沈茹菁沉默了几秒，最后决定直接开门见山地问： “你是不是要去美国交换一年?”

“你知道了?”宋洵的语气是一贯的散漫，像是在说什么不甚重要的事， “我准备过两天跟你说的。

沈茹菁轻声问： “你有没有考虑过，到时候异国和时差的问题吗?”

换句话说，你做决定的时候，规划里难道没有考虑过我吗?

那边宋洵沉吟了下，语气也认真了几分， “现在交通很方便，任何时候，你想见我，我可以给你订机票。或者你只要说一句想我了，我都能随时飞回国内。"

沈茹菁不说话了，良久才道一声： “好，我知道了。”

两人之间的气氛是从来没有过的凝滞。

在一起三个多月，她和宋洵从来没吵过架。但凡小事上，宋洵都会依她。

这是第一次，他们在意见上有了分歧。

察觉到沈茹菁的情绪不佳，宋洵顿了片刻，道：“实在不想的话，我也可以不去。”

听见这样的话，沈茹菁第一反应不是喜悦和放松，反而心绪愈发沉甸甸的。

沈茹菁字字平稳清晰地道： “你不用这样，如果因为我，让你放弃了本该进修学习的机会，或许将来的某一天，你会因此对我产生芥蒂，我承担不起影响他人未来，这样沉重的后果。"

“如果我放弃，一定是因为我自己的选择。”宋洵声线微冷，斩钉截铁的语气， “跟你没有关系，也不需要你承担什么。"

沈茹菁点头， “是，我们现在感情好，你放弃了也觉得甘之如饴，可谁能保证以后呢?以后的某一天……”

“以后的哪一天，如果我后悔了，我随时可以出国。——但是，没有如果，做过的任何事，我从不后悔。"

察觉到气氛有些僵硬，宋洵放柔了语气， “一年，很快的。”

宋洵还要再说什么，门却突然被打开。

季泽在门口催促： “阿洵，你电话还要打多久，快别打了，都在等你一个人呢。”宋洵对沈茹菁道： “朋友在催了，晚上我再打电话给你。”顿了顿，又低声安慰： “别想太多，距离不是问题的，宝贝。”沈茹菁轻轻嗯了一声，挂了电话。

平心而论，她

对宋洵出国的计划，并无反对之意。

在宋洵看来，只是为期一年的交换，他很快就会回来，想见面也随时都会机会。

在金钱面前，所有距离都不是问题。

可沈茹菁担心的从来不只是距离，而是这样的事，宋洵从来没有跟她一起商量过，哪怕提前告知一声。

她也不知道怎么开口，关于她对未来的悲观，关于她对异国的不确定性。

他向来招人，去了在男女关系上开放自信、以date形式为主的美国，谁知道会不会有狂蜂浪蝶呢。

这种话还说不出口，一旦说出口，好像在质疑他这个人似的。

而她一贯是知道宋洵性格的。他看似对什么都不上心，不在意，平时也低调散漫，实际骨子里是一个很傲的人。

她按捺不表，最终还是平静中接受了。

宋洵出国的那一天，沈茹菁去机场送他。

送至第二道安检门口，沈茹菁突然伸手抱住宋洵。

熟悉的雪衫清香再度盈满鼻间，夹杂着属于宋洵独有的令人安心的温暖。

她侧着脸，深深嗅着这道让她安稳的气息，倾听着宋洵胸腔里沉稳有力的心跳。

宋洵看着沈茹菁的动作，有些失笑，他配合地微微弯身，任由怀中的人将他锢得死紧，好像下一秒就会失去他似的。

沈茹菁在女生中不算矮，然而此时此刻，却在宋洵的怀中显得如此娇小，可以刚好被他宽阔的怀抱所拥住。

拥抱许久，直到来往人群朝他们投来些许打量的视线，沈茹菁才不好意思地松开了手。

而宋洵静静地看着她，眼眸中涌动着些许情动。

他垂下眼帘，喉结不易察觉地上下滚动几下，却碍于在公众场合，最终只是轻轻伸手托住沈茹菁的下巴，有一下没一下地摩挲着。

如同逗猫一般耐心。

力道很轻，克制而又温柔，蕴着满腔柔和思绪。

“好好照顾自己，每个月我都会回来。”

