「不。」路易·菲利普抬起手：「日索凯，伱的反应太过激了。我并没有说这个年轻人有哪里不好，更遑论他还是一个不列颠的官员了。法英关系至关重要，而且亚瑟·黑斯廷斯还是我们的好朋友。塔列朗请他打过高尔夫，我也打算好好酬谢一番他刚刚给予法兰西的帮助。」
说到这里，路易·菲利普认真嘱咐道：「待会儿到了宴会上，你记得去替我祝他一杯酒。」
日索凯仔细琢磨着国王的话，花了好长的时间，才确定国王陛下应该不是正话反说。
虽然他并不明白一个苏格兰场的警官能够帮到七月王朝什麽，但是既然是国王大开金口，那对于有志于更进一步的日索凯来说，就必须得重视起来。
日索凯一手按在胸前微微俯首：「领受您的旨意。」
……
就在路易·菲利普与日索凯热烈讨论亚瑟的时候，这位绰号众多的前伦敦条子还沉溺于宴会丝竹管弦的靡靡之音中。
或许是因为这场宴会中的大人物实在太多，英国驻汉诺瓦王国公使馆二等秘书实在是个搬不到台面上的身份。
不过对于亚瑟来说，这也不是一点好处都没有。
身为一个24岁的老特务，再没有什麽不引人注意更棒的了。
他可以自由自在的出入于宴会的各个角落，随意听取客人们口中时不时传出的上流社会八卦。
更重要的是，他并不想去应付那些一看上去就知道被宠坏了的贵族小姐们。
即便她们的绘画水平相当之高，能说义大利语丶拉丁语丶英语和西班牙语等多种语言，钢琴弹得无比的好，拥有一副受过许多名师训练的歌喉。
即便她们看上去既聪明又具有文学修养，好像是来证明马斯卡里尔的那句话：「高贵的人是生下来就懂得一切的。」
但是，于亚瑟而言，听到这麽一位小姐大肆谈论义大利派丶荷兰派，中世纪或文艺复兴时代的绘画。信口开河地批评古今文学作品，而且用尖酸刻薄的语句指出一部作品的缺点，使得对她倾倒的人群，信服她的每一句简单的话，就如土耳其人信服苏丹的圣旨一样，这实在是一种折磨。
更不用说，她开口批评的作品还是不列颠名家亚瑟·西格玛的大作《黑斯廷斯探案集》了。
伦敦老特务可听不得这个。
「在我看来，侦探小说不过是流于市井的作品，没有永存的价值。在表现力上，小说比不上戏剧，并不是一门值得品味欣赏的高雅艺术。如果说小说类型中有一种是可取的，值得细细品读的，那麽理应是历史小说而不是侦探小说。在英国文坛，历史小说的顶流作家当属沃尔特·司各特爵士，其次，便是写出了《侠盗罗宾汉》的埃尔德·卡特……」
亚瑟本来正要转身离开，但听到最后这句话，他还是忍不住停下了脚步，回头瞪了说话的姑娘一眼。
《英国佬》上有那麽多作品，她不看别的，偏偏挑出《侠盗罗宾汉》压在《黑斯廷斯探案集》的脑袋上。虽说文无第一，但是如果可以的话，亚瑟依然想把埃尔德从南美洲揪到巴黎，让这位小姐能够好好的与卡特先生畅谈文学作品。
那位小姐似乎察觉到了亚瑟的目光，然而她却并没有躲避，反而微微抬起了下巴，饶有兴致地冲他眨了眨眼睛。
亚瑟发现自己的小眼神被捕捉到了，骤然发热的脑袋也慢悠悠的冷静了下去。
亚瑟心想：「罢了，我和埃尔德争什麽东西？论起文学家的必要品质，我确实不如他更贴切。更何况，他还毕业于伦敦大学古典文学系。虽然那里把他教的和刚从牛津放出来似的。」
