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朝廷对水运有明令，徐文年私收贿赂，欺上瞒下，利用自责之便与地方官员勾结，私让番商下货，令得圣上震怒，下令严刑拷问，誓要揪出所有牵涉的官员。

极刑之下，徐文年交代了所有牵扯其中的官员。

叶忱从金銮殿出来，沿着汉白玉铺成的步道一路走过金水桥。

杨秉屹正候在马车旁，看到叶忱过来，立刻打起帘子问：“大人可是回府。”

叶忱道：“今日不是陆淮年的寿宴么？去陆府。”

陆府外车填马隘，府上管事认出叶忱的马车，立刻上前相迎。

“见过叶大人。”管事躬了躬身，接着半直起腰道：“老爷特地命我在此等候大人。”

叶忱笑说：“走吧。”

陆承淮与张冕在内几个都察院官员在花厅谈话，座下的官员看到叶忱纷纷拱手。

“叶大人来了。”

叶忱面带微笑走进去，“我来迟了。”

他驻足在厅堂中，示意杨秉屹奉上贺礼，朝着上座的陆承淮笑道：“一点薄礼，恭祝老师春秋不老，福寿延绵。”

陆承淮笑回：“你有心了，快坐。”

他让人给叶忱上茶。

叶忱转身坐到太师椅上，接过茶盏低眸品茶，陆承淮对管事道：“你带各位大人先去宴上落座。”

官员起身陆续走出花厅。

陆承淮含笑道：“皇上对市舶司一案极为重视，你头顶压力，连日都不曾回府，今日还要专程赶来老夫这里，老夫心甚慰啊。”

叶忱手拈着杯盖，慢条斯理的刮去水面的浮茶，少倾，他将杯盖压下，玉瓷相碰发出清脆的鸣响。

陆承淮皱了皱眉，叶忱已经抬起目光，笑意不改的看着他，“让老师费神，是有些棘手，徐文年嘴硬。”

叶忱唇边的弧度深了几分，“不过老师也知道，再硬的骨头也怕斧凿，已经招了。”

陆承淮脸色登时难看至极。

眼里暗藏的怒火快速变换，朗声笑道：“那就好，已经开宴了，我们过去吧。”

叶忱轻掀衣摆，站起身客气的说：“老师先请。”

两人先后走出花厅，管事迎面快走过来，附在陆承淮耳边低声说话，陆承淮听后朝叶忱一笑：“我还有些事，晚一步再来。”

叶忱微笑颔首，转身走下石阶。

随着夜色渐深，寿宴也散去，叶忱坐上马车离开陆府。

杨秉屹一路将马车驾到吉凉河边，拉缰停马，“大人，到了。”

叶忱撩开布帘从马车上下来，踩着桥边的踏步阶弯腰进了一艘乌篷船。

薄雾遮着月色，盖着桐油布的乌篷船晃了晃，随即恢复平静，无声无息的停在岸边。

一炷香过去，有人从河对街快走过来，那人走进船内的同时，杨秉屹用竹竿抵住河沿，将船只撑远至河中心。

乌篷船顶低压，来人躬着腰朝坐在里面的叶忱行礼，“下官见过大人。”

叶忱笑抬起手，“张大人不必多礼，请坐。”

对面的人抬起视线，正是张冕。

张冕走到案几前的位置坐下，面