中，身后是举着火把穷追不舍的官兵。
疠人坊多为染上时疫的病患，此刻夜已深，坐更守夜的侍从难免心生疲惫。
忽听小道上有喧嚣声传来，侍从还当自己是在梦中。
男子一面跑一面喊：“他们要杀了我们！快跑！快跑啊！”
他横冲直撞，声音尖锐刺耳，撕破黑夜的平静。
疠人坊内有人闻言起身，多日的病痛和亲人的离世早就加剧他们心中的愤懑怨恨。
不知是谁大喊了一声：“留在这里横竖都是死！倒不如和他们拼了！”
“拼了拼了！”
“我要出去见我娘最后一面！我没病！我根本就没病！”
疠人坊大乱，有人抱头鼠窜，有人趁机外逃，关在最深处的都是高热不退的病患，乱哄哄的一群人四处逃窜。
侍从吓得连连往后退，手中的明瓦灯掉落在地，火红的烛光一点即灭。
黑夜的沉寂褪去，章樾护着沈烬上马，他眉眼难掩焦虑：“主子，这些人多为病患，若是主子有个万一……”
沈烬面无表情，翻身跃上烈马，织金斗篷在风中翻卷，他手执神武弓，弓弦攥紧。
从官兵手中逃脱的男子早混在茫茫人海中，他自以为躲过一劫，洋洋得意。
甫一转首，男子登时僵立在原地。
火光簇拥在沈烬四周，他高坐在马背上，一双深沉黑眸睥睨，望着众生犹如在看低贱弱小的蝼蚁。
风雪横亘在两人中间，沈烬抬臂拉弓，箭矢对着的，正是自己的脑袋！
男子哑然失语，瞪大眼眸难以相信。求生意志驱使，他本能抱住脑袋，撒腿往人多地方冲去。
四下乱成一团，沈烬眼睛微眯，箭矢再一次对准了逃窜中的男子。
蓦地，一道青灰色身影从人群窜出，那人浑身脏兮兮，满是黑土尘埃。
他扑跪在地，冲着沈烬哭喊：“主子，府上出事了，明姑娘她、她……”
奴仆跑得上气不接下去，哽咽声音落在凛冽风雪中，似断弦的哀乐。
沈烬听不清他的话，只依稀闻得明窈的名字，他双眉渐拢，眨眼之际，先前的男子已经混在重重人影中，不见踪影。
沈烬面色铁青。
奴仆哭喊着：“明姑娘她……”
话犹未了，一声急促的马鸣骤然响起，沈烬策辔飞奔，四下众人作鸟散，尘土扬在奴仆脸上。
他满眼满脸都是泪水，耳边马蹄践踏，沈烬攥紧缰绳，扬长而去。
头也不回。
夜已深，四喜满脸焦灼，急促不安在原地团团转。
南院的火早早灭去，只剩零星的火光。
明窈住的暖阁早不见往日的光景，横梁掉落，横七竖八躺在地上，四面墙上烧得黑乎乎，面目全非。
冷风侵肌入骨，四喜对着空荡荡的院子，小声啜泣。
她本来还心怀侥幸，想着明窈兴许先一步逃出南院，可她寻遍府上每一个角落，也不见明窈的身影。
四喜一颗心渐沉，只觉明窈或许凶多吉少。
远远瞧见有人往这处跑，四喜慌不择路站直身子，是先前出府送信的奴仆。
四喜着急，拽着人叠声道：“如何了，二殿下回来了吗？他可有人让人去寻明姐姐？”
奴仆哭丧着一张脸，含糊不清道：“没、没有。”
四喜急道：“你没说明姐姐的事？”
奴仆脸上泪水纵横，抽噎着道：“说了，我都说了，可二殿下他……”
四喜万念俱灰，跌坐在地。
……
明窈不知自己睡到何时。
凄厉的冷风在耳边呼啸，她缓慢睁开沉重眼皮，入目是一座残破不堪的破庙，横梁上结满大大小小的蜘蛛网。