亚瑟摘下帽子，礼貌的向小姐表达了方才瞪眼的歉意，随后便托着红酒杯朝着下一处人群走了过去。
他现在急需一个雨果或巴尔扎克的混蛋传闻，才能掩盖住心中的不忿之情。
阿加雷斯搭着亚瑟的胳膊，他对于这小子在想什麽一清二楚。
红魔鬼拍着腿哈哈大笑道：「我亲爱的亚瑟，我觉得这种时候，唯有一本简·奥斯汀的《傲慢与偏见》才能治愈你的心。」
亚瑟头也不转的平静道：「阿加雷斯，如果你愿意把揣进衣兜里的两瓶滴金庄放回原地，那咱们还可以再谈谈七宗罪的事情。你今晚的发言实在是有失水平，按照历史学家们对滑铁卢战役中拿破仑有失水准的猜测，我甚至都有些怀疑……你是不是在别的什麽地方还藏了一瓶？」
阿加雷斯听到这话，满脸笑容的打了个响指：「小混蛋，你居然敢这麽冒犯阿加雷斯教授？你就不怕给自己惹麻烦吗？」
「我怕什麽？」亚瑟耸肩道：「诚如你之前所言，我本来就是具尸体。」
阿加雷斯望着这个人形监听器越走越远，忍不住冲他的背影比了个中指：「他妈的，亚瑟！我保证，你要是再这麽和我说话，你今天晚上嘴边就得长痔疮！」
红魔鬼见他没理自己，气的拔出揣在裤子里的滴金庄猛地灌了两大口：「嗝！这小子，真是越来越狂妄了，一次死亡不止没让他心生畏惧，反倒是变得越来越无所畏惧了。如果不想个办法治治你，你还真以为我没点子本领。」
阿加雷斯捏着下巴左思右想，一抬眼便看见了方才那个被亚瑟瞪了一眼的小姐。
这位被众星捧月围绕在人群中央的小姐虽然眼里已经带着笑意，但是阿加雷斯却隐约从她的嘴角读出了一丝心不在焉。
红魔鬼背着手踱着步子慢悠悠的晃荡到年轻的小姐身边，只见他先是用指甲掏了掏耳朵孔，旋即又摸出夹在衣领上的金丝眼镜，戴上了裤兜里掏出的听诊器。
他刚刚把听诊器按在年轻小姐的心脏处，便听见了里面传出了一阵阵夹杂着困惑的声音。
「他很面生，应当不是巴黎本地人……」
「这场宴会里有许多英国客人，那也许他是从伦敦来的？」
「他看起来举止优雅，也许来自一个古老的英国家族？」
「如果是嫁给古老的英国贵族，确实与嫁给古老的法国贵族是同等级的，甚至还要高出一个等级！爸爸常说，由于大革命，许多法国贵族都断了代，所以英国的许多贵族世家都比法兰西的要悠久。」
「他看起来对我感兴趣，但是兴趣并不浓烈。是因为我今天的妆容吗？他不喜欢我今天的这条粉裙子？」
「不，还不能如此武断的做决定。艾米莉，你得冷静。就算他出身英国贵族，但如果不是有继承权的长子也不行。你的另一半必须得是个纯正的贵族，他必须要在贵族院有席位。这样的话，以后走在伦敦的街道上，那些士兵才会给你敬礼，所有沙龙里面，那些庸俗的女人才会以你为中心。」
「或许我得去打听打听他的来历？可是找谁去打听呢？一位淑女如此直白的开口询问，实在是不符合我的高贵身份。」
「也许爸爸知道刚刚那个家伙的身份，每次宴会结束后，他的兜里总是揣着各种各样的名片，那里面肯定也会有他的……」
「喔！」阿加雷斯收起听诊器，惊呼道：「瞧瞧我听到了什麽？一个惊天大发现，一个年轻女孩儿的虚荣心。虽然这东西平平无奇，但也许我能利用它制造一段糟糕透顶的婚姻。或者，用来制造你死我活的丶日日夜夜都想要干掉另一半的感情也行！作为对合伙人的小小的惩戒，这简直再合适不过了。」
(本章完)