阿尔贝昏迷倒地之后, 基督山伯爵加快了替他解开绳索的动作，同时开始对失去意识的阿尔贝讲述目前的情况。

等到伯爵话音落下，走近的裴湘便模仿着阿尔贝的声音开口了。

“阿尔贝”先是向基督山伯爵表示了感谢, 然后又用一种亲切而庆幸的语气和好友弗朗兹打了声招呼……

暗室房门紧闭，但并不能完全隔绝掉里面的声音。于是，去而复返的高个子强盗很容易就能确定房间里的三人正在交谈, 并且还能从偶尔传出的词语或者简短句子判断出，里面的谈判似乎进展得并不太顺利。

那个叫做弗朗兹的男人几次高声打断了基督山伯爵的话语, 而人质阿尔贝大约是陷入了犹豫为难之中, 他一会儿附和赞同基督山伯爵的提议，一会儿又觉得好友弗朗兹的劝告很有道理。倒是基督山伯爵的语速始终是不急不缓的，不论是被弗朗兹仓促打断, 还是被阿尔贝不断追问, 那音量一直不高不低, 可以让外面的人确定他一直在说话，但却听不清他到底说了哪些具体内容。

大约过了二十分钟, 不太隔音的房间内忽然传来了一声重物落地的闷响, 紧接着，就是一声来自阿尔贝的惊呼声。

“弗朗兹！”

这声突如其来的喊叫让守在外面的强盗瞬间露出了警惕之色。他毫不犹豫地拔出枪，一边紧紧盯着房门方向一边朝身后打了个手势。

与此同时，伴着一阵乒乒乓乓的响动，屋内阿尔贝的高呼声再次响起。

“哦, 天主呀，这、伯爵先生, 你在做什么？弗朗兹！弗朗兹——”

当闻讯赶来的巴罗内带着三名手下闯入暗室时, 眼前的场景着实令四名强盗愣了片刻。

“这是……”

巴罗内反手关严房门后, 先是狐疑地望了一眼站在房间中央神色自若的基督山伯爵, 而后又把探究的视线移到了不远处一躺一蹲的两人身上。

强盗头子看见，人质先生阿尔贝此时已经可以自由活动了，正一脸担忧地瞧着另一位躺在地上无声无息的先生。

躲在三名属下后面的巴罗内虽然没有看清楚倒地之人的面容，但此人的发色和衣着让他下意识就认为昏迷者就是弗朗兹·埃皮奈男爵——也只能是他！

——毕竟这间暗室里原本只有三个人，除了清醒着的基督山伯爵和一脸担忧的阿尔贝外，剩下的那人如果不是弗朗兹的话，又能是谁呢？

强盗头子根本不曾怀疑过身份真假这方面的问题，更不知道这二十多分钟的时间，足够裴湘和基督山伯爵联手合作再次进行伪装，让“弗朗兹”变成了“阿尔贝”，又让真正的阿尔贝被误认为是弗朗兹。

巴罗内此时的注意力全都集中在了昏迷事件上。他斜斜地挑了挑嘴角，颇为好奇地询问道：

“刚刚发生了什么？埃皮奈男爵先生怎么了？需要帮助吗，各位先生们？”

易容成阿尔贝的裴湘用沉默表达着抗拒，他试图扶起地上的“弗朗兹”，同时神色不满地瞥了一眼仿佛事不关己的基督山伯爵，微微抿了抿唇，欲言又止。

见状，基督山伯爵浅笑着摇了摇头，对巴罗内解释了两句。大体情况就是弗朗兹此人过于正直而不知变通，几次阻拦他和阿尔贝讨论商谈事情，有些碍事。为了尽早达成协议，基督山伯爵不得不使用了一些小手段让弗朗兹先生暂时昏迷一段时间，好让阿尔贝·德·莫尔塞夫子爵有一个安安静静的独立思考空间。

“在你们进来之前，子爵先生已经同意了我的一些提议。瞧，这就是独立思考的好处。”

苍白英俊的黑发男人缓缓转动着手上的宝石戒指，噙着笑慢条斯理地说道：

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“再有就是，也不能忽略了巴罗内先生在罗马一带的名声和影响力。当我好心地提醒子爵先生，如果他不能尽快有所决断的话，那埃皮奈男爵先生必然也会成为这里的‘客人’后，为了朋友的自由和安全，莫尔塞夫子爵先生毫不犹豫地接受了我向莫尔塞夫家族伸出的友谊之手。”

