如今已练就一副冷硬心肠，为了探知她想知道的底细，可以身为饵，漠视生死。

贾琮心中有微微的叹息，她的性子被扭曲压抑成这样，或许是命运的坎坷，这其中多少也有自己的诱因。

……

金陵，泰平门。

一个年轻人驾着一辆骡车，车上坐着一个中年妇人，夹杂在出城的人流中，显得毫不起眼。

那年轻人十七八岁年纪，是个十分精壮的小伙，双目清明，神情有一丝憨厚。

「娘，我好不容易回来一次，你怎麽也不让我在家陪你几天，就急忙忙去常州二舅家，什麽事情要这麽着急走。」

那妇人回道：「娘心里害怕，去你二舅家躲几天，不然晚上都睡不安稳。」

年轻人好奇问道：「娘你到底遇到什麽事，有儿子在呢，你怕什麽？」

那妇人回道：「我前几日在清音阁，遇到了邹家小姐，早听说她被卖到了神京教坊司。

我本来以为小姐都可能不在了，要是活着也是在神京，没想到在金陵遇到她。」

那年轻人眼睛一亮：「娘，你说的就是水监司的那个大官，你前些年在他们府上做厨娘的。」

那妇人叹道：「可不就是他吗，那位邹老爷听说勾结东瀛强盗，在外海杀人劫船，手上不知欠下多少人命。

后来要朝廷要治罪，邹老爷自己抹脖子自尽了。

可怜了府上的夫人和小姐，都要被朝廷卖到教坊司，夫人活活气死在大牢里。

夫人可是个好人，对小人宽厚的很，真是好人没好报。

邹小姐也是个乖巧漂亮的姑娘，好好的官家千金，要被卖到教坊司被人作践，真是作孽啊。

那日我认出邹小姐，第二天就有个陌生男人来打听小姐的消息，我看着他有些不怀好意。

金陵城的人都说，当初邹老爷抢来的金银堆积如山，可是直到他死了，再也没人找到这些金银财宝。

那个男人这麽巴巴打听邹小姐的消息，哪里会是个好的，我们都是平头百姓，沾惹上这种事，说不得糊里糊涂就丢了性命。

你说娘还敢在家里呆着吗。」

……

那年轻人这才明白，为什麽自己刚回家，娘就这麽急匆匆收拾包裹，让自己送她去常州二舅家。

自从家中飞来横祸，父亲突然得了重病而死，母亲又丢了厨娘的差事。

好好的小康温饱之家，一下子变得生计困难，自己的娘担惊受怕多了，性子也变得胆小怕事，有些风吹草动，就紧张得不行。

年轻人说道：「娘去二舅家住一段时间也好，等儿子下次出海回来，就去常州接你，这些银子是我攒的，娘你拿着花。」

那妇人接过年轻人递来的钱袋，仔细数了一下，竟然有三十两碎银子。

惊讶问道：「你才跑了半年的海船，怎麽有这麽多银子？」

年轻人心情畅快的说道：「娘你不知道，这些日子甄家的大管事刘显，听说得了甄家三小姐的吩咐，对甄家海船队整治了一番。

现在船队喜欢我们这样的新水手，手脚勤快，办事听话。

而且把我们的工钱也涨了不少，我平时做事最卖力，船队管事还有额外的赏银呢。」

妇人听了欢喜，说道：「那敢情好啊，这可比我当年邹府做事，赚的银子还多。」

等到骡车出了金陵城，年轻人往龙潭港方向望了一眼，说道：「娘，我送你去了常州，这次再出海，可能要长一些时间才会回来。

因为甄家船队，要在外海的一座岛上，造一个新码头，以后甄家海船队，中途就能在那里歇脚，听说甄家三小姐很看重这事。

船上的管事说这次出海，要运很多建码头的材料过去，要三个月才能回来呢……。」

……

金陵，荣裕坊，甄宅。

本月八月二十八日，是金陵甄家老太太的六十八岁大寿，这几日甄府内外，开始张灯结彩，喜庆的气氛与日俱增。

金陵各大世家，与甄家交好的各衙门官员，甄家在神京的故交老亲，都纷纷遣人送来寿礼。

甄家大房三公子甄世文，这些日子因为私藏火器，被锦衣卫牵连上，甄应嘉为了躲避是非，眼下正把甄世文禁足在家。

甄应嘉便让儿子在府上，负责发放寿贴，接待各叫上门送寿礼的宾客。

在甄世文看来，这种杂务找个内宅妇孺去做便是，比如自己那个堂妹，如今去让自己堂堂长房嫡子，去做这种没营养的破事。

反而自己那个堂妹，从来不会安稳呆在内宅，最热衷在家里的生意上呼风唤雨。

正当他毫无营养的应付上门送寿礼的宾客，大房的管事陈銎找上他。

「三爷，这几日你在府上闭门，外面铺子上都乱了，三姑娘和陈显，已经把二房今年在铺子里红利和存银，全部提取乾净。

一共提走了五十八万两银子，据说全部兑换成银票，要用在新开绣文阁的生意上。

另外三姑娘这几日在整顿海船队，开革了不少不满意的人，其中很多都是三爷安插的人，如今船队进了一批新水手。

听说船队马上要出海做笔大生意，但是我们的人，都被三姑娘清理，所以根本不清楚是去接什麽大生意。

而且，刘显最近在盘点家中各处的生意，包括一些闲置的产业，不知道是做什麽用途，应该是得了三姑娘的吩咐。」

甄世文听了这些消息，脸色变得异常难看。

自己被禁足家中，便是三妹在老太太面前挑唆的，美其名曰让自己在家中躲避风头，原来是她早有谋算。

自己堂妹要提取各家店铺中存银，这事他早就知道，虽然一下子被提走五十八万两之多，很是心疼，但还不算意外。

可是她突然整顿甄家海船队，却大大出乎他的意料。

甄家以海贸生意发家巨富，而甄家海船队，就是海贸生意的根本所在，在甄家的生意链条中，占据极其重要的位置。

这支海船队是是当年甄应泉亲手建立，每条船上的船头和副手，基本都是二房当年培植的老人。

五年前甄应泉出事，甄家大房才能堂而皇之，插手二房开创的海贸生意。

甄世文也算有些城府和谋划，早早看出海船队对海贸生意的重要性，虽然生意是自己这三妹主事，海船上的船头和副手他动不了。

但是下面的掌舵和水手，这些年他却安插进不少人。

他实在没想到，自己这堂妹趁自己被禁足在家，居然打了自己措手不及，乾净利落的把自己安插的人，全部扫地出门。

而且她还补充许多新人进船队，加上原本的船头和副手，海船队人马一下稳固下来，自己再想安插人手，就非常困难了。

她在这个当口做这样的事，难道就是为了那单出海的大生意，清除自己在船队的耳目，也是为了防止走漏消息？

到底是什麽样的生意，让自己堂妹如此小心谨慎？

不过这些只是甄世文自己的揣测，一下子他也理不出什麽头绪。(本章完)