第六十九章

雪夜森寒,侵肌入骨。

摇曳的雪珠子在乌木廊檐打滚，冷风呼啸，吹得纱屉子飒飒作响。

庭院杳无声息,静悄无人低语。

暖阁的烛光似乎又暗了一瞬，昏暗的光影落在明窈素白的背影上。

她不曾回首，也不敢,深怕对上沈烬那双深沉如水的眸子，深怕他看穿自己眼中的……动摇。

空中暗香浮动,青花缠枝三足香炉点着安神香,暖香沁人心脾。

只不过此刻,那香叠着丝丝缕缕的药膏味。

显然后者是从沈烬身上飘来的。

明窈再次抬起脸,目视着自己的床榻，下起了逐客令：“夜深了，陛下还是请回罢。”

沈烬：“我知道了。”

两人几乎是异口同声。

明窈怔愣一瞬,须臾才发觉沈烬这话是对自己先前答案的回应。

她垂首低眉,又一次握紧了袖中藏着的手指。

覆在后背的黑影缓慢朝外移去，行至屏风旁，那抹黑影忽然顿住。

沈烬驻足侧目,他声音低低：“日后……别再掐自己的手心了。”

明窈遽然一怔,她猛地回过头。

金丝藤红珠帘挽起又松开,珠帘在空中相互碰撞,发出清脆声响。

沈烬早就不见了。

廊檐下垂手侍立的侍女遥遥瞧见沈烬出去，赶忙入屋，遥遥瞧见扶着漆木案几的明窈,侍女唬了一跳。

三步并作两步，上前搀扶着明窈起身：“姑娘怎么了，怎么坐在这里？”

明窈木讷摇摇头：“我没事。”

她的目光仍然落在沈烬离去的方向,明窈低头，白净的掌心落满红痕道道，是她先前自己掐的。

明窈不安时总会习以为常掐自己的手心，也不知道沈烬是何时知道的。

明窈轻声：“今夜的事，别和我哥哥说。”

侍女颔首：“……是。”

漫漫长夜翻滚着风雪，章樾如影随形跟在沈烬身后回了厢房。

檐下灯笼晃动，暖黄烛光摇曳，隐约照亮沈烬氅衣上的斑驳血迹。

殷红的血丝掩藏在孔雀氅中，并不显眼。

章樾眼眸一紧，往前半步：“主子，你后背的伤……”

章樾欲言又止。

若依高良和张太医所言，沈烬是万万不可下地的，至多只能在屋中走动。

北风凛冽，檐下枯枝摇曳，和沈烬的身影叠在一处。

空中隐约有淡淡的血腥气蔓延，后背的伤口又裂开了，沈烬一手扶着眉心，面色凝重。

章樾斟酌着道：“主子，我去找高大人过来换药。”

沈烬抬袖。

厢房又一次掌了灯，昏黄的光影笼罩在狼皮褥子上，泛着淡淡的光影。

高良替沈烬解下肩上的鹤氅，余光瞥见沈烬肩头裂开的伤痕，高良双

眸骤紧，到底行医多年，高良一眼瞧出沈烬肩上伤口的异样。

他皱眉：“主子这伤可是见过水了？”

章樾垂手侍立在下首，悄声朝高良颔首。

见明窈之前，沈烬都会沐浴一番，长袍氅衣都用檀香熏过。

淡淡的檀香掩住了他身上的药味。

高良面色一变，捶胸顿足：“这这这……真是胡闹。”

长衫解下，后背的累累伤痕再次被血丝填满，狰狞可怖。

高良剪开上面裹着的纱布，恨铁不成钢，他嘴上喋喋不休，絮絮叨叨。

“主子这伤怎么还裂开了，可是出府了？”

章樾低声道：“只是去了娘娘的院子。”

高良无奈摇摇头。

本来再有五日，沈烬怕就能下地，此刻伤口再次裂开，只怕又得再等十天半个月了。

狰狞的伤痕盘虬在沈烬后背，倒上烈酒后，后背火辣辣，犹如灼烧一样。

沈烬眉心一皱。

高良苦口婆心，好言相劝：“主子这又是何苦，这旧伤还没好，又添了新伤。”

话落，又赌气提起药箱。

高良不敢在沈烬眼前胡闹，只狠命瞪章樾一眼：“日后再这般，也不必找我了。”

章樾面露窘迫，朝高良拱手：“高大人，我送你出去。”

高良仍不忘唠叨：“那止疼药厉害着呢，此刻不觉得，待入了夜，浑身上下如虫咬一样，撕心裂肺的疼。章大人若是得空，还是好好劝劝主子才是。”

章樾叠声道“是”。

夜深人静，廊檐下唯有婆子坐更守夜。

厢房点着一盏灯，朦胧光影参差。

沈烬倚着窗子而坐，指骨匀称的手指捻着一枚黑子，他盯着棋盘，却迟迟没有动作。

后背的伤口连着肩膀，噬骨的疼。

烛光跃动在沈烬眉眼，指尖捻着的棋子越来越紧，越来越紧。

沈烬白净的手背青筋凸起，那双往日如秋水一样的眸子再不复平静。棋子在指尖勒出鲜艳的红痕，沈烬薄唇抿成一道直线。

映照在眼底的烛光像是熊熊焰火。

耳边嗡嗡作响，明窈那一声“从未”又一次落在沈烬耳旁。

沈烬用力闭上双眸。

掩在袖中的手背透出道道青筋。

指尖的棋子轰然落地，清脆的一声，敲碎了夜色的平静。

沈烬缓缓松开手指。

雾霭沉沉，苍苔浓淡。

漆黑的乌木长廊下，一道身影飞快掠过，却是刚刚送高良回房的章樾。

他怀里藏着一封密信，疾步匆匆行至厢房：“主子，边关那边来信了。”