巴罗内“呵呵”笑了两声，并不在意基督山伯爵借用自己的名声恐吓涉世未深的贵族少爷阿尔贝。只要结果符合他的期盼，过程如何并不重要。

“这么说来，我也算是这段友谊的见证者之一了，”巴罗内无视了“阿尔贝”嘲讽愤懑的眼神，朝着基督山伯爵做了个“请”的手势，神色愉悦地说道，“我一向是个急性子。伯爵先生，既然您已经达成所愿，那么咱们之间的交易，是不是也可以继续进行下去了？”

“自然要进行下去，”基督山伯爵状似漫不经心地向门口方向走了两步，随即又停下步伐转身看向身后的两人，温声道，“子爵先生，从现在开始，您和埃皮奈男爵先生再次获得了自由，完全不必继续待在这间简陋脏乱的昏暗房间里了。既然如此，咱们一起出去吧，我想，巴罗内先生必然不会吝啬于提供一些葡萄酒和烟草的。”

“哦，当然，我一向好客。恰好，我这里有一些上好的拉塔基亚烟草，还有马拉加和热雷斯的葡萄酒。”

巴罗内此时心情不错，便非常乐意扮演一位热情好客的主人，脸上的笑容也十分和蔼可亲，看起来和罗马城内任何一位慷慨大方的市民没有多少区别——如果他不是始终站在三名强盗的保护圈中的话。

裴湘背着昏迷的阿尔贝往外走，脸色不佳，目光却异常明亮，那里面有着一种独属于年轻人的鲜活激烈情绪，以愤怒居多，还夹杂着骄傲和蔑视。

这副不逊倔强的表情落在巴罗内眼中，让他下意识联想到了受伤后虚张声势恐吓敌人的狼崽子，不由得暗自哂笑摇头。

于是，当“阿尔贝”气喘吁吁却一脸逞强地拒绝了帮助，坚持独自一人背着朋友往外走时，巴罗内还十分善解人意地向一侧退了两步，给骄傲警惕的年轻子爵先生让出了通道。

然而，这番“好心”到底是白费了。年轻子爵的一腔激愤与义气并不能让他变得力大无穷且身手敏捷。

在经过巴罗内几人身边时，背着好友的“阿尔贝”忽然摇晃了几下，紧接着膝盖一软身体一歪，踉踉跄跄中，他整个人不由自主地朝着斜前方扑倒了下去。

这个变故突如其来，却也没有引起巴罗内等人的警觉疑惑，反而让他们产生了一种果然如此的恍然。

离得最近的一名强盗“哎呦”一声跳着躲开了，丝毫没有伸手帮忙的意思。他幸灾乐祸瞧着摔倒之人的狼狈样子，粗声大笑起来。

另一边的巴罗内也忍不住上前半步，居高临下地打量着眼前的滑稽场景，十分乐意看到阿尔贝这样的天真贵族少爷露出愚蠢笨拙的一面，以至于都没有察觉到，他此时已经渐渐脱离了原本的保护圈……

就在这一瞬，基督山伯爵无声上前，手中的短and枪直接抵在了巴罗内的身后，这件冷冰冰的致命武器令强盗头子打了个寒颤，脸上那轻蔑又恶毒的笑意彻底凝固。

与此同时，跌倒在地的“阿尔贝”哪里还有前一秒的笨拙狼狈模样？就在基督山伯爵亮出真实意图的刹那，她以惊人的速度一跃而起，旋即如闪电般迅疾而凌厉地发动了攻击，一气呵成地放到了距离她最近的两名彪悍强盗，完全不给他们任何反击或者呼喊示警的机会。

眨眼之间，屋内情势急转。

四名全副武装的强盗中，有两名倒地不起且生死不知。强盗头子巴罗内则被枪口抵着要害之处，不敢有丝毫异动。

而剩下的最后那名强盗迎着巴罗内的希冀目光，抬手就把

武器对准了巴罗内的心口处，连一丝犹豫都没有。

显然，这个叫做尼斯的手下早就背叛了。

“尼斯，咳，我对你不差……”

“但我妹妹和外甥被你们害死了。”

巴罗内闭了闭眼，知道自己这次算是栽了。

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