市长瞪大了眼睛：「啊！那他冻死了没有？」

小警察咽了口吐沫：「差点就冻死了，送到慈善医院的时候，他的身子都冻的硬邦邦的。要不是慈善医院那位连半句俄语都不会说的医生给他灌了点滚烫的伏特加，又开了特效药，估计署长这会儿已经可以埋进坟地里了。不过，虽然署长暂时缓过来了，但一时半会估计还下不了床。」

督学拍着大腿叫苦不迭道：「唉呀！这可怎麽办？这麽关键的时候，警察署长却……」

然而市长却眼珠子一转，不慌不忙道：「安德烈·亚历山德罗维奇在慈善医院？那就别让他出院了！立刻派人叫他在医院的床上躺好，全德鲁伊斯克再找不出比他更富态的病人了。等钦差大臣到了，咱们就领他去视察安德烈·亚历山德罗维奇那一床。如果钦差问起来，就告诉他，安德烈·亚历山德罗维奇是在追捕强盗的过程中因公负伤。」

督学眼前一亮，苦闷的表情也换上了笑容：「真是妙招！也不怪您才是市长。」

市长对督学的恭维很是受用，他得意洋洋的点头道：「至于他的工作，就交给伊万·米哈伊洛维奇去做吧。他这个警察局长，仗着有个八品文官退休的岳父，简直是不把我们放在眼里了。仿佛他当的不是市警察局长，而是省警察厅长似得！」

语罢，市长话锋一转道：「话说回来，钦差视察的事情，我怎麽想怎麽感觉不对劲。你说，该不会是什麽人去彼得堡告了咱们的刁状吧？阿列克谢·波尔图诺维奇，最近你有没有与人结仇，或者发现有谁对你态度不恭敬？」

「这……」督学左思右想，不确定的摇了摇头：「应当是没有。」

「没有？」市长哼了一声：「别以为我不知道，再好好想想！」

督学绞尽脑汁，回忆了半天才犹豫着问了句：「难不成是城东寡妇伊万诺夫娜那件事？」

「嗯？」市长猛地一抬头：「你对伊万诺夫娜干什麽了？」

督学看他这个反应，立马意识到说漏了嘴，他赶忙往回找补道：「没干什麽，就是一些日常生活中的口角。」

啪！

市长猛地一拍桌子，把督学吓得抖了三抖。

市长厉声指责道：「你以为这是你一个人的事情吗？平常我就让你们别乾的太过分，然而你们没有一个人把我的话听进去，全都当成了耳旁风。现在把钦差大臣引来了，你们倒是知道厉害了吧！」

督学被市长这麽训斥，顿时也泛起了驴脾气。

归根到底，他真正的上级并不是市长巴卡尔金，而是维捷布斯克的省督学。

平常大伙儿和和气气的商量着办事，他可以给巴卡尔金几分薄面，但如果要上纲上线撕破脸，他也没必要惯着市长了。

督学反唇相讥道：「我不过是因为出言不逊，打了伊万诺夫娜几巴掌，这至多算我管理方式有问题。但是您呢，您家里的仆人上肉铺买肉，向来只给一半的钱。去布料铺买上好的呢子布料，偏要按粗布的价格结算。这还不算，您买的两俄尺的布，却顺手抱走人家一整匹。您这是有了经济问题了！」

市长的脸上肌肉抽搐了几下，深深吸了一口气，强压下怒火，冷冷地望着督学：「你说的这些，是你要拿来说事？你觉得我会怕你这些威胁？你不过就是一个狗拿耗子多管闲事的教书先生，哪儿来的资格在我面前装得这么正义凛然？」

督学不屑地冷笑一声，他反击道：「我不过是说出事实罢了。您家仆人买肉，给一半的钱，那可不仅是经济问题，而是肆意侵占百姓利益！至于布料，您买的可是人家全副的心血和辛劳，您却拿来占便宜，这可是上头严厉打击的！您倒好，想方设法搞些『低调的生意』，最后竟然把钦差巡视的罪责都归咎到我头上。您究竟有什麽权威能让所有人都尊重您？」

督学的这番话顿时使得屋内一众人等的共鸣，大伙儿纷纷把目光抛向了市长。

市长也知道自己若再继续这样放任督学挑衅下去，恐怕连带着自己的名声和职位都可能受到威胁。

于是，他假装愤怒地把那堆帐单一拍，提高声调严厉斥责道：「你觉得你这一番话能够让我心虚？告诉你，阿列克谢·波尔图诺维奇，我承认你有点小聪明，但我警告你——你可不要忘了，德鲁伊斯克什麽时候轮到你说话了？你不过是个拿着国家的钱，靠着『教书』为生的文人，别以为你可以挑衅我的底线！您现在把话收回去，我还可以原谅您。」