风从破了洞的门灌入，惊起阵阵冷意。
地上铺着薄薄的一层杂草，明窈坐在神龛前，抬首往前望去。
柴火簇在破庙中央，点点星火撑起夜色的一抹明亮。
手上还覆着浅淡的一层灰烬，明窈意识逐渐回笼。昏睡前最后落入自己眼中的是……
她遽然扬起头，左右张望。
四下杳无人声，只依稀闻得有破裂声从火堆中传来。
孟少昶留下的那把油纸伞早不见踪迹，唯有杂草风雪相陪。
倏地，耳边传来一阵细微的脚步声，鞋履落在雪地中，并不明显。
明窈屏气凝神，注目往门口望去。
破洞的木门在寒风中摇摇欲坠，借着那一方小小的洞口，隐约可见站在门外的身影。
木门“嘎吱”一声推开，尾音拉长，像是有人从后面牢牢扼住一个耄耋老人的喉咙。
那声音刺耳尖锐
，在萧寂黑夜中留下长长的一道。
门开了。
黑影逆着雪色，一步步朝明窈走近，手上撑着的油纸伞随意支在墙上。
再寻常不过的油纸伞，并非是孟少昶留下的。
火光摇曳，零星光影跃动在来人眉眼。
徐季青一身常袍，手里还拎着一包干粮，望见明窈睁开的双眸，他也只是诧异一瞬，而后面色如常：“……醒了？”
明窈皱起双眉：“怎么是你？”
她往后张望，倚着的朱红柱子彩漆剥落，露出原本的模样。
破庙静悄悄，云影横窗，倚着窗外稀薄的夜色，徐季青的影子逶迤在地。
他并未走上前，只在离明窈三步远的地方盘腿坐下。
大抵是先前生了重病，徐季青身影羸弱单薄，一张脸瘦脱了相。
明窈扬高声音：“徐大人这是想做什么？”
自得知徐季青知晓自己的身份后，明窈时常让人盯着西院的动静，只是那日后徐季青好似又陷入沉沉昏睡中，甚少有清醒的时刻。
明窈松懈之余，又疑心徐季青是在装睡。
身上高热未退，脑子晕晕沉沉，犹如千万斤重。
明窈手心握着金簪，尖锐的簪子在掌心刻出道道伤痕，明窈强撑着保持清醒。
徐季青面色从容，伸手拨动柴火，火光跳动，明明灭灭。
他淡声道：“受人之托。”
明窈脸上的狐疑更深。
徐季青缓缓转过头，落在明窈脸上的目光平静如镜，荡不起半点波澜涟漪。
他静静凝望着明窈，那双如墨眸子温和淡然，似陷入长久之前的回忆。
“我曾答应过一位故人，护你周全。”
夜色如水，冷风横行的破庙中，火光忽明忽暗，那把油纸伞静静伫立在风雪夜中，似故人相伴。
徐季青缓声道：“汾城和汴京都不适合你，明早会有船到渡口，我已经提早打过招呼，只要你……”
明窈忽然出声打断：“我现在是在城外？”
徐季青不解，须臾，才点点头：“是。”
明窈双眉紧蹙：“城门戒备森严，你怎么出来的？”
徐季青面色微沉。
他本来是提早买通了守城的侍卫，可今夜不知疠人坊发生了何事，城门口乱成一团，徐季青趁乱带着明窈出城。
深怕被人发现端倪，他不敢久留，一路策马狂奔，直到离城几十里路看见破庙，徐季青才稍作停歇。
兴许是疠人坊的变故棘手，一直到下半夜，身后也不曾有追兵赶上。
明窈：“南院的火是你让人放的？”
徐季青摇头：“不是。”
他本不想在今夜动手，不想明窈住的南院忽然起火，徐季青深怕再有变故发生，只得临时改动行程。
