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徐茵继续道:“我们还有个大哥在边关打仗,前些日子收到他家书,立功了呢!可惜他要年后才能返乡,眼下家里一穷二白,连口水都喝不上,只得带着弟弟妹妹先去别处谋条生路。”

一听打仗立功,众人好生羡慕。

这年头,升官加爵除了读书人做官,还有个捷径那便是杀敌立功。

可刀枪无眼,能活着回来就不错了,杀敌立功还活着的,实属凤毛麟角。

“等你大哥回来日子就好过了!”王大牛安慰道,“要是斩杀敌军首领立的功,还能谋个一官半职,你们兄妹几个就熬出头了!”

徐茵正是想给他们这样一个暗示:我家有个即将当官的兄长,尔等若起歹念请先掂量掂量。

没想到二郎、三妹当真了,当晚挨着她睡时,悄声问:“大嫂,大哥真的杀敌立功当将军了?”

“嘘——”徐茵朝两人眨眨眼,“忘记我说的了?”

“……哥哥。”

“对嘛!以后切莫喊错了!至于你哥,等他回来你们就知道了。”

二郎顿时有数了:大嫂这是胡诌骗别人呢,就跟她叫“徐英雄”一样。

三妹还有些懵懂,糯声糯气地问:“大哥什么时候能回来?”

“明年。”

“明年什么时候?”

“……过完年吧?这个要看他赶路快不快了。”

“大哥走路很快的。”

“……好的吧。”

“……”

可算把俩小的哄熟了。

徐茵松了口气。

精神一放松,才感觉到脚底板说不出的疼,脱掉鞋袜一模,好几个水泡。

她身负神力不假,可终究不是金钟罩铁布衫啊!

徐茵龇着牙,借着忽明忽暗的火光,把水泡一一挑破,拿碘酒棉签消了毒,才缓缓呼出一口气。

稍稍扯松了点胸口的束带,又绷又热真难受,女扮男装真不是个轻松活!

次日天不亮,徐茵就清醒了。

她昨晚几乎没怎么合眼。

起先是热得难受,后半夜篝火熄了凉快了,人才有困意,可又不免担心会不会出意外,就这样半眯半醒守了兄妹俩一夜。

好在一夜无事。

她打了个哈欠,背过身漱了口又喝了水,悄悄把葫芦灌了六七分满。

昨晚炭火将熄未熄时,她扔了几个红薯进去。

此刻摸出来还是热乎的,剥掉焦黑的表皮,凑合吃了一个。剩下的给二郎、三妹留着。

“小兄弟,你看咱们是不是早点赶路?一会儿日头出来又热了。宁可中午找地方歇脚。”

王大牛的提议正和徐茵心意。

“好的,王大哥,我这便收拾好了。”

她把俩孩子抱上板车,见他俩睡眼惺忪,就说:“困的话趴米袋上再睡会儿。”

她把红薯、葫芦塞在二郎脚边,推着板车启程了。

那两家前往南陵府的,晌午时分开去南面山道了,去南陵府抄近道得翻过一座大山。

徐茵和王大牛一家继续穿过广袤的荒野朝东走,一