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上早晚也要现出原形。

从骆修文被定下会元起,这替考一事便早晚会浮出水面。

想通这些,谢祁又问:“既然骆公子耻于做出替考这等事,为何不趁殿试的机会自首?若是如此,反而检举有功,还能少担些罪责。”

“家中老小皆在梓州,在下不能不顾及他们的安危。”骆修文苦笑着低下头,似是不想多言。

谢祁心中已然有了几分猜测,打量着望向他,嗤笑道:“骆公子在春闱上写出那等好文章,可不像是顾及家眷安危的举动。”

骆修文身子一僵。

谢祁也不催他,安静坐着,可目光却落在他的身上,始终未移。

挣扎半晌,骆修文松口道:“……冯家在朝中有要员做靠山。若是在下在殿试时揭发,消息传到梓州,家眷定然要受牵连。唯有忍气吞声,假意顺从,待在下回到梓州,安顿好家眷,再来盛京请罪。”

这理由听着很是万无一失。

谢祁视线不动,问:“骆公子难道未曾想过,就算你事事听从于冯家,也不见得能平安回到梓州。”

“想过的。”骆修文低声开口,自嘲一笑,“冯家若是毁诺,不论在下听话与否,家眷的性命都难保。既然如此,若是能让冯易原形毕现,再牵扯到冯家,那在下和家眷在九泉之下也就能瞑目了。”

用冯家人的性命来偿还,听起来倒是得了公道,但谢祁并未生出分毫动容。

他声无波澜地揭穿道:“你不愿意在殿试上供出替考舞弊一事,说到底,还是不信任摄政王能还你公道。你惧怕冯家倚仗的那位要员,害怕摄政王和本王会袒护你口中的那位要员。”

被人当面戳穿心思,骆修文头垂得更低,局促地抿了下唇。

谢祁话音一转,又道:“不过摄政王和本王同你只有两面之缘,你有所防备,这也是人之常情。本王能理解,但本王不能接受。”

顿了下,谢祁视线定在垂首不语的骆修文身上,问:“你可知,殿试的题目,是摄政王临场更换的?”

临场更换?

骆修文愕然抬头。

“礼部原先拟定的题目是经了摄政王首肯的,可他却在殿试当天改了,你可知是为何?”

骆修文并不迟钝。原先是没往旁的方向想,如今谢祁一提醒,他自然能明白过来。他怔然半晌,轻喃道:“……可是与在下有关?”

“是与你有关。”谢祁声音如常,细究下来,能窥出两分复杂。

但骆修文此时失神,并未注意。

谢祁不再看他,自斟了杯茶水,轻抿一口,淡声道:“‘善’与‘法’,旁人大约都以为摄政王出的这个题目是考校你们为官治国之道。可摄政王出此题目的初心,不过是想告诉你,虽然法不容情,但知错能改善莫大焉。他给了你机会,你却辜负了他的一番苦心。”

猜测得到证实,骆修文面色骤然间苍白下来,他试图解释,嘴唇翕动,却不知说些什么。半晌,只自责道:“是在下小人之心,慢待了摄政王的苦心。”

“你以为,单只是这桩事吗?”谢祁轻嗤一声,啜了口茶,遮住眸中一闪而过的厉色。

无视骆修文的讶然,他续道,“春闱放榜前,是否定你为会元礼部争执已久,久决不下,恰好摄政王得知你替考一事,怕你遭遇不测,特意点你为榜首头名,又让人放出流言,说摄政王对今岁会元看重尤甚,来促使冯易下定决心让你替考殿试。你在殿试上并无悔改之心,他不计前嫌,命禁军暗中护送。”

顿了下,谢祁一字一字道,“这场春闱是摄政王受封以来的第一场,他重视尤甚。骆修文,你慢待的岂止是他为你殿试换题的苦心?”

乍然听到诸多内情,骆修文面色惨白,无措道:“在下、在下不知……”

“摄政王素来是个冷清性子,他不说,但本王见不得他一片苦心被人轻待,故而才有今日一叙。”

谢祁又斟了杯水,边斟,边直言道,“带你回盛京是本王自作主张,摄政王既然愿意放你回梓州,本王自然不会逆他的意。”