幸好沈烬被疠人坊绊住脚，一时脱不开身，无暇顾及明窈的去处。
徐季青薄唇
透着孱弱之色，他掩唇低低咳了两三声：“待天明我就送你离开……”
明窈沉吟片刻：“徐大人真的以为疠人坊闹事是意外吗？”
徐季青神情凝重：“什么？”
山上积雪沉甸甸，单薄的枯枝承受不住重重积雪，咔嚓一声断开在地。
孤雁喑哑掠过长空，风雪在破庙上盘旋。
而后，万籁俱寂。
忽然，破败的木门被人一脚踹开，来人凶神恶煞，却是两三个粗壮的男子，他手上提着一个小厮，却是先前服侍徐季青的。
小厮被人一脚踢在地，哭着喊着朝徐季青爬去，一叠声在地上磕头。
“大人开恩大人开恩，小的也是被逼无奈，他们、他们……”
一语未落，后背又一次被人重重踢了一脚。
小厮连滚带爬，整个人狼狈在地上滚落，满头满脸都是灰。
徐季青猛地从地上站起，目瞪口呆瞪着小厮，难以相信：“你、你……”
话落，又沉沉咳嗽一两声。
门口的刀疤男哈哈大笑，拱手抱拳：“徐大人不必惊慌，我们兄弟几个也是奉命行事。”
短刃出鞘，在火光下泛着冷白光影，瘆人灼眼。
刀疤男目露凶光：“我等也是拿钱办事，只要徐大人配合，我们也不会为难大人。”
雪大如席，寒风卷入破庙，老旧的木门在风中发出苟延残喘的声音，无比凄凉哀怨。
枯枝败叶堆起的柴火堆支着细碎光影，徐季青错愕定在原地，望着小厮的目光痛心疾首。
小厮伏跪在地，眼见刀疤男绑起徐季青和明窈往外走，忙不迭朝前追去，对着刀疤男点头哈腰。
“大、大哥，事情我都办妥了。”他双手不住地在长袍上摩挲，欲言又止，“那个说好的二十两……”
刀疤男冷笑一声，随手从袖中掏出一个钱袋子，咕咚一声往地上丢去。
小厮急不可待，慌忙朝钱袋子扑过去，双眼泛着精光，
电光火石之际，只觉脖颈一阵凉意掠过。
小厮双目圆睁，不可置信捂着从自己脖颈源源不断流出的鲜血，双腿一软，整个人缓缓滑落在地。
鲜血溅了一地，还有两三滴落在钱袋子上。
刀疤男低声笑笑，他嗓子粗哑，俯身捡起落在地上的钱袋子，随意拂去上面的血珠，又重新揣回怀里，对着徐季青和明窈咧嘴一笑。
“背主的玩意，杀了就杀了，徐大人不会怪我多管闲事罢？”
北风森冷，小厮的脑袋歪在一旁，一双圆溜溜的眼睛还睁着。
破庙再次陷入沉寂。
……
双手双脚都被麻绳牢牢捆住，明窈同徐季青被关在舱中，舱内黑黢黢一片，伸手不见五指。
江上水波荡漾，少顷，借着外面稀薄的夜色，明窈终于看清舱中的一切。
掉漆的八仙桌上立着一小盏油灯，是行船之人惯用的。
明窈双眉渐拢，她身上还发着热，脑子沉如铁，四肢抬不起力。
掌心的金簪转动好几周，依旧割不断麻绳。
窸窣动静落在冷清夜色中，自然瞒不过舱外三人的耳朵。
刀疤男站在甲板上，身后还跟着两个小喽啰。小喽啰听见里面的动静，咧嘴勾起几分嘲讽：“大哥，你真不怕那小娘子跑了？”
刀疤男不屑一顾：“这是在江上，她难不成还会凫水不成？再说那一位……”
刀疤男忽然收住声，不再往下说，只是狠狠往地上轻啐了一口，“船行至何处了？”