指腹擦过沈茹菁柔嫩的肌肤，宋洵目光深深，嗓音低沉。

沈茹菁点点头， “你也是。

沈茹菁凝视着少年离去的背影，身姿依旧挺拔如松，手里还提着她之前手工编织

作为回礼的毛线袋。

装子上一个歪歪扭扭的哆啦A梦形状，与他全身上下其他的穿搭格格不入，别扭而又滑稽。

飞机的轰鸣声从头顶划过，在湛蓝的天际留下一道白痕，像是白鸽飞翔过的痕迹。

宋洵出国后的日子，一开始好像与以前并无太大不同。

波士顿与北城时差13个小时，沈茹菁早上或者晚上的时候会收到宋洵的视频电话，宋洵的课程很忙，他短短一年交换时间，要学太多东西。

而沈茹菁除了上课之外，还会参加各类学生会学院的活动，同时身为开学就被推举的学习委员，也有很多杂事需要做。

同样，身为学习委员，帮老师处理杂事，沈茹菁也获得了很多聚会，譬如有什么高薪兼职亦或者校友互助，辅导员都会优先推荐她去。

两人的行程都很匆忙，有时候电话的时间不一定合得上，逐渐就演变成手机挂着电话，然而各自都在忙各自的事。

然而忙并不算什么，最让沈茹菁恐惧的是，两人之间的共同话题变得越来越少。

她能说的无非是学校哪个食堂的窗口分量很足，又推出了新的米线套餐；哪个选修课老师极其讨厌，每节课都要点名。

学校小道上的银杏开了，很好看；找到了一个不错的兼职，辅导两小时竟然足足有两百块..平凡而又琐碎的日常。

然而宋洵所处的世界与她是两个极端。

她看过宋洵一年就一两条的朋友圈，也在视频电话里见到过波士顿的日落与黄昏，laguna海滩星光涌动的海，雷尼尔雪山花海，异国风情的街道，红白瓦极其复古的教学楼。

还有那些她根本听不懂，也看不懂的专业名词。

宋洵在琴房里给她现场演奏过一段他自己写的demo。

虽然那些黑色蝌蚪似的音符沈茹菁一个都看不懂，但是不妨碍她觉得曲调异常的好听迷人。

说不出来的开阔感觉，仿佛能见到渺茫开阔的海岸线，海鸥鸣叫着扑闪而过，潮湿的海风吹过耳梢。

电子般梦幻而又绚烂。

一曲结束，沈茹菁很是配合地鼓掌： “好听。”宋洵垂睫，专注地看着支架上手机屏幕中的人， "想不想来试试作词?"

“我?

”沈茹菁诧异地指了指自己，在得到了肯定的答案之后，她踌躇道： “可以吗?”“当然可以。

懵懵懂懂之间，沈茹菁写出了人生中第一首英文歌词。

在宋洵的帮助下，改得更加本地通顺。

宋洵加入了学校的本地乐队，并在乐队的小型音乐会上唱了这首歌。

沈茹菁看到了江少聿朋友圈发的Live视频，气氛很是热烈，狭窄空间快挤不下的各种肤色的人群，掌声和欢呼的热浪比之明星见面会都过之不及。

她隐约听懂了几句，人们脸上的狂热和兴奋，如同台上少年最虎诚的信徒。

而她的少年站在台上中心，持麦的姿势性感而又随意。

全场的气氛都被轻松拿捏，在他的带领下引来一个又一个小高潮和热浪巅峰。

那时，沈茹菁就在想，她很早知道，有的人是生来就会发光的，注定走向人群中央。

而她永远喜欢待在人群的角落，静默地存在着，像空气一样安静。

而后宋洵又参加了一个什么rap大赛，并在比赛中获得了冠军，在当地小火了一把。

听说此事，沈茹菁似有所悟地点点头： “就是之前校庆你唱的那种吗?”

宋洵极低地笑了一声， “傻子，不一样。”

