张太医见状,也忙跟着向外飞奔出去。

而在他们身后的床榻上，确实有一个人躺着。

盖着半床被子，露出一个脑袋在外头,烛光下可以看到雪白的脸，乌黑的眉毛，大大的眼睛……只是,整个儿死板板的。

那哪里是个人,明明是个纸扎的人。

两个太医鬼哭狼嚎冲出院子,张太医很容易就抓到了胡太医,因为他在出门的时候不小心绊倒在地,晕厥过去。

张太医看在那二两银子的份上，只得把他拉起来,离开这是非之处。

胡太医被暂且留在张太医府里,两个人喝了热茶,半晌,才把那惊动的魂魄重又定下来。

“怎，怎么回事？真、真给你乌鸦嘴说中了……是鬼吗？”胡太医问道。

张太医道：“不不、不知道。”

“要么……是纸人成精了？”胡太医问了这句，又哆哆嗦嗦把那块银子拿出来,翻来覆去的看,银子沉甸甸的,虽心里发毛,还是不舍得：“可如果是鬼，怎么会给我真银子？”

张太医看着那块雪亮的碎银,忽然精神振奋了些：“谁知道里头怎么样，是了，你说过要给我半块，正是时候可以验一验。”于是叫小厮拿了剪刀来,把银子分剪成两块。

两个财迷在灯下翻来覆去的确认，断口处极亮，确实是银子无疑。

那晚上，张太医跟胡太医两个人商议了半宿，却终究没胆子再回去。

等到天明，两个人才壮胆去瞧，找到那地方，见墙头长草，门上上锁。

越发惊怔。一问左右邻舍，原来这里是一位教书先生魏云住着的，只是前几天因为鼠疫，他病发不治身亡，早已经入土为安了。

张太医跟胡太医听了，哆哆嗦嗦，腿肚子打转。

几乎当场晕厥。

那邻居看看他们两人，又说道：“不过，这中元节快到了，恐怕有些不太平啊。”

“怎么、不太平？”

邻居道：“之前就曾听见里头有奇怪的声响，仿佛有人在断断续续地哭……又比如昨晚上，闹得更凶了，砰砰啪啪的，许多怪声怪影，想必是魏先生被鼠疫夺去性命，死的冤枉，心有不甘。”

这些邻居们虽然听见动静，但一心以为是鬼怪作祟，所以不敢出面查看。

两位太医问了这些，不敢再打听跟逗留，便原路返回。

只是虽然认定了是鬼魂作祟，但那银子又是怎么回事？

张太医主张报官，胡太医却不肯。

最终两个人一合计，不如请杨仪帮忙，毕竟薛放就在巡检司，他又是个最擅长处理这种诡异奇案的。

于是他们才求到了杨仪，只托杨仪告诉薛放，悄悄地查一查。

如果真是鬼魂作祟，那给那魏先生多买点纸钱元宝的就算了，如果不是……那毕竟得知真相，也去了心头疑惑。

马车停在了昨日胡太医看诊的路口。

杨仪有点迟疑：“十七，天色暗了，要不要等明天再去？”

薛放道：“我去看看，不打紧。你才病好，就留在这里，让竹子陪着。”

杨仪拉住他：“你去哪儿，我就去哪儿。”

薛放正要笑，忽然想到了一件什么事，便道：“怎么像是个闹脾气的孩子，这次就依你好了。”跳下车，把杨仪抱了下来。

两人按照胡先生所说向前走，不多时，果真看到了一处落锁的门首，墙上的狗尾巴草在晚风中晃来晃去，几分萧瑟。

暮色里，旁边的邻舍正欲关门，看见他们在此徘徊，欲言又止。

终于壮胆道：“这房子不干净，几位还是别紧着逗留了。”说完后，似乎怕他们靠近，便彭地关了门。

薛放走到院门口，看看那锁钥：“如果一直都锁着的话，能开锁的人，自然有这里的钥匙。”

屠竹道：“十七爷，我来。”他上前，用一根铁丝钻来钻去，不多时将那把锁给打开了。

“好熟练的手艺，”薛放称赞道：“以后可以在街上摆个摊子，专门给人撬锁。也多一笔进项给小甘。”

屠竹红了脸。

幸亏此刻天还没有全暗，薛放一马当先进了里间。

他胆气最正，只留神听里间有没有异动就罢了。

听不到声响，薛放毫无犹豫将帘子挑起，定睛看去，却见前方榻上，床褥平整，没有死人，也没有纸人。

薛放回头对杨仪挑了挑眉。

两人进去看了会儿，杨仪疑惑道：“怎么会这样，难道他们找错了院子？”

薛放道：“一个人找错还情有可原，两个人……就未必。何况这么巧，这院子是死过人的。”他慢慢地将屋里屋外转过，发现外头桌子上有一点薄薄的灰，边沿似乎还有几道像是手印的痕迹，有些凌乱。

杨仪道：“那这到底是怎么回事？”

“我是不信那子虚乌有，胡太医又未必是那老眼昏花的，”薛放道：“我想之前胡太医来看的时候，确实有人跟尸首，只是胡太医离开后，那请他的人大概……觉着不妥，便将尸首转移。”

杨仪问：“那为何他们返回后，反而看见了一个纸扎的人？”

薛放一笑：“这个，要从犯案的人角度去想……”

杨仪惊奇地看他，薛放道：“应该是请胡太医那人故布疑阵，毕竟好好地一个尸首不见了，他担心胡太医会报官，可假如弄个纸人的话，如今中元节将近，这魏先生又是病死，大可以把事情往玄虚鬼怪上引，就算胡太医去报官，官府必定也是这么以为的。”

杨仪觉着极有道理，连连点头：“那，难道那死者是被请大夫的人杀了？”

薛放若有所思：“这倒也未必，或者，是失手之类？那人因为愧疚慌乱，才忙着出去请太医……”

“这也说得通。可是，”杨仪沉吟：“据胡太医说他的死状……”

薛放其实不愿意她接触这些，但心里知道是禁绝不了的，于是索性道：“你说当时他到底是死还是活？死着的话，那个东西怎么竟还挺着？”

杨仪听他泰然自若地说这些，以前没觉着如何，此时居然有点不自在。

她咳嗽了声，道：“这种么，这种……应该是有个说法的。”

“什么说法？”

“这……没看到尸首，不好下结论。”杨仪搪塞了过去。

薛放笑眯眯道：“我还真以为你是有问必答的呢。恰好我也正很感兴趣。”他刚要掀那被褥，杨仪道：“别动。”

魏先生既然是病死的，这被褥不知是否是他所留，万一是他留的，那就不宜触碰。

薛放道：“这应该是新的，你瞧这屋子，并不算是个极整洁之处，墙上有蛛网，桌上都有一层灰，但是这褥子的边角还是白的，可见是新换的。”

杨仪正担心昨晚上胡太医是否碰触过，听薛放解释，才松口气，又问：“既然这样，是什么人好好地弄个新被褥过来？”

薛放揉了揉下颌：“你不觉着这件事很有蹊跷？新的被褥，还有那失踪的尸首的死相……这是床榻上出的事故啊。”

“什么……事故？”杨仪双眼微睁。

薛放笑道：“我的意思是说，这件案子必定跟床笫那点事儿有关。”

杨仪到底怕这屋里不妥，就带了薛放出来，问道：“接下来要怎么做？”