“且慢。”杨惟学帮了自己这么多，沈澜难免想回报一二，便开口道：“杨兄，非是我劝你，只是今日初二，初九便要考试，你便是去作耍，心里也挂碍着考试，玩不痛快，或是玩完了，心里又觉得罪过。”

沈澜久经考场，太知道考前心态了。焦虑、烦躁、担心、期待……很少有人能平常心。

杨惟学叹息一声："我自然知道览弟好意。只我实在烦躁，看不进去书，反倒影响考试。"

沈澜暗道这就是考得太少，按理，周周一考，考到麻木，把高考当成一场寻常考试，平常心最好。

“据我所知，乡试一考九天，俱在贡院内，年年都有体力不支的，入了考场脑子一片空白的，打翻墨汁、烛台，脏污卷面的……泰半都是紧张所致。"这些俱是听裴慎闲聊时说过的。

“杨兄这是第一次下场考举人罢？也不知到了考场是否会紧张。”沈澜道，“既是如此，乘着离考试还有七日，杨兄不若叫家人仿着贡院支个考棚，日日只在考棚中读书作文。一来塑造氛围，不至于心思散漫，读不进去书。二来适应考场，到了正式开考的那一日，也不至于太过紧张。"

闻言，杨惟学一愣，只是细细思索后又觉得颇有道理，且这法子便是这科不中，下科好生备上三年，一样有用。思及此处，杨惟学便正色道：“多谢览弟，我这便回去读书！”

语罢，又惋惜不已： “览弟灵慧，若能好生读书，必能金榜题名，如今操弄商贾之事，实在可惜。”

沈澜心道她若要科举，乡试搜身可是要从头发搜到脚底，狠一点的还得坦衣露乳，光这一关她就过不去。

沈澜只笑笑：“我虽不能蟾宫折桂，可待杨兄跨马游街时，我必定去看！”

杨惟学朗声大笑起来，只快活道："借览弟吉言。"

两人对视一眼，一同笑起来。

笑了一阵，杨惟学又不免想投桃报李，只问道：“览弟可想好要做什么生意？若有差遣，尽管告诉为兄。”

沈澜见他热心，便也笑道："我这生意的关键尽数系在杨兄身上。"

杨惟学一愣，好奇道：“这是何意？”

“待杨兄得中解元郎，必有商贾盈门，来求杨兄时文。劳烦杨兄务必拒绝，只将平日里所作时文尽数予我，容我集结成册，苏州士子必定趋之若鹜。若杨兄考中状元，更是天下人都要来买杨兄墨宝！”

明明是她要借杨惟学做生意，偏要说成士子来求他墨宝，杨惟学一时间被她逗得发笑，只意气风发道：“览弟勿忧，为兄便是为了览弟也要考中这解元郎！”

这话说的，两人齐齐一怔。

萍水相逢，对方如此真心待她，沈澜难免有几分感动，便情真意切道： “我落魄之时，能得杨兄一知己，也算不虚此生了。”

杨惟学也是性情中人，闻言只洒脱道：“览弟如此颖慧，便是一时落魄，也不过龙游浅滩，虎落平阳罢了，早晚有东山再起的一日。我能得览弟为友，亦是侥天之幸。”

语罢，意气风发道："且待我做了解元郎，便提着时文来见览弟！"

沈澜拱手道：“只愿杨兄明年此日青云上，却笑人间举子忙。”

杨惟学大笑三声，快活离去。

这边沈澜正为她独家的时文生意忙碌，国公府里石经纶再次前来拜见裴慎。

“沧州乾宁驿？”裴慎道。

石经纶拱手，娓娓道来： "前些日子我派人临摹了大人给的画像，分发给各地干户，只叫他们细细留意画中人。干户将消息层层下达给百户、总旗、小旗。"

“乾宁驿有个小旗心思细，思来想去，周围倒真有件稀罕事。”

“原来是河颊巷有个卖芦苇席的老者突然发了家，竟买了两亩地，人人都说是来了个富贵亲戚，买了那老者的席子。”

原本也不是什么大事，各地做生意突然发家的、破产的，遍地都是。一个升斗小民挣了几两银子罢了，无人在意。

可偏偏陆指挥使发了很，底下人又盼着有此等机会立功，便悉心留意起周围陌生人、稀罕事。

“那小旗胆大心细，先是问了见过那公子的婆子，婆子细细形容一番后，小旗便层层上报至干户处，干户取来画像去寻了那老者。一通诈唬，那老者哪里敢隐瞒？即刻认出给他银子的那位公子便是画中人。”

说到此处，石经纶不免道：“大人，此女颇为谨慎，下船之时着石青澜衫，换了直缀，又涂黄了脸，画粗了眉毛才去见卖芦苇席的老者，为自己弄到路引。若不是大人给的画像本就是男子装扮，加之她五官底子实在太好，恐怕还真就被她糊弄过去。"

“不仅如此，她恐怕是一路换船，几经周折。若不是那小旗心细，在沧州发现了她的踪迹，我等若跟着船只去查，只怕查来查去，一团乱麻。"

换的船太多了，又是小半个月过去，哪个船夫还会记得自己载过哪些客人呢？

石经纶感叹道： “此女好细的心思，若不是遇到了锦衣卫，只怕早已远遁干里，逍遥自在去了。"

裴慎闻言，只冷冷道：“既然查到了她在沧州开了路引，可知道路引上写的是何地？”

“苏州。”石经纶道：“我已派人传讯苏州。”

“她未必会去苏州。”裴慎摇摇头，“若她中途随意找个地方下船，有此路引为证，只说自己临时改道，一样能在当地扎根。”

既是找人，裴慎绝不愿意放过任何一种可能。

石经纶拱手道："既然如此，我便照旧传讯各地，只叫他们继续找。"

裴慎点头道：“苏州也不能放过，先从苏州寻起。若苏州寻不到，便去寻运河所过城镇，若还是寻不到，再扩大范围。”

石经纶拱手称是。

裴慎又道：“且叫兄弟们留心近来租赁、购置房屋的陌生人。”无论如何，一个人去外地扎根，总得有个地方住罢。

"此外，她心思细，或许会主动结交同行旅客，故而还需留心投亲的、被邀请去旁人家里做客的，乃至于寺庙借宿之人。”

裴慎思忖片刻，只觉再无漏网之鱼，这才笑问道：“那沧州的小旗叫什么名字？且问问他要什么？"

石经纶便笑了一声，开口道：“那小旗早说了，愿为大人执鞭坠镫。”

裴慎便笑道："既是如此，且叫他来我身侧，做个亲卫。"

石经纶只道那小旗是时来运转，发达了。宰相门前七品宫，裴慎的亲卫，将来被他放出去，做个偏将也是使得的。

两人又闲谈了几句，石经纶这才告辞离去。