再后来，沈茹菁连宋洵说的每一个词都不太能理解了，她又不好意思每句话都问，只好点点头假装听懂了。

时差的矛盾，共同话题的流逝，本以为这已经是异国面临的最大挑战了。

然而一个照常上完晚课回宿舍的的晚上，沈茹菁接到了一个让她浑身发冷、如遭雷劈的电话。

“菁菁，快来市医院，你妈妈出事了。

电话那头三姨声音急促焦灼，沈茹菁大脑一片空白，打了个车赶往市医院。

在医院，沈茹菁看到了面色憔悴痛苦的沈丽华。

沈丽华头痛了好几周，一开始以为只是简单的感冒头痛，去诊所开了点药吃，没有改善，又来看医生开了药，没想到好几周不见好。

在医生的建议下做了核磁共振，没想到查出来是松果体肿瘤。

沈茹菁手指僵硬地在手机上搜索着什么是松果体肿瘤。

【松果体脑肿瘤的

发病年龄大多在45至55岁之间，一般认为起源于……】

不幸中的万幸，是良性肿瘤。

医生给的建议是不到危急时刻，最好不要动刀开颅，先保守治疗。

沈茹菁将所有兼职和学生会那边的职务都推掉了，在尽量保证学业学分的情况下，课下时间都在往医院跑。

输液的那些天，沈茹菁和三姨交换着守夜，三姨也有自己的家庭和孩子要照顾，因此沈茹菁承担了大部分的守夜。

守夜是一件很痛苦的事，那些天沈茹菁没睡过一个整觉，每半个小时就订一个闹钟去看输液装里的液体输完没有，防止血液倒流。

然而极度困倦的情况下还惦记着这样的事，沈茹菁几乎每眯上十几分钟就会惊醒。

耳边好似响起了让人心悸的急促钟声，然而仔细一听，闹钟似乎还没响。

她看了看时间，凌晨3:20。

医院的走廊漆黑一片，唯有绿色的安全出口灯闪着荧光，以及护士站的微茫光芒。

而她睡在走廊床位的旁边，绿色的陪床，动作必须很小心，才能不发出咯吱咯吱的声音，以兔吵醒他人，

空气里弥散着医院独有的消毒水味，刺鼻而又压抑。待在这样的环境下，情绪很容易变得低沉。

沈茹菁再看了眼沈丽华，这些天因为头痛都没睡过好觉，肉眼可见地憔悴了好几岁。

唯有这几天在医院治疗的时候缓解了许多，闹铃声也没能将她吵醒。

昏暗的走廊灯光映照出沈丽华沉沉的睡颜，沈茹菁才发现妈妈的脸上多了几条皱纹，老了一些。

小时候和沈丽华一起去公园放风筝的场景还历历在目，住校时开学和沈丽华一起搬东西，妈妈的力气比她大好多，能够一个人搬一整个蛇皮袋。

可如今，妈妈不再年轻了，也会遭受病痛的折磨。

天亮后，日光破晓，沈茹菁与三姨换班，赶地铁回学校上早八。

一整晚没休息好，沈茹菁整个脚步都是飘的，魂都要飘离出窍。

手机响了，是宋洵打来了视频电话。

沈茹菁看了看对面窗上反射出的自己因熬夜而浮肿的脸，迟疑片刻，点了拒绝。

Sx:?

Sx:

