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历练的弟子能再次回到灵域者，不足十之三四。其余未归者，一部分被修道者、人类、其他妖族所杀，一部分留恋红尘不愿再回来，一部分与人类有了纠葛，自愿散去修为入了轮回。阁主并不确定棘霓会是哪一种，他甚至有一瞬间动过念头——即使那只是荒诞的一瞬间的妄念——如果他将棘霓永远留在身边呢？

但他同时又是极端理智和自持的。幼苗不能一直躲在大树树荫，迟早是必须要移植出去晒晒太阳的。若是把它留下，只会养出无能的附属品、软弱的菟丝花。

他要看到棘霓的独立，看到它必有一天修成龙灵，即使没有自己，也能坚定的走下去。

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棘霓离开灵域前夕，阁主将它叫到了渊渟阁。棘霓愁眉苦脸蹭进门，在榻上坐成一团。

【没个坐相。】阁主用指尖在它额头一弹，【可是在愁历练的事？】

它攥住纱幔，唉声叹气，【师兄，我总觉得很不安。我会遇到什么呢？我还能回来吗？】

【小霓是在怕死么？】阁主问。

【我不怕。】棘霓注视着阁主，眼瞳清澈，【妖族生命漫长，若是得道成仙，可与天地万物同在，为何要畏惧死亡？】

【可若是不能成仙呢？】阁主反问。

【虽我天生怪异，它们都说我是不详早夭之相，但若我倾尽全力，总有一天能修龙——我要给师兄争气！我不会给师兄丢脸！不会让那群家伙看笑话！】棘霓大声说。

【……好孩子。】半晌，阁主摸了摸她的头顶，【但是不只是要给我争气，更是要为了自己，去更高的地方，看更多的风景，有很好的经历……身后的嫉妒、讥讽、怨恨追赶着你，你要跑的足够快才能甩掉它们；但不要只是为了摆脱它们而前进，你也要记得，身后有黑暗追你，身前却也有光在等你……不只是为了摆脱它们而跑，还要为了遇到光而跑，懂了么？】

【我不懂，】棘霓有点呆滞，【什么光？】

阁主翻转手掌，银白色的光芒从他手心凝聚成小小的龙形，绕着棘霓飞舞一圈后消散。在一片细碎璀璨的银色萤火中，阁主垂下眼睫，再次重复，【光。】

那个词里充满了棘霓不懂的感情，它太过于复杂，灼.热又冷冽，岩浆般炽热，刀锋般伤人。棘霓不懂，却觉得难过。

【师兄，】她伸手去握阁主的指尖，【我会遇到我的光，你不要难过。】

阁主任由她握住自己的手指，【我不是难过，我只是……】他下意识去摸袖中骨笛。那骨笛的一端尖锐如刀，对于一把乐器来说实在是过于锋利了。但他指尖一次次无意识划过骨刃，就像是隔着漫长的时光抚摸到了不愿回想的过往。

【小霓……此次历练，千万，千万不要和人类有过多的牵连纠葛。】阁主说，【人类的生命太短暂、太脆弱了，对于妖族来说，就像是风雪呼啸、山崩地裂中，徒手护着一盏摇摇欲坠的烛火前行。虽然自己不惧风雪，但是怀中那盏烛火却太容易熄灭；风雪会吹熄它，一不小心会捂灭了它，哪怕小心翼翼护住了它，它自己却迟早会无可挽回的燃尽……】

棘霓望着阁主冰雪清冷的脸上浮现出的恍惚神色，自以为聪明的回答，【师兄，我不要烛火。路再长，夜再黑，我独自走。】

阁主垂眸凝视着他的幼崽，凝视着它不知人间疾苦、不懂红尘纷扰的天真容颜。

【小霓啊