的猜测，表示唏嘘，说纪渊虽是一代明君，却有如此缺憾，实在可惜。

大家越聊越偏，从皇帝可能不行聊到某家男人确实身有隐疾，又说到哪家大夫治疗不举乃是一绝，谢霖听着，眼看日头偏西，打算起身回家。

正巧，话题绕了回来。

“皇帝此次再下江南，不知会不会来咱们沪州呢！”

“若有机会一睹天颜，也算此生无憾。”

谢霖拍打衣摆的手一顿，仍是面无表情，拎着菜篮离开了。

纪渊此一来是为了视察水利修筑，沿江而下。自古以来大兴土木，难免有谋利伤民之徒，纪渊大约也是收到些消息，才亲自前来。

谢霖虽不承认自己心中生了不该有的念头，但却依着南巡路线细细看过，沪州距江百余里，更与修坝筑堤一事半无关系。

一张地图被他摩挲出毛边，老天爷仿佛知他难过，哗啦啦连着下了几日的雨。

街头的婶子们都不出家门，谢霖听不到纪渊的消息，总觉得心中郁闷，徒生担忧。

果不其然，阴雨收束放晴之后，溯江洪水一事便奔涌进了沪州。

谢霖在学堂之上听到这消息，小儿讲话口无遮拦，说御驾正在南林，溯江转圜之地，急水湍洄，向来水灾多发，江水决堤，眨眼间便淹没全城，纵是真龙天子也怕难逃一劫。

执书的手一颤，打翻了墨砚，好端端才抄完的一纸心经，乱了大半。

春寒料峭，棕马嘶鸣。

谢霖虽习得奔马，可也是第一次独自上路，雨后道路泥泞，谢霖出走得急，只披了一件夹衣，到了夜间则有些抵挡不住，他实在看不清路，只好下马步行至最近的村落，整夜无眠，天刚亮便继续赶路。

如此赶了两天，男人已是双眼赤红，一身白衣尽惹泥水脏污，不复从容。

他煎熬一路，终于奔到了南林城。

城中一片残状，残屋断壁，全是水冲淹过的痕迹，好在已有布施医治之所，只是简单几处营救点位，与千百难民相比，不过杯水车薪。

谢霖在城中走着，恍然意识到自己如今一介平民，无法随意面见天子。他试探着问布施官员，是否有皇帝的消息，可对方见他狼狈，以为是这洪灾难民，妄想面见天子以求庇佑，两眼一翻便把谢霖打发走了。

他连着问了两三个点位，都得到了一样的答复，还是身边一同样等待领粥大爷和他说，每天下午黄昏的时候会有一个大官老爷出来巡查，之前皇帝曾有同他一起露面，如果实在着急，可以等到傍晚。

“不过每逢官老爷露面，粥水都会稠一些，不过比起面圣，还是填饱肚子更重要。”

谢霖谢过老伯，自己到一旁去等，他连日赶路受了风寒，又一直没有睡觉，此时静下来，才觉身上有些发热，像是低烧。

肺喘的老毛病又翻出来，之前雨中长跪的膝盖也隐隐作痛，谢霖拢了拢身上潮湿的夹衣，缩在墙角。

临近黄昏，远处有些骚动，谢霖扶着墙站起来，刚想凑上前去，却发现一群差役将人群隔开，挑挑拣拣几个人排到前面。

谢霖心里一凉，知道这是当地官员为了做戏提前的准备，刚想躲开，却被抓个正着，白天见过他的官员高呼着，三两个差役扑上来，将他关入了大牢。

【作者有话说】下章见面明天再来