手滑了吗。

乔木：有点事，暂时不是很方便接电话，晚上再说吧。

Sx:好。

也许是自尊心在作祟，还是一些说不清道不明的原因，沈茹菁没有直接说家人生病了，而是第一时间选择了瞒下来。

然而晚上沈茹菁又去了医院，自然而然，也没有时间打电话，医院里人多嘴杂，而且沈丽华就在身边。

她只能绞尽脑汁地打字找借口，说今晚学生会有事，在开会，没时间。

那边显示对方正在输入中，然而过了半晌，只是发过来一个好字。

而这种类似的事件，此后又上演了很多次。

忙于学业和医院两头转的沈茹菁每一天都极其疲惫，还要抽空去做兼职，作为路费开销。

沈丽华倒下之后，家里失去了唯一的经济来源，学费可以申请贷款，但生活费沈茹菁必须靠自己挣，24小时恨不得拆分成48小时，根本没时间去应付其他的事。

两人视频的时间越来越少，终于有一天，宋洵说想跟她谈谈。

她满心想的都是今天的日程安排，保守治疗效果一般，医生让她们考虑一下要不要做开颅手术。

而目前医院的医生里，能独立执刀且经验丰富的神经外科医生并不多，主治医生建议他她们去联系北城最好的神经科的专家。

然而专家号早就提前两个月一抢而空，根本没机会联系到专家。

而三姨寻遍了身边的所有关系亦或亲友，也没能找到渠道，唯有从黄牛手中高价购买。

好不容易挂到了号，交代清楚病因后，五十出头的专家沉吟片刻，摇了摇头拒绝了。

理由是中年人的神经太密太脆弱，一个不好，术中可能会再也醒不过来，成为植物人。手术本就是风险极高的事。

针对沈茹菁家里的情况和条件，建议还是保守治疗，能活多久看运气。

沈茹菁不知道自己是怎么木着脸走出去的，只余麻木。

原来病痛可以如此轻易地摧毁一个家庭，原来一个普通人在生病时想要获得一个活下去的渺茫机会，也如此艰难。

世事无常，远比一切艺术作品更戏剧。

就在众人沉默地在医院走廊里静滞时，沈茹菁看到一个有些眼熟的

女人从就诊室出来了，身后还跟着几个人。

女人保养得极好，仅从外貌看不出具体年龄，衣着考究，气质成熟从容，行走间步步生风，雷厉风行。

敏锐地察觉到沈茹菁的目光，女人投来视线，而后忽而笑了，朝沈茹菁走了过来。

待女人走到沈茹菁面前，她才反应过来为什么眼熟——

是在派出所有过一面之缘的宋母。沈茹菁不知道对方所来何事，但那时宋母打量她的轻蔑而又怜悯的眼神让她记忆尤深。

她迟疑着出声：“……阿姨好?”

宋母目光如雷达，扫视过她们手中提着的装片的装子，再考虑到出现在神经外科专家的诊室外，情况瞬间明了。

“谈谈?”

宋母的语气比起询问，更像是命令。

沈茹菁有些懵，但考虑到对方是宋洵的家人，仍然点点头跟着去了安静的楼道口。宋母开门见山：“听说你在跟阿洵谈恋爱?'

沈茹菁一时无措，实在没有见男朋友家长的经验和准备，只能点点头。

“遇上麻烦了?”宋母下巴朝诊室那边微扬。

不愧是母子，宋洵那双漂亮张扬至极的桃花眼，就遗传自宋母。

沈茹菁想着，犹犹豫豫地嗯了一声。

“好歹你也是阿洵……的女朋友。

在说到女朋友三个字时，宋母嘴角微微下垂，一个很快的、不屑的小动作，又很快遮掩起来，恢复了之前的端庄。

“我跟郝医生打个招呼，你有什么困难都可以跟他说。”她高高在上的语气像是施舍， “郝医生之前做过宋洵他爸爸的私人医生，确实有几把刷子，你可以放心。"

沈茹菁抿了抿唇，总觉得有些怪异，天上从来不会无缘无故地掉陷阱，何况她跟宋洵谈恋爱才几个月。

然而一边是妈妈苦求已久的专家，是生的希望，是摆脱肿瘤的曙光。

哪怕明知这个馅饼有毒，她也只能咬牙吃下去， "……谢谢阿姨，请问有什么我能做的吗?"

沈茹菁也开口直接。

这点伎俩在宋母看来生涩幼稚极了，她大笑两声，像是被沈茹菁逗得乐不可支， "你才多大啊，能帮我做什么?我

要你的帮忙做什么?”

"小姑娘人倒是挺可爱的。

宋母顿了顿，像是随意地提起， “阿洵年纪还小，贪玩，总喜欢一些路边的猫猫狗狗，外面的野花野草。"

她耸了耸肩，像是无亲极了，优雅而又从容，“那些野花野草有什么好的呢?不过图一个新鲜而已。真希望他能早点定定性子，别再这么贪玩。"

