李世民戴着斗笠遮挡着头顶的阳光，道：「他是太子。」

李承乾道：「儿臣开得先例不少，中书省的侍郎都有十馀位。」

「西域不是关中，他若有个好歹……」

李承乾接着道：「无妨，会有人看管着他，他不会有事的。」

「他还小。」

「正是因他还小，让他多去看看这个世间，他需要锻炼，若现在不让他，他会挂念很久的。」

李承乾道：「儿臣与婉儿，还有苏亶都考虑好了，让于菟去试一试。」

李世民道：「他此去要多久？」

「最多两年，待他回来也该十六岁了。」

「这孩子能在沙场驰骋吗？」

坐在父皇身边，李承乾接着道：「儿臣会让飞虎队保护他，还会有一群人跟随他一起去西域。」

李世民低声道：「让李道彦一起去。」

「好。」

翌日，当今太子前往西域的消息传遍了朝野，出发前宫里宫外忙前忙后，为当今太子准备了不少东西。

魏昶打量这支庞大的队伍，低声道：「就连太子都要去西域，看来真的要打仗了。」

颜勤礼道：「你安排多少不良人护卫？」

「回府尹，安排了一百不良人，藏匿在太子队伍中。」

颜勤礼道：「本想让你亲自跟着太子一起去，可京兆府有诸多事还离不开不良帅。」

魏昶道：「某家自当是听从京兆府号令。」

长安城外，李治对裴炎道：「没想到你也去西域。」

裴炎回头看了看正在赶来的纪王与裴行俭，还有狄仁杰，道：「当初一战的帐，总要找回来。」

队伍的前方是梁建方大将军的队伍，当初与大食人在葱岭作战的人都在了，唯独少了张柬之。

李治看了眼在城门口抹着眼泪的张柬之，道：「装作不认识他。」

李纪会意一笑。

于菟不想坐在车驾内，而是策马在梁建方后方。

「太子殿下，可还有交代的话语。」

于菟朗声道：「父皇，母后，爷爷奶奶都交代好了，可以动身。」

程处默带着飞虎队的人手与梁建方的队伍合军，又道：「我等奉命保护太子殿下。」

李景恒也策马跟上来，道：「大食与东天竺已开战了，战火早晚会波及葱岭，我等要早做准备。」

身下的战马不安地走动着，于菟朗声道：「听闻钦陵也在天山是吗？」

李景恒缓缓点头。

薛万备也骑在马背上，就在太子的身后。

长安城头相送的坊民越来越多，长安城门前早已水泄不通。

于菟回头看向城头，他见到了站在城头相送的父皇，母后，还有妹妹与弟弟。

梁建方朗声道：「将士们，此去西州七千里！」

话语声回荡在长安城前。

梁建方再道：「开拔！」

队伍朝着西州方向开始行进，于菟手中拿着望远镜，坐在马背上回头看向城头上的景色。

「大将军，此去碎叶城多少里。」

听到太子的问话，梁建方道：「此去碎叶城一万里。」

长安城的城头上，李承乾道：「这孩子现在意气风发。」

小鹊儿道：「哼，回来时多半是哭着来的。」

苏婉悄悄抹了抹眼泪道：「回去吧。」

一家人从长安城的城墙回了皇宫。

长安城下，骆宾王看着离开的大军道：「老师，我也想去西域。」

其实骆宾王的年纪与太子一般大，李义府道：「不用着急，将来你有机会去西域的。」

「御史也能去西域吗？」

李义府点头道：「当然。」

皇宫内。

孩子离开了，总觉得两仪殿空空的。

苏婉与往常一样正在盘算着帐目。

李承乾看着近来堆积的劝谏奏章，家中很宁静，小鹊儿与小孟极正在教着李渺如何识字。

宁儿收拾着孩子们要换的衣裳。

让太子随军出征自然引来了群臣的劝谏，李承乾一份份地看着，大抵上都是一些国之储君不能随意离开都城的话语。

李承乾忽然想起了爷爷的话语，李家的儿郎就该健壮的，也该骁勇善战。

自父皇那一辈起，父辈们都是在征战中成长的，宗室中人都有军功在身，李神符，李道玄，哪怕是现在的河间郡王李孝恭，江夏郡王李道宗。

或许是隔辈的缘故，李家总要有战功出身的子弟，况且如今的稚奴与慎弟也有战功在身。

此番跟随于菟将领很多，这两年在西域也早已铺好了路。

李承乾坐到妻子身边，道：「朕不想这孩子心中有遗憾。」

苏婉道：「妾身明白陛下用心。」

牵着妻子的手，李承乾道：「爷爷在世的时候，常说李家的儿郎皆是翘楚，爷爷与父皇那一辈如此，朕希望往后的李家儿郎也是如此。」

苏婉握着丈夫的手点头。

李承乾又道：「哪怕这个小子当不好皇帝，朕留下来的家底也足够他挥霍了，大不了有了孙子，朕好好教导孙子。」

听到丈夫说以后的事，苏婉忽然又笑了。

见到父皇与母后笑了，李渺也跟着笑了起来。

小鹊儿双手叉腰，一脸耿耿于怀地道：「父皇，东阳姑姑说有人要往宫里塞女人？」

李承乾道：「他们塞不进来的。」

小鹊儿道：「贼心不死。」

「姐姐，贼心不死是什麽？」小孟极上前问道。

「就是一心想给父皇添麻烦的坏人。」

李承乾闭上眼躺在竹椅上，听到了宫殿屋顶传来的鸟鸣声，再仔细听又听到了鸟儿扑扇翅膀飞起的动静。

有内侍快步而来，「陛下，赵国公求见。」

(本章完)