章樾压低声音。

兴许是这回抓捕明窈失败，楼兰王室有人疑心当时在明窈身边的护卫正是沈烬。

沈烬眸光一凛。

江州不宜久留，倘或他再待下去，只怕会给明窈招惹更多

的祸端。

沈烬当机立断：“回汴京。”

他苍白的眉眼透着凛冽森寒的杀气，沈烬身边的暗卫有十二名，他只带了两名，其余的留在江州护明窈周全。

章樾错愕瞪圆眼睛，半跪在地：“请主子三思！”

沈烬身负重伤，如若楼兰人在回京途中设下埋伏，后果不堪设想。

“无碍。”

沈烬曲起手指，在漆木描金案几上敲了一敲。那双黑眸深邃晦暗，比之先前又多了几分说不清道不明的情绪。

良久，章樾耳边才落下沈烬低沉喑哑的一声：“护她周全便可，其余的……不必告诉朕。”

章樾猛地扬起双眸，难以想象这样的话是从沈烬口中道出的。

往日在汴京、在金陵，明窈的一言一行都有人转告沈烬。

疑心病是所有帝王的通病，包括……沈烬。

夜色悄然，簌簌雪珠子洋洋洒洒落满庭院。

少顷，章樾低声道：“是，下官遵旨。”

明窈一夜辗转反侧，难以入眠。

一直等到天明，才迷迷糊糊睡了一会。

侍女端着沐盆踏入暖阁，伺候明窈盥漱。

青玉妆台上立着菱花镜子，通透的铜镜映出明窈白净的一张小脸，冰肌莹彻，吹弹可破。

眉若黛画，眼似秋水。

镜中的明窈一双剪水秋眸，鬓间挽着金银珠团花钗。

侍女手执沉香木梳，细细为明窈的长发抹上桂花头油，她眼睛弯弯。

“姑娘今日可是要去……”

“厢房”两字还没从侍女口中道出，忽听明窈道，“备车，我昨日和四喜约好了，今日去她那里。”

侍女怔了一怔，而后福身应“是”。

将近年关，食肆热火朝天，四喜在后厨忙得脚不沾地，她如今手底下还有两个徒弟，不用再事事亲力亲为。

闻得明窈过来，四喜忙不迭丢下手中的活计，笑着朝明窈走去。

“姐姐今日怎么来得这样早？”

言毕，又命伙计捧着十锦攒盒上前，锦盒掀开，竟是十来种小巧精致的糕点。

四喜言笑晏晏，拿丝帕捏起一块递到明窈唇边：“这是五香糕，我拿白糯米、人参、白术、茯苓细细磨成粉后，又添上白砂糖蒸熟，姐姐尝尝可还喜欢？”

除此之外，攒盒中又有滴酥、广寒糕、莲房鱼包。

莲房鱼包底下铺着青翠欲滴的莲叶，一旁还倚着一支红莲。

明窈诧异：“寒冬腊月，你从哪里寻来的莲叶和红莲？”

四喜满脸堆笑：“姐姐试试便知道了。”

原来那竟不是从池子中采摘的，而是四喜拿菠菜叶子碾碎成汁，混入面团，再拿擀面杖揉成莲叶。

四喜手巧，做出的莲叶栩栩如生，不凑近瞧，真看不出同真的有何异样。

明窈眼睛笑如弯月，拿过那一旁的红莲，竟还有莲子的清香。

倒真像梦回金陵，在秦淮河上泛舟采莲。

明窈眼中的错愕渐浓：“难为你了，竟有这样新巧别致的心思。”

明窈抬头，张望一眼如日中天的食肆，“只怕来年开春，你又该物色新的铺子了。”

这小小的一间食肆，怕是装不下四喜的野心。

四喜捧着脸笑：“说起来，这事还得多亏姐姐的提点，若非姐姐当初带我出宫，又让我跟着周伯做事，我还不知我竟有这样的本事。”

在御膳房倍受欺凌的日子，于四喜而言恍若隔世。

四喜低声呢喃：“有时揽镜自照，我都认不出自己。”

明窈的指尖还捻着糕点，她缓慢抬眸，忽而开口，不知是在问四喜，还是在自言自语。

“一个人的本性，真的有可能改变吗？”

四喜脱口而出：“自然是可以的。”

她挨着明窈坐下，抱着她的手臂，仰头笑道：“先前在宫里，若不是有姐姐护着，只怕我早就教人打死了。”

以前的四喜胆小懦弱，被人欺负也不敢还手，不像如今……

四喜嘿嘿一笑：“姐姐你不知道，前日食肆有人闹事，还是我自己将人骂走的。”

明窈皱眉：“怎么又有人来闹事？”

四喜不以为然：“左右不过是同行瞧我不顺眼，也不是什么大事。我行得端坐得直，何怕之有？”

明窈唇角挽起，望着四喜缓缓笑弯一双眼睛。

四喜面露羞赧：“姐姐作甚这样看我？”