话止于此，宋母不再多说，而是施施然离开。

神奇的是，仅仅五分钟后，原来拒绝她们的郝医生就改变了注意。

不仅以最快的速度安排了手术，还帮她们安排了医院最好的床位。

态度也从最开始的公事公办，转变得亲和极了，细致而又妥帖地交代拒绝到答应的前因后果，以及本次手术的安排。

前后转变令人叹为观止，让人惊叹这就是权与钱的滋味。

下课后，沈茹菁要去帮沈丽华办转院手续，同时在网上疯狂搜索开颅手术的危险状况和出事概率。

就在焦头烂额的时候，沈茹菁收到了宋洵说要谈谈的消息。

然而，收到这条消息，沈茹菁脑海里回荡着的却是宋母略带暗示的那句话——

“总喜欢外面的野花野草。”“图一时新鲜罢了。”“让他定定性子，别再贪玩。“

沈茹菁突然明白了为什么那些异国甚至异地的情侣很少走到最后。这段本就差距甚大的恋爱，一个月不到，她已经觉得好辛苦好辛苦了。

而在她吃下了带毒的馅饼之后，两人的关系也不再纯粹了，而是掺杂了利益和交易。

她愧对于宋洵，愧对于这份纯粹的感情，她也完全没有多余的心力，在利益交换间，再去应对另一个人的感情和交流。

她疲惫至极，甚至失去了想要沟通和交流的欲望，一个字都不想说。一种长痛不如短痛的冲动涌出，连同着之前的一切，支使她打出了几个字：

宋洵，我想了下，觉得我们可能性格不太合适。

当那几个字打出来之后，沈茹菁发现这几个字好像也没有那么难说出口。那边拨了电话回来，沈茹菁点了拒绝，颤抖着手继续打字。

【我们到此为止吧。】

这并不是一时所起的念头，而是沈茹菁早就

知道的结果。只不过或早或晚。

而遇见宋母，只是加快了这个进程而已。

她像个骗子，完全不知道再怎么面对宋洵。能做的，就是帮对方及时止损。

她熄屏手机，走出洗手间，洗手时才发现自己眼睛鼻子已经红了一圈，她打开水龙头，捧着冰冷的水泼到脸上，额头的温度也冰凉的水温镇定下来，清醒了一些。

连带着眼睛的泛红也散去许多。

沈茹菁故意没有再去看微信消息，而是神色如常地跟沈丽华聊天，故作开心地说些学校发生的趣事，即是转移妈妈的注意力和痛苦，也是转移自己的注意力。

然而知女莫过如母，沈丽华定定地看着女儿许久，忽而轻声道： “菁菁。”

“妈妈没有上过大学，不知道大学是什么样子的。但是妈妈知道，最后的学生时代，是踏入社会前，人生中最纯粹、快乐的一段时间。"

“没有挣钱养家的压力，也没有学习的过重压力，妈妈也不想生病的，这些天你很辛苦，妈妈也知道。妈妈也不想拖累你的……"

沈茹菁的眼泪再也绷不住，扑簌簌地落了下来，她投进沈丽华的怀抱，哽咽： "妈妈……"

自上初中住校之后，她就很久很久没有抱过沈丽华了。

这时候才发现，原本身材丰腴的妈妈，在不知不觉间，瘦了这么多，风风雨雨中，一个人将她带大了。

哪怕过程中沈茹菁也非常独立自主，从没让沈丽华操过一分心。

“你从小都很懂事，妈妈也一直以你为傲。希望你不要有太多压力，享受自己的大学时光，偶然来看看我就好了，不用每天都跑过来守夜，还是要多注意休息。"

说着，沈丽华还伸手点了点沈茹菁的眼下， “瞧，这黑眼圈，都快变成国宝了。”

沈茹菁扑哧一笑，笑中带泪，原本压抑紧张的气氛，在沈丽华刻意的调笑下，轻松了许多。

医院惯例熄灯很快，九点半就已经谢绝探望的亲属，整个住院部陷入黑暗和宁静之中，偶尔有病人的痛苦口声，断断续续。

沈丽华最近很嗜睡，熄灯没多久就睡得很深了。

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未读消息除了室友发来的关心、辅导员的善意问候，剩下的全是宋洵发的。

她不敢细看，只匆匆点进去看一眼就赶紧退出来。多看的每一秒都是折磨。

20:01

Sx:?什么意思，沈茹菁，把话说清楚。

20:25

Sx:为什么突然提分手?

20:51

Sx:我订了明天下午回国的机票。

看到最后一条信息，沈茹菁胸口猛的一窒。

心悸和难言的情绪涌上心头，她小心翼翼地翻身，将眼泪无声地一滴滴藏入衣角。

她突然痛恨几个月前毕业的那一天，为什么要答应。

为什么要亲手走进这场明知会碎的梦，再亲口说出离开的话。

第二天，天阴沉沉的，乌黑一片，红灯闪烁，汽笛声嘈杂。

沈茹菁赶最早的公交回了学校，她神经困倦极了，如果是平时早就在车上睡着补觉了，然而今天却异常清醒。

仿佛一根绷到极限的橡皮筋。

她静静地看着雨水跌落成线，从车窗滑落，映照出斑斓的霓虹灯影。

天气阴，18°,小雨转大雨。

结束了一天的满课，晚课铃声响起，沈茹菁整个人都累得身体不像是自己的了。

她撑着伞，结伴和室友一起回痕室，却在教学楼下见到了一个绝对没想到的人。

少年眉眼冷峻淡然，侧颜线条利落锋锐，风尘仆仆，却不掩独特的清冷气质，在人群中也极其耀眼，回头率颇高，令人望而生畏。

看到沈茹菁之后，那双漂亮微冷的桃花眼，视线停驻在了她的身上。

沈茹菁动作一僵，只是一瞬，很快又恢复正常，她轻声跟室友道： “你们先回去吧，我突然有点事。”