第 3 章 Chapter3(1 / 2)

第3章

Chapter3

「查尔斯电报公司」规模中等,伦敦总部的员工约四百人左右。

其中,电报员在三百人上下浮动,男女比例2:1。分属不同的线路,包括城内、城际、欧洲、跨洋等不同区域。

男女员工被安排在不同楼层办公。

收发电报时,却不会区分上下线的对接人员是哪种性别。

莫伦进入202办公室。

这里收发英国城际电报,常驻女性电报员约三十人。除了她,其余都是正式职员。

距离九点上班还有6分钟,还有五人没到。

薇薇安·索普看到莫伦打着石膏,吓了一跳。“上帝!你的脚怎么了?昨天还好好的。”

莫伦:“没大碍,昨天下班摔了一跤,不小心把脚扭了。”

薇薇安·索普入职电报公司四年。

原主的三个月试用期,是薇薇安负责指点。她很有耐心,一直不吝认真教导。

薇薇安追问:“怎么会摔跤呢?没别的伤吧?”

莫伦没有遮掩昨夜的遭遇,一边概述一边观察同事们的反应。

“昨晚回家在斧头街遇上了抢劫犯。我被推了一下,没站稳摔了。除了被抢走一条手链,没别的伤。已经去苏格兰场报案,也不知能不能追回手链。”

薇薇安震惊:“怎么会这样!那条巷子一直很安全!”

其他同事听到莫伦被抢了手链,纷纷惊愕后怕,也来安慰莫伦。

“距离苏格兰场那么近,居然还有人敢抢劫!”

“要不怎么说那群警探没什么用,看来以后下班一定要往人多的路走。”

“手链被抢,人没大伤,也是有惊无险。”

薇薇安想起今天的考核安排,担忧地看向莫伦。

“九点多的转正考试,你可以照常参加吗?需要我与托尼先生商量过两天再考吗?”

莫伦微笑摇头,“不用,我能参试。只是扭了脚,对收发电报不造成影响。”

薇薇安舒展眉头,这样最好。

虽然主管托尼不会为求工作效率不许员工请病假,但在转正考核的节骨眼提出延期进行,很难说他会不会有意见。

说话间,所有人都到齐了。

原主试工三个月,与薇薇安最熟悉。

还与年近二十七岁的乌丽卡·琼斯比较聊得来。乌丽卡的父亲也是一位牙医,让原主与她有了共同话题。

另外27位同事,多是瞧着脸熟,只记了一半人的姓名。

当下,莫伦观察同事们。

她们听到斧头巷劫案后,没人表现出心虚等异常神色,一切看起来很正常。

乌丽卡也上前安慰莫伦,“不用紧张,转正考试不难的。大家都过了那一关。平时怎么操作,今天只管照常发挥就行。”

这次,薇薇安却没有表示相同的乐观。

不由取出怀表看

了一眼时间。“08:59”,还有一分钟正式上班,托尼主管很快会来叫人去测试室。

转正考核本来难不到哪里去,这只是面向试用新人的考核,又不是优秀员工的年终比赛。

但昨天听到小道消息,公司似乎有意改变原先的工作模式,要将固定于某条线路的电报员改为不同条线路的轮组调换。

换句话说,202室本来负责城际线路的收发,改动后也会轮到跨洋线路。

这样一来对电报员技能熟练度的要求就高了。

薇薇安没有透露尚未被证实的消息,不想给新人增加压力。

即使轮组,应该是从熟手开始,怎么都轮不到刚入职三个月的新人吧?

薇薇安想着,又焦躁地拨了几下表盖。

莫伦瞧着薇薇安的手指动作,立即意识到情况有变,今天的转正考核恐怕不会轻松。

参加转正考核的一共有二十人,分别来自不同线路。

托尼主管到202室叫人时,也惊讶地瞥了一眼莫伦的右脚石膏。“脚伤严重的话,你可以请一天假,明天补考。”

莫伦果断摇头,“谢谢您的关心,只是扭伤,不碍事。”

托尼主管不多废话。“带上笔去411室。”

莫伦拄着拐杖出门,与其他组的十男九女一起上楼。

原主的记忆里对同期招来的十九位新人没多少印象。

不在一间电报室工作,最多是在走廊上打过照面。

这十九人见到莫伦打着石膏,有点惊讶,也没异常反应。

411室考核室的布局与普通电报室相同。

桌椅整齐地排列着。每张桌子上放了三样东西:收发电报的键盘、扬声器与速记纸。

「查尔斯公司」电报员的工作内容分为两部分。

收电报:根据扬声器传来的上线电码声,同步在键盘敲出相同讯号。

键盘与打印机相连,一串摩斯码会在小纸条上被打印出来。再根据纸条的摩斯码,转译为英语写到速记纸上。

发电报:将送到手头的文字稿件转化为摩斯码,敲击键盘传送给下线。

发出的电码同步在小纸条上被印出来,以便有需要时与下线电报员进行核对。

现在没有耳机,一间电报室的几十台扬声器会同时传出不同的电报声。

不同频的滴答声从四面八方传来,对于电报员的分辨力也是极大考验。

托尼主管让测试者按照男女分成两组,一组靠门一组靠窗,再按从低到高的身高依次入座。

“靠窗的十人,先发后收;靠门的十人,先收后发。收、发电报各15分钟。先试调一下扬声器与键盘,确保设备正常。”

莫伦入座靠窗的最后一位。

她把拐杖放到身后的地板上,避免拐杖在考试期间被不小心被撞倒发出噪音。

之前,薇薇安向原主描述过考核过程。

411室与楼上

的511室是公司内测线路的专用房间。

新人职员考核时,上线发报者由其他员工充当,通常抽调专业性强的老手。

几乎不可能开后门。

因为发报声传至411室时都会外放出来,负责督考的托尼主管能听清每个发报者的手速快慢,是不是有意放水。

莫伦调试设备,确定可以使用。

托尼主管先把英语文字稿发给靠窗组。

“15分钟内,你们按照段落顺序发报。在保证正确转码的基础上,尽可能多发。”

莫伦看着段落内容,足足有七张纸,显然无法在15分钟内全部发出。

这些段落的构成,有的是逻辑通顺的句子,有的却是无序的字母与数字组合。

前者遵循常用语的拼写规则,转译成摩斯码时相对容易。

后者毫无规则,更考验思维与手速。

它被用作考题不是故意增加难度,而是结合了电报员实际工作时遇到的情况。

客户们为了保密,会对电报采用不同形式的加密。电报员时而需要发出一堆乍看似乱码的词句。

“发报组准备,五、四、三、二、一,开始。”

随着托尼主管的一声令下,窗边响起了滴滴答答声。

莫伦专注于自己的考核内容,把前后桌传来的截然不同的按键节奏屏蔽在耳外。

昨夜的突击练习颇有成效,这会有条不紊地按动键盘。

她不会自大地认为一夜急训就能夺取“全伦敦最快发报员”的荣誉称号,但有信心顺利完成今天的发报考核。

莫伦专心发报,但始终对外界保留了一丝注意力,以应对可能出现的突发状况。

一分钟后,靠门的收报组也开始考核了。

桌上的扬声器传出了来自上线的滴答声,是不同的十份内容。

刚开始所有发来的电码节奏都很正常,但进行到第六分钟时,其中之一的发报速度突然变化。