小喽啰毕恭毕敬：“再有五里路就出汾江了。”
刀疤男转首去看案几上的百刻香，双眉皱成一团。
小喽啰揣测他的心意：“大哥，可要让他们加快行船？再有半个时辰天就亮了，若是让官兵看见了……”
刀疤男摆摆手：“让他们慢一点，这破船晃得老子头晕。”
小喽啰面露惊讶，却也不敢忤逆刀疤男，急急转身去吩咐人。
二人的声音并不避讳，一字一句落在舱内明窈和徐季青耳中。
两人对视一眼，须臾，徐季青转过头，讪讪道：“今夜之事，是我对不住明姑娘在先。”
是他行事莽撞，才让两人都落入狼窝。
舱外重新点了灯，如一点渔火坠入江中。
明窈侧目轻瞥，声音压得只剩气音：“你先前说的‘受人之托’是何意？”
光影模糊，徐季青偏首，定定望了明窈许久，方收回视线。
徐季青声音淡然：“字面意思罢了。”
夜色悄无声息飘落在舱内，模糊光影落在徐季青眼底，缓缓扯出那段不为人知的过往。
他曾听孟少昶提过明窈，也曾在孟少昶那见过明窈的画像。
狱中匆匆一面，孟少昶依旧如初见时那样清隽明朗，翩翩公子。他身上落满脏污和血迹，可那双眼睛望人时，依旧明亮澄澈。
他没求过徐季青什么，只说若是有朝一日遇见明窈，替他照拂一二。
“我从未失信过她。”身上受了刑，孟少昶说话都有些牵强。
只能强撑着扯动嘴角。
徐季青声音喑哑，落在灰蒙蒙的夜色中，说不出的悲凉哀恸。
“他最后挂念的，也只是他未过门的妻子罢了。”
舱内长久的沉默。
渔火星星点点，在雪雾中忽明忽暗。
簪子掐入掌心，明窈偏首，许久方将嗓子的哽咽咽去。
她唇角挽起浅淡笑意：“徐大人的故人，还真是重情重义。”
徐季青猛然抬眸：“你……”
明窈垂首敛眸：“能和那样的人相识相交，定是运气顶顶好的人。”
长夜漫漫，江上渔火明灭，晦暗不明。
明窈眼中一点湿润无声落在黯淡黑夜中：“可惜我不是。”
徐季青双眼瞪得更大
，刚要说话，小船突然剧烈晃动，先前还耀武扬威的小喽啰此刻却慌了神，忙忙将船往前划去。
他声音都在打颤：“大哥，官兵！是官兵追来了！”
……
江岸边。
杂草丛生，马蹄踏踏。
章樾纵身跃下马背，疾步朝前走去。
四面鸦雀无声，只余江水翻涌。
杂乱草地上横躺着一人，那人口中鼻子都出了血，肩上的利箭还留有余力，在空中振动。
男子正是先前被沈烬审问的赌狗，许是常年混迹在赌场，这人警戒心极强，又擅长逃窜。
章樾屏息凝眉，手指凑近男子鼻尖，半晌才起身往回走。
他朝沈烬拱手：“主子，人已经没气了。”
章樾皱眉往四周张望，此地离城门几十里路，荒郊野外，不见一点人烟。
“他倒是命硬，深深受了三箭，竟还能跑这么远。”
沈烬不以为意：“你以为他是命硬？”
举目望去，山林萧瑟冷清，半点人声也无。
沈烬攥紧缰绳，声音缓慢：“费尽心思把我们引到这里，总不会只有命硬一说。”
早有官兵前去山林搜寻，可除了白茫茫一片雪色，再不见有其他。
接二连三有官兵从山林深处走出，半跪在沈烬马边回话。
“回禀主子，南边无人。”
“北边无人。”
“西边无人。”
山中寂静，朔风掠耳。
