“我是庄园的管家弗雷德，主人认为，我有必要跟你打个招呼。”

西奥多一头撞在管家弗雷德的胸膛，那感觉像是撞上一尊石像。西奥多脑子一昏，耳膜里回荡着强力撞击后的嗡嗡响声。

而他没有注意到的是，弗雷德摸了摸自己的胸膛，又看看西奥多的额头，眼中浮现一丝讶异的神色。

下一秒钟，西奥多被人从后面抓紧衣领，然后慢条斯理地一把提起。

扣到最上方的衬衫领子，紧紧地卡住西奥多的喉咙，男人的动作毫不留情，西奥多被勒得脸庞紫涨。

“呃……咯……”

窒息之下，眼眶汹涌而出的生理性泪水模糊了西奥多的视线，而对方就在这种情况下，亲昵地弯下腰，用手背抚摸过西奥多的脸庞。

“别怕，孩子，我不会摘下乖孩子的眼睛。”

“但你是个听话的好孩子吗？”

身材强健的黑发男人微微俯身，鲜艳的丝绸的睡袍因这个动作敞开少许，露出他肌肉分明的胸膛。

“……咳咳咳，我、咳咳咳，是。”

在西奥多背后，男人满意般轻笑了一声。

“很好。”

然后下一秒钟，西奥多被他牢牢地摁住脖颈。

男人线条流畅的手臂肌肉绷紧，像是抡起一根撬棍一样，重重地将西奥多的前额砸在走廊带着陈腐味道的蝙蝠壁画上！

西奥多浑身肌肉绷紧，死死咬住牙关，没有发出尖叫。

他的视线瞬间被血色覆盖。

鲜血在壁画上迸溅开来，有一串恰好泼洒在蝙蝠狰狞的獠牙上，仿佛巨大的肉食蝙蝠刚刚吸饱了人血 。

“好孩子，你做得很好，没有叫出声来，我不喜欢太吵的男孩——但你刚刚撞了管家，做错事就要接受惩罚，对不对？”

走廊寂静无声，只有弥漫开的鲜血气味，还有西奥多剧烈的喘息。

“……对。”他咬牙一字一顿地答道，“我很抱歉，弗雷德，请你原谅我。”

“这没什么，小先生您太客气了。”

男人终于满意，他松开手，任西奥多软软地跌倒在地上。

他用不轻不重的语调叫了一声：“——提摩西！”

一个黑发蓝眼的男孩，看起来比西奥多稍微年长一点，不知道何时静悄悄地出现在走廊入口。

“把你的新兄弟带走，给他上药。”

提摩西默不作声地扶起西奥多，搀着他离开长廊。

在他们背后，管家弗雷德和男人的对话还在继续。

“您打算去楼上看看吗，主人？”

“今天心情很好，阿福，我打算再锻炼一会儿武术……”

男孩提摩西——另一个提摩西，不是班级里被韦恩收养的那个提摩西·德雷克——扶着西奥多，一路跌跌撞撞地来到卧室。

两个男孩终于迎面相对，两双蓝宝石般的瞳孔里，倒映出相似的黑发蓝眼模样。

“……他说我是你的‘新兄弟’，这是什么意思？”

张开干涩的嘴唇，西奥多问出自见面以来的第一个问题。

提摩西讥诮地看着他。

“多明显啊，这庄园里曾经埋葬过两个男孩，我是第三个，而你是第四个。”

“……两个？”

“是。我们的大哥叫迪奇（dickie）、二哥叫杰森、我叫提摩西。”

西奥多怔然抬头，在天花板上看见蚯蚓一般的扭曲纹路，像是某种标记的字符。

血淋淋的文字映入眼帘，即使读不懂上面的含义，也如同烙印一般烧灼得视网膜生疼。

“那又是什么？”

“一句希伯来文——‘重复过去的错误，永蹈先前的覆辙’。”

话音刚落，首尾相接的殷红色希伯来文，就化作一只蝙蝠的形状，迎面朝西奥多扑来！

西奥多一个激灵，猛然从梦中惊醒，睁眼从床上坐起！

那座庄园、曾经的养父、被简称为“阿福”的管家弗雷德、伙伴提摩西、还有那串希伯来文……

重复过去的错误，永蹈先前的覆辙。重复过去的错误，永蹈先前的覆辙……

无数繁杂的思绪在西奥多脑海里一闪而过。

等一下，让他想想。

西奥多猛然抬头，忽然感觉有哪里不太对。

那个什么……

——韦恩之前领养的三个孩子，名字都分别叫什么来着？！