其他人看出了市长骑虎难下，于是纷纷上前给拉不下脸的两人搭台阶丶打圆场。

「好了，督学大人，市长大人，都是为了沙皇陛下做事，您说您二位这是何必呢？」

岂料督学压根不买帐，他被市长的话一激，今日偏要与他分个高低。

督学眼神中闪过一抹火光：「您说得对，我是个文人，没什麽背景，也没什麽权力。但你别忘了，『文官里面出将军』这话不是空穴来风，哪一天你翻船了，谁来为你背后撑腰？」

市长见督学居然还在顶撞他，一时之间也来了真火，他开口道：「您说的这些，也不过是些空口无凭的指控。我们都是清正廉洁的官员，怎会让这些小小的丶无关紧要的事影响了大局呢？您这麽急于把事情说得这麽严重，不免有些过于着急了。依我看，咱们俩也不用争，钦差大臣马上就到，既然您对我有所质疑，我看我们可以开诚布公的让他老人家仔细调查一番，看看真相是否真如您所说。」

咚咚咚！

市长话音刚落，门外便响起了一阵急促的敲门声。

市长正在火头上，禁不住破口大骂道：「到底是哪个赶着下地狱的狗娘养的！」

敲门声为之一滞，取而代之的是老乡绅暴怒的嗓音：「巴卡尔金！你个驴日的，你敢骂我？你敢骂我堂堂帝国八品文官格里戈里·尼基福罗维奇·扎哈罗夫老爷？你个死鬼市长！你不就是个穿着一身臭皮靴的地痞流氓吗？别看你戴着那顶官帽，穿着那身破官服，明明不过是个街头混子，倒也敢端起个假把式装个官儿了！」

这句骂声几乎把门都震得晃动，门上的铁环也发出几声刺耳的响声。市长巴卡尔金脸色瞬间变得铁青，他刚才怒骂的情绪还没平复，却被这个突然闯入的「老爷」彻底打乱了节奏。

老乡绅发现没人理他，情绪愈发激动，他继续咆哮着声音愈加尖锐：「你个狗日的，真以为穿了件破衫就能变成官爷了？我告诉你，老子当年可是在宫里头喝过茶丶吃过宴，跟那些真正有血有肉的贵族们坐过桌的！你这身破衣服，算什麽？你倒拿着十几块铜子儿在老爷我的面前装起高贵了！我看啊，你也就跟那街角的打手差不多，吃人不吐骨头的东西！你还敢给我叫嚣？你敢在我面前装什麽大尾巴狼？我当年没做出一件坏事，可你呢，做了多少肮脏事，骗过多少人？你真以为神明看不见你那肮脏的交易？你以为你能拿着这种鬼气的钱财继续坐在这个位置上不掉下来？」

老乡绅的声音如同暴风雨般猛烈，愤怒中的每一个字都像是刀刃，劈头盖脸地砸向巴卡尔金市长。

市长的脸色一阵青一阵白，眼中先是闪过几分惊惧，但随即又被怒火取代。

他愤怒地猛地站起，满面通红，手指颤抖着指向门口。

「你这个老不死的，真敢在我面前嚷嚷！你不过是个臭不要脸的退休文官，凭什麽在我面前装老爷！你以为你是谁？你又不比我高贵几分，早就没了资格在我面前指指点点！」

然而，老乡绅的愤怒没有丝毫停歇，反而更加强烈，声音带着刺耳的尖锐，如同一根根钉子钉在巴卡尔金心头。

「我告诉你，巴卡尔金，赫斯廷戈夫老爷可不是来你这个破地方玩儿的。天理昭昭，神目如电！钦差大臣的眼睛可比你想像的要锐利得多！他要是看清楚了你的真面目，连那脑袋都别想保住。你这个杀头货，不知道什麽时候就得戴上铐丶锁上枷，被拖到喀山广场，摆在众人面前，让皇上都得亲自下旨砍了你这颗臭不可闻的脑袋！」

巴卡尔金市长脸色惨白，浑身一震，几乎是语无伦次地问道：「什……什麽？赫斯廷戈夫大人……」

这句话像一道晴天霹雳击中了巴卡尔金，他的嘴巴微微张开，显然是被吓到了。

这一刹那，市长的内心仿佛被掏空，他的思绪杂乱无章，心中那股膨胀的自负和刚才的愤怒瞬间消散无踪。只剩下浓重的恐惧像潮水般涌来。

他下意识地后退一步，目光变得有些躲闪，甚至是惶恐不安。

但很快，他又醒悟了过来，市长赶忙打开房门，恭恭敬敬的将老乡绅给请了进来：「你……你刚才说的是赫斯廷戈夫……大人？怎麽可能，怎麽可能……他怎麽会……」

市长的声音低沉，带着某种不易察觉的讨好：「格里戈里·尼基福罗维奇，既然你知道这麽多事情，倒是有些意外。看来，咱们有必要坐下来，好好商议一下了。你说的赫斯廷戈夫大人……呵呵……您别生气，刚才我不知道来的是您……」

老乡绅哼的一声将熊皮帽掼在桌上：「生气？我不生气！我有什麽可生气的？我不过是个微不足道的八品文官，而且还是退休的，受点气也就受点气罢了！但是赫斯廷戈夫大人，那可是堂堂帝国六品陆军参议丶骑兵上校丶直属于第三局的宪兵参谋，你这个德鲁伊斯克市长在这天寒地冻的日头里，把他老人家搁在小旅馆五天五夜，巴卡尔金，你这人虽然没有良心，但是倒颇有胆气啊！」

(本章完)