章樾拱手：“主子，此地崎岖低洼，不宜久留，还是先回城……”
沈烬忽的抬手打断，他目光落在江面上一点黑影，沉声：“那是什么？”
章樾一惊，遽然转头去看。
水天一色，雾霭蒙蒙，江水在夜色中翻涌，定睛细看，方能瞧见一点细微渔火。
章樾浑身一颤，扬手下令：“——追！”
火把点亮了山林，先前躺在地上的男子早在马蹄践踏下成为一滩烂泥。
江边围满官兵，簇簇明火照亮黑夜。
刀疤男立在船头，一言不发，片刻后方道：“把船划过去。”
小喽啰讶异：“……啊？”
刀疤男一巴掌扫过去，压低嗓子粗声粗气：“把船划过去，看好里面那女的，我自有办法。”
话落，又扬高嗓子朝江边的人喊：“大人，我们是张家的下人，我家老太爷病重，我们正急着赶回老家去。”
小船渐渐靠边，刀疤男笑得憨厚，朝江上的官兵抱拳行礼，“我家少爷这两日哭哑嗓子，不便说话，劳烦各位大人行行好。”
话落，又搀扶着徐季青走出船舱。
刀疤男手中短刃抵在徐季青后背，他声音如淬了毒：“胆敢乱说一个字，我就先杀了你，再杀了她。”
江上漆黑，船蓬挡住了点点光影。
徐季青半边头发拢在脸上，闻言僵硬一瞬，而后点点
头，照着刀疤男所言咳嗽两声，抬起的袖子挡住大半张脸。
船上昏昏沉沉，官兵举着火把，厉声喊道：“船上可还有人？”
刀疤男点点头：“还有我家少夫人。”
官兵又问了几句，刀疤男不慌不忙，有问有答，面上无半点慌张心虚。
舱内悄然，明窈脖颈上横着一把匕首，刀刃锋利，在夜色中泛出森然可怖的光影。
约莫是觉得明窈不过一个弱女子，刀疤男只留下一人看紧明窈。
明窈刚往前动半寸，颈间的刀刃立刻加深半寸。
殷红血丝渗出，染红衣襟。
耳边阴沉沉的声音落下：“别乱动。”
舱中的动静自然引不起江上人的注意，明窈气息急促，她脑中飞快转过几个念头，强撑镇定道。
“官兵搜查，若是不亲眼还到人，定不会相信的。”
如明窈所言，下一刻，岸上就传来官兵冷冰冰的追问：“我如何信你？”
刀疤男讪讪笑了两声，朝小喽啰使了个眼色，让他“扶着”明窈站起，他朝明窈阴测测一笑。
光影落在刀疤男脸上，犹如恶鬼缠身。
当初在破庙一刀斩杀徐季青背信弃义的小厮，刀疤男也是这般笑的。
“少夫人，江边风大，少爷身子骨弱，你快些扶他回去，这儿有我就成。”
黑夜忙忙，只见一双柔荑露出舱外。
那双手莹润白净，似是上好的玻璃种。指甲染着凤仙花汁，确实是女子的手无误。
明窈的手刚碰到徐季青的袖子，立刻被人往后拽回，连带着徐季青也被拖回舱内。
身后恶狠狠的恐吓也随之落入明窈耳中：“再动一下，我就……”
刀刃加深一寸，再往上，便是明窈的眼睛。
明窈惊魂未定，她双唇紧抿，心跳如擂鼓。
刀疤男的身份未明，倘或失去这回机会，只怕日后凶多吉少。
舱中不得半点光影，明窈抬首往外望去。
船头的刀疤男正对着官兵点头哈腰，满身肥肉掩在厚重棉袄下。
自己和徐季青都被挟持着，倘若沈烬……
江边，官兵如实回禀，刀疤男的话挑不出半点错处，且小船窄小，最多只容五人。
官兵半跪在地：“主子，可要我等上船查看一番？”
