高尚的灵魂各有各的艳丽色彩，龌龊的思想却总是臭味相投。如果说富歇继承了瑟洛的情报思想，那亚瑟显然又替不列颠夺回了特务工作的道统。

对于这位热心于搞监视的前高级警官，外交大臣帕麦斯顿子爵直呼这小子是个天才，并且高度评价了亚瑟传回伦敦的警务研究报告。但是相较于帕麦斯顿子爵，首相格雷伯爵和内务大臣墨尔本子爵的态度就要保守的多。

首相格雷伯爵并非现实主义者，这一点从他在野十多年一直号召议会改革丶坚决支持废奴就能看出。

对于格雷伯爵来说，守护自由可不仅仅只是一句口号。尽管受限于现实因素，格雷伯爵在经过去年伦敦暴乱的冲击后，想法已经不像是从前那样激进，也更愿意接受折中的妥协方案了。

但是，这不代表他会觉得亚瑟的倡议是个好主意，尽管这个方案看起来非常有吸引力。

至于墨尔本子爵，他一直属于辉格党内的中间派，他的政治观点在自由主义者中相当温和，甚至在很多方面与托利党的皮尔爵士不谋而合。但是，同样的，他也认为亚瑟的提案过于保守了。

如果遮住名字，他甚至会觉得这份建议的提出者是威灵顿公爵，抑或是艾尔登伯爵丶纽卡斯尔公爵等等。

至于财政大臣阿尔索普子爵，他坚决反对这个提案。

不过这倒不关乎他的政治倾向，他的反对主要源于财政部的老传统。

财政部的守财奴反对所有从他们口袋里掏钱的提案，虽然大部分人都觉得这些钱至少在名义上不是财政部的，而是纳税人的税金，但财政部显然持有非主流观点。

财政部认为，如果想要从他们的口袋里掏钱，那就必须得先给他钱。换而言之，财政部要求加税，而且他们还旁徵博引的指出：富歇当年的情报经费主要来源于对赌博场所和妓院加征的重税。

因此，如果议会允许财政部提高对这些场所徵收的税金，那财政部就答应扩建并重组情报系统。

但众所周知的是，赌场和妓院在不列颠属于灰色地带。不列颠既没有法律规定这些场所合法，也没有规定这些场所违法，更没有系统性的法律来管理或取缔这些地方。

既然没有法律规定，那自然就不可能对这些地方徵税了。

因此，如果想要对赌场和妓院规定，首先就得将它们合法化。

而这项议题对议员们来说简直就是洪水猛兽。

能够站在威斯敏斯特宫的议员，难道会有人不知道，当下最庞大的选民群体，那帮子谈不上穷又不够富的中等阶级最喜欢在道德议题上找成就感吗？

虽然议员们并非道德君子，而是一帮假道学。

但或许就因为他们是假道学，所以他们为了博得选票和支持，往往要在明面上比道德君子更爱起高调。

议会里只要谈起赌博嫖娼，谈起这些他们每天都干的事情，议员们一个个都表现的义愤填膺，批判因此带来的社会问题，争先恐后的表示自己与黄赌不两立。

然后就是雷声大雨点小，抢到一个报纸标题便心满意足的端起香槟丶搂着情人去赌场继续制造更多的社会问题。

白厅街各位尊贵的阁下们显然也明白自己党派的大部分议员私底下是个什麽德性，所以当财政部把问题摆在明面上的时候，即便是最坚定支持亚瑟的帕麦斯顿子爵也把目光抛向了国王陛下。

威廉四世眼看自己好像捅了个大篓子，赶忙便将这份完美方案的『功劳』全都推到了亚瑟的头上。

于是这才有了苏塞克斯公爵今天在包厢里看似兴师问罪，实则饱含同情的问询。

如果是站在个人的立场上，苏塞克斯公爵这样的自由主义者不可能喜欢亚瑟的方案，如果亚瑟与他素不相识，他或许还会讨厌这个家伙，并把他当做和他的哥哥极端保王党坎伯兰公爵一样的人物。

但是人就是这样奇怪的生物，苏塞克斯公爵与亚瑟虽然称不上朋友，但从改革《血腥法案》到调查圣吉尔斯教区失踪案，再到对伦敦塔暴乱的妥善处置。

苏塞克斯一直觉得这是个人品与能力俱佳的好小伙子。

哪怕撇开之前的事情都不谈，亚瑟前几天还刚刚借着欧姆的事情帮苏塞克斯公爵赢得了一份礼贤下士的名声，从而帮助他暂时压下了皇家学会科学家们对他的不满。

甚至于，他还愿意主动替苏塞克斯公爵补上他那块最为人诟病的短板——他既没有发表过哲学论文也没有发表过自然哲学论文。

亚瑟诚挚邀请苏塞克斯公爵以皇家学会会长的身份在目前正在筹办的《自然》杂志第一期上刊文。

当然，如果苏塞克斯公爵认为这麽做不妥的话，亚瑟表示《英国佬》杂志社除了《自然》以外，还有一本《经济学人》。

对于苏塞克斯公爵这样的人而言，像是罗斯柴尔德这样的钱袋子固然珍贵，但物质欲望没有其他几个兄弟高的苏塞克斯公爵还是更注重名声。若非如此，他怎麽会明知皇家学会会长的职务是个坑，还非要往里面跳呢。

哪个英国人能拒绝得了坐在艾萨克·牛顿爵士曾经坐过的位置上呢？

苏塞克斯公爵毫无保留的将事情的前因后果一点一点讲给亚瑟听，语罢还不无歉意的表示：「亚瑟，我知道你不是富歇那样的人，可是你的方案里面法兰西的元素实在太多。虽然我对法国并没有什麽恶感，就像是我很喜欢这幅《自由引导人民》一样。不过，你也明白，内阁和议会里面的反法分子实在太多。」

一旁的迪斯雷利也揣着明白装糊涂的顺着苏塞克斯公爵的话往下说，把黑锅全都扣到了法国人头上。

他拍着胸脯道：「说的没错，反法分子这里就有一个。亚瑟，你的方案并没有那麽差，但我觉得如果想要在议会获得通过，你还得多加一点不列颠特色。英国有着悠久的传统，我们有什麽必要去学法国佬，就好像他们把自己的国家搞得有多好一样。」

虽然苏塞克斯公爵和迪斯雷利已经把话说到这份上了，但是一心想要露个脸的亚瑟仍然不死心，他还想要最后抵抗一下。

其实在心底里，亚瑟也没有多大意愿去推动什麽狗屁改革。

他甚至都没想到国王陛下真的花时间去看了他那份长篇大论的警务改革报告。

但是，既然这事情在伦敦已经闹出动静了，他还是想要尽力争取一下。

至于这究竟是为什麽？

那当然是因为亚瑟想要搞的警务情报改革是他的专业领域，如果这份方案能够获得通过，那全不列颠最适合主持这项工作的非亚瑟·黑斯廷斯爵士莫属。

他简直受够了在汉诺瓦当他的贼配军，学生们没有警察那麽听指挥也便罢了，教授们给他的压力也远胜于罗万厅长和梅恩爵士等人。

亚瑟左思右想，开口问道：「殿下，您知道秘密勤务基金的事吗？」

(本章完)