沈烬高坐在马背上，一双黑眸深不可测，雪珠子无声飘落在他手背，冷意森寒。
江面波涛荡漾，盈盈雪珠子洒落，如点点星光。
船头的男子卑躬屈膝，老实巴交垂手侍立，见船在水面上打转，又让船夫把船撑近些，不远不近泊在岸边，和寻常百姓无异。
沈烬声音不高不低：“不必了。”
他策辔调转马头，“让他们走罢，我们回去。”
刀疤男眉开眼笑，对着沈烬连连作揖：“多谢大人多谢大人。”
话落，他又朝船夫看了一眼，笑
着踏入舱中。
船夫心领神会，手中木浆一划，当即荡离江边。
舱内明窈和徐季青面色俱变，刚要动作，忽听空中凌厉一声响。
“咕咚”一声重响，方才还得意洋洋、自以为瞒天过海的刀疤男重重倒在地上。
他眉心正中一支羽箭，箭矢尖锐锋利，从后脑勺直穿眉心，刀疤男一双眼睛还睁着，汩汩鲜血从他眉间窜出。
变故突如其来，始料未及。
船夫吓得愣在原地，挟持明窈的小喽啰也惊得没了声。
明窈趁机狠狠推开人，整个人趔趄着窜出舱外。
夜色如华，岸上一人高坐在马背上，遥遥眺望着江面上的血腥。
沈烬手执利箭，冷风拂过他的大氅，雪珠子簌簌横亘在两人中间。
明窈双手双足都被麻绳扣住，她整个人摔在船头，狼狈不堪。
船夫还沉浸在怔愣中，忽然又一箭穿过江面，直中他心口，手中的木桨滑落，船夫整个人往后仰起，扑通一声落入江中。
翻涌的江水惊起岸边众人，火光再次点亮，数百名弓箭手调转箭头，直直朝着江上的小船。
章樾目露惊慌：“那是明姑娘，她怎么会……”
话犹未落，一人倏然从舱内跑出，正是之前跟在刀疤男身后的小喽啰。
徐季青失声惊呼：“小心——”
电光石火之际，徐季青挣扎着扑在那小喽啰后背，本该落在明窈身上的匕首应声落地，小喽啰反应极快，一脚将徐季青踢入江中。
他从地上抄起匕首，横在明窈脖颈往后退去，怒吼：“都别过来！再过来，我就、我就杀了她！”
剑拔弩张。
江水冰冷彻骨，徐季青一只手在水面沉浮两三下，而后消失不见。
明窈瞪圆双目：“徐大人！”
一语落下，横在自己脖颈的刀刃又往前半寸，血珠子滴落在刀刃，触目惊心。
江岸上的弓箭手蓄势待发，眼见局势骤变，人人皆将视线投向沈烬。
挟持明窈的男子还在大声喊叫，那声音穿过江水：“把箭放下，把箭放下！”
章樾悄声命人下水救徐季青，又策马行至沈烬身旁，今夜随他们出来的都是队里的精卫，对沈烬忠心耿耿，为马首是瞻。
其中不乏有善凫水之人。
章樾压低声音：“主子，明姑娘还在他手上。”
章樾想先同对方虚与委蛇，再做打算。
船头上的男子还在叫嚣：“把箭放下，不然我真、真动手了！还有，给我准备两大箱金子！”
利刃正对着明窈，男子咬牙切齿，笑得疯颠：“这笔买卖够义气罢，二殿下？”
沈烬不语，只是淡漠望着被男子挟持的明窈。
数百名弓箭手齐齐对着自己，男子笑意渐敛，往后望一眼汹涌江水：“既然二殿下舍不得金子，那我便是死，也要拉一个垫背的！”
话落，竟要
拖着明窈一齐落水。
沈烬从始至终不曾动过眼皮，火光照亮的半张脸，沈烬唇角弯起，随意唤了一人上前。
“他这是